King of Clubs heeft niet al te veel pretenties. Het spel iseen over-the-top midgetgolfgame met veel bonu en, rare personages en kleurrijk aangeklede holes en lijkt vooralpotentie te hebben als partygame. De makers hebben bijna honderd verschillendeholes uit hun hoge hoed getoverd, verdeeld over zes thema's. Zowel in single-als multiplayer staan er flink wat spelmodes tot je beschikking, van een enkeltoernooi tot een carrière in singleplayer, terwijl je in multiplayer allerleibonu en kunt verzamelen die de andere spelers het leven zuur maken. Tot dusvergeen vuiltje aan de lucht. King of Clubs heeft de ingrediënten om een primamidgetgolfgame te zijn; geen spel dat de wereld op zijn grondvesten zal doenschudden, maar een leuke game voor tu endoor. Helaas hebben de makers het inde afwerking volledig laten liggen.Neem nu de knotsgekheid, daarvan komt nauwelijks watterecht. De kleurrijke personages die zijn ontworpen, staan er als zoutzakkenbij en bewegen nauwelijks. Geen gekke animaties, geen gevatte online-liners,geen persoonlijkheid. Ook de thema's waarmee de holes zijn aangekleed dienennergens toe. Waar 3D Ultra Minigolf een eeuwigheid geleden al een dino jeballetje op liet eten, paraderen in King of Clubs louter kartonnen dino's overde achtergrond. Ook het vuur dat uit de lavaputten spuwt is van karton. Menheeft duidelijk een stijl neer willen zetten van een soort pretpark waarinalles niet is wat het lijkt, maar is daar niet in geslaagd. De holes zijnhoekig, sfeerloos en levensloos; het tegenovergestelde van wat het spelpretendeert te bieden. Het lijkt er eerder op dat men voor deze stijl gekozenheeft, omdat het de gemakkelijkste uitweg was. En je moet ergens de tijdvandaan halen om 96 holes in elkaar te draaien. Nee, we hadden meer vreugde gehad met een zesde van dieholes, maar dan wel 18 holes die stuk voor stuk briljant uitgewerkt waren.Mi chien hadden we dan geklaagd dat het aanbod karig was, maar we hadden inieder geval plezier gehad zo lang het duurde. De holes in King of Clubs zijnnamelijk zeer slecht ontworpen. Wanneer je in een verkeerde positie op de holeligt, is het soms onmogelijk om zonder al te veel heen en weer getik richtinghet eindpunt te komen. Sommige afgronden waar je de bal overheen moet meppenzijn onmogelijk te overbruggen omdat je óf in de afgrond kukelt, óf aan deandere kant te hard doorrolt en in een ander ravijn valt. Door de overdaad aanholes heeft men duidelijk niet de tijd gehad om alle holes grondig te testen,want sommige zijn écht niet leuk om te spelen.En dat terwijl het principe van de carrièremode best leuk isopgezet. Je dient steeds setjes van negen holes te doorlopen en probeertdaarbij zoveel mogelijk holes binnen de parte voltooien. Op de holes liggen grote roterende zakken met geld waarmee jevoor aanvang van de volgende set holes nieuwe clubs, balletjes en muligans kunt kopen. Die muligans zijn een soort tokens die je inkunt zetten om je slag over te doen, zonder dat je dat daadwerkelijk een slagkost. Nieuwe clubs zorgen ervoor dat je met een hoger bochtje of met een curveslaat, de nieuwe balletjes gaan onder andere sneller dan je normale balletje,stuiteren meer of zijn aanzienlijk lichter. Strategische mogelijkheden alom,zou je denken. Helaas mist er een balans tu en de hoeveelheid geld die jeverdient en hetgeen je aan kunt schaffen. Met maar een paar balletjes op zak iser nauwelijks ruimte om te experimenteren met verschillende combinaties vanclubs en balletjes. Voordat je een beetje door hebt hoe de nieuwe balletjeswerken, zijn ze alweer op en ben je op je standaard bal aangewezen waarmee jein de meeste gevallen vrijwel onmogelijk een hole-in-one kunt slaan, in principe toch een vereiste van elkegolfbaan. De andere singleplayer spelmodes die men bedacht heeft,slaan vaak als een tang op een varken. Zo is er de Gopher Hunt, waarin je knaagdieren omver mag rammen met je golfbal.Klinkt grappig? Was het maar zo. De hole is bij de Gopher Hunt weliswaar bezaaid met grote hopen zand waar af en toeeen dier uit naar voren komt, maar je hoeft dat eigenlijke beest helemaal niette raken. Wanneer je balletje de molshoop toucheert, verdwijnt deze met eenmooie fade to onzichtbaar. De hele grapvan knaagdieren raken met je golfbal verdwijnt als sneeuw voor de zon. Nu ishet net zo leuk als geldzakken oprapen, of nee, dat is leuker, want daarvan kunje tenminste nieuwe balletjes kopen. De carrièremode wordt nog eens extra vervelend wanneer jeéén van de meest ridicule besli ingen op het gebied van interfaceontwerp sindsde conceptie van Jezus tegen het lijf loopt. King of Clubs is namelijk zovriendelijk om je spel tu endoor niet automatisch op te slaan. Zelfs wanneerje een onderdeel van de carrièremode volbracht hebt en terug gaat naar hethoofdmenu, wordt er niets voor je opgeslagen. Op zich nog geen grote rampwanneer er in het hoofdmenu ergens de optie 'save game' staat, maar die staater niet. De enige plek waar je kan saven is tu en twee holes tijdens eencarrière. Dus wanneer je het spel ná een carrière op wil slaan, moet je weereen nieuwe uitdaging aan gaan, de eerste hol uitspelen om daarna pas te kunnensaven. En ik zal echt niet de eerste zijn die perongeluk zijn Playstation 2 zelfvoldaanuit gooit na weer een onderdeel uit de carrièremode te hebben uitgespeeld. Gelukkig is er nog de multiplayermode die King of Clubs kanredden, maar helaas. Ook hier geldt weer: de opzet is in principe leuk. Beidespelers krijgen aan het begin van het spel wat geld te besteden om clubs,balletjes en muligans mee te kopen,waarbij natuurlijk intere ante strategische keuzes voor handen liggen. Ga ikvoor veel herkansingen, of rust ik me uit met het beste golfarsenaal wat jemaar kan bedenken, zodat ik voor elke situatie een antwoord heb? Helaas heb jein multiplayer zoveel geld te besteden dat je net zo makkelijk voor én het een,én het ander kunt kiezen. Weg strategische keuze. Ook de bonu en in multiplayer voegen niet echt wat toe, alwas het maar omdat hun uitwerking vaag en onduidelijk is. Zonder hethandboekje, maar liefst vier pagina's dik, krab je je veelvuldig achter de orenwanneer je weer eens een bonus geactiveerd hebt. Zo is er een bonus die iederespeler, jezelf incluis, verplicht om de volgende slag te putten. Lukt je datniet, dan krijg je een strafpunt. Voordat je die werking door hebt, ben je weleven verder. Het idee dat je andere spelers kunt verplichten om met bepaaldeclubs en balletjes te moeten slaan kan grappig zijn, maar je moet wel de iconenuit je hoofd weten om te weten tot welk soort club en balletje je veroordeeldbent. Allerlei van dit soort slordigheidjes brengen het spelplezier van King ofClubs drastisch omlaag.