In de herfst van ditjaar staat ons heel veel strategiespektakel te wachten. Dan verschijnt namelijkWorld in Conflict, de game van Ground Control-ontwikkelaar Ma iveEntertainment die draait om een escalatie van de Koude Oorlog. Niet alleenmogen we de Sovjets uit Amerika en Europa schoppen in een uitgebreidesingleplayer campagne, een multiplayer is ook van de partij. En als je denktdat je weer wat standaard skirmish potjes gaat uitvechten in deze multiplayervan World in Conflict, dan heb je het helemaal mis.Eerder al maakten we op Gamer.nl verslag van eenperspresentatie met interview en een preview van de singleplayer, en nu komtdaar de multiplayerpreview bij. De multiplayer is, als je het heel kort wiltbeschrijven, een strategische versie van de Battlefield-reeks. Elkevergelijking met conventionele RTS’en is niet op zijn plaats. In de game kun jemaximaal met zijn zestienen online; acht spelers bij elk van de twee partijen.De game kent helemaal geen base-building,in plaats daarvan krijg je een aantal credits waarmee je eenheden op hetslagveld kunt laten positioneren. Wanneer je eenheden dood zijn, krijg je dezecredits er weer langzaam bij zodat je telkens nieuwe troepen kunt krijgen. Ditis het strategische equivalent van respawnen. Je kunt bij aanvang van elk potje kiezen uit vier kla en,namelijk infantry (voetsoldaten metgeweren en raketwerpers en troepentransport), support (anti-air voertuigen en reparatievoertuigen), armor (tanks) en aerial (helikopters). Overigens kun je tijdens het potje wel vankla e wi elen. Elk van de kla en is sterk tegen een bepaalde kla e maardelft het onderspit tegen een andere. Zo zul je met je heli’s een stel tankshelemaal de grond in boren, maar ben je de pineut als je wordt aangevallen dooranti-air voertuigen. Hierdoor is teamplay van e entieel belang. Wanneer jesamen met andere spelers met een juiste combinatie van verschillende kla en devijand te lijf gaat, ben je onverslaanbaar.Een potje winnen doe je door een meerderheid van deveroveringspunten op het speelveld in te nemen. Een veroveringspunt bestaat uittwee of meer zones waarin je troepen moet hebben staan. Wanneer dat het gevalis, behoort het punt tot jouw team. Wanneer je op deze zones vervolgens troepenlaat staan, wordt er een mitrailleur, een antitankkanon en een afweergeschutgebouwd. Vaak zul je hier niet eens op wachten omdat je troepen vliegensvlugverder moeten naar de volgende confrontatie. De multiplayer van World inConflict is namelijk razendsnel en constant spectaculair. Het tij van hetslagveld kan binnen enkele seconden gekeerd worden. Deze multiplayer slagveldenzullen overigens niet alleen conversies van singleplayer levels zijn: er zijnook speciaal ontworpen multiplayer levels.World in Conflict heeft een verzoeksysteem voor onderlingecommunicatie. Zo kun je spelers verzoeken om op bepaalde coördinatenbombardementen te gooien of steun vragen van een bepaalde kla e. Het overzichtwordt vergemakkelijkt met de megamap,die het slagveld geheel van boven weergeeft en waarop je de hele game ook kuntbesturen op een meer grootschalige manier. Meestal zul je echter bezig zijn methet van dichtbij managen van je troepen. World in Conflict is namelijk eensupersnelle en intense ervaring, ook in multiplayer. De tijdslimiet is standaardop twintig minuten gezet (dit is aanpasbaar) en dat geeft weer dat je geen urenbezig bent met potjes. Sommige rondes zijn al na tien minuten afgelopen enanderen duren een half uur, maar je zit nooit uren achtereen te spelen.Vaak kun je als team wel wat forceren, en dan met name doormiddel van de tactical aid die je totje beschikking hebt. Wanneer je punten verovert en vijandelijke eenhedenverslaat, krijg je tactical points waarmee je allerlei soortenbombardementen kunt uitvoeren die je een (tijdelijk) overwicht verschaffen.Deze tactical points kun je bovendien aan je teammaten geven of van ze ontvangen,om zo gezamenlijk krachtigere tacticalaid in te zetten die meer tactical points kosten. De sterkste van allemaal is de kernbom, waarover ineen vorig artikel meer beschreven staat. Verder is er napalm, een tank buster, artillerie, air strikes, parachutisten en meer. Detactiek van World in Conflict gaat overigens verder dan deze tactical aid. Zo zullen eenheden dievanaf hoger gelegen stukken schieten een voordeel hebben en zal de bepantseringvan voertuigen aan de achterkant het slapste zijn. Het is allemaal tamelijkstandaard, maar we hebben het hier dan ook niet over een ultrarealistischeoorlog imulatie.Wij hebben de multiplayer zeer uitgebreid kunnen spelen,niet alleen tijdens de perspresentatie in Londen maar ook nog in eenalphaversie die we later ontvingen. En we kunnen niet anders zeggen dan datalles werkelijk briljant in elkaar zit. Elk marketingpraatje dat tijdens depresentatie werd gehouden klopt helemaal met de werkelijkheid in demultiplayer. Het kan bovendien niet vaak genoeg gezegd worden dat de omgevingenhelemaal, volledig, 100% kapot kunnen. Dit gebeurt op een watertandend mooiewijze. En denk maar niet dat je een monster-PC nodig hebt om dit alles goed tekunnen draaien. Op een X800 XT videokaart met AMD 3500+ proce or en 1 GBgeheugen werkte het prima.Buiten de fantastische eyecandy en het ongelooflijke spektakel is er natuurlijk dat ene woord waarhet allemaal om draait: gameplay. En de gameplay van World in Conflict iswerkelijk fantastisch. Alles gaat supersnel en je kijkt gelijk naar teammatenmet ondersteunende kla en om jou te beschermen. De gevechten omveroveringspunten zijn hard en intens. Vloten helikopters bestoken hulpelozetanks, maar worden op hun beurt neergehaald door luchtdoelgeschut. Dehoofdzakelijke strategie van de game zit hem dan ook vooral in het coördinerenvan aanvallen. De game zal voice-over ipen clanondersteuning bevatten. World in Conflict is optimaal geschikt voorclans en ik kijk nu al uit naar perfect georganiseerde aanvallen die eentegenstander helemaal verpulveren. Deze game heeft de potentie om deBattlefield of Counter-Strike van de RTS’en te worden, en ik adviseer elkebreed georiënteerde clanspeler dan ook om World in Conflict scherp in hetvizier te houden. Het mooie is dat dit spel zal appelleren aan zowel casualspelers die gewoon tu endoor een potje willen spelen alsmede de die-hardclanspelers. De casual spelers zullen op hun eigen niveau (World in Conflictkent een matchmaking systeem en een ranking systeem) dood en verderf kunnenzaaien en clanspelers kunnen perfect georganiseerd met ultiem teamwork hun lolop. Ontwikkelaar Ma ive Entertainment heeft dan ook uitgebreide clanondersteuningin het spel gestopt. Zo zul je een eigen clanvlag in de game kunnen stoppen endeze zelfs op je tanks kunnen spuiten.Uit een eerdere preview kon je al opmaken dat je World inConflict voor de singleplayer al in de gaten moest houden, maar de multiplayerdoet hier nog een flinke schep bovenop. Met zestien spelers online op eenBattlefield-achtige manier de strijd aangaan is iets wat iedere strategiefanzou moeten ervaren. Houd deze game dan ook goed in het oog tot de releaseergens in herfst, want dat het iets heel speciaals aan het worden is staatvast.