In een reactie hierop reageerde Nintendo met Yoshi’s Island DS en recentelijk nog Yoshi’s New Island voor de Nintendo 3DS. Voor beide titels werd er blind gestaard op de fundamenten van de oorspronkelijke Yoshi’s Island, waardoor er weinig ruimte was voor creativiteit met marginale vernieuwingen als resultaat. Inmiddels zijn we 20 jaar verder en is er nog steeds geen enkele Yoshi-titel die zich ook maar enigszins kan meten met Super Mario World 2: Yoshi’s Island. Dat is de plek die Yoshi’s Woolly World voor Wii U moet gaan veroveren.
Vertrouwd
Er zijn een aantal terugkerende knelpunten met de sequels die hierboven in vogelvlucht genoemd zijn, waarvan originaliteit, moeilijkheidsgraad en speelduur de belangrijkste zijn. De zorg over originaliteit komt met name voort uit de gelijkeni en met de Wii-titel Kirby’s Epic Yarn, dat zich eveneens afspeelt in een wereld van garen, stoffen en knopen. Kirby’s Epic Yarn wist in elk level te verra en door op vernuftige manieren de grenzen tu en stoffen zoals wij ze kennen en Kirby’s magische wereld op te zoeken. De vrees dat Yoshi’s Woolly World in dat opzicht te veel op Epic Yarn gaat lijken, is dan ook terecht.
Gelukkig lijkt het erop dat de ontwikkelaar hetzelfde gevoel deelt. Waar bij Kirby’s Epic Yarn de gameplay werd aangepast op het concept van een stoffen wereld, lijkt dat bij Yoshi’s Woolly World juist omgekeerd te zijn. De game voelt vertrouwd aan en speelt zoals we gewend zijn van Yoshi’s Island, behalve dat Yoshi nu niet met eieren maar met bolletjes garen gooit. De textielstof en knopen dienen als inspiratiebron, wat stapsgewijs nieuwe elementen introduceert in de wondere wereld van Yoshi’s Woolly World. Een veelbelovend vooruitzicht dus.
Uitdagende kastelen
De moeilijkheidsgraad van Yoshi-titels wordt traditiegetrouw gemeten aan de hand van het origineel, die met zijn uitdagende levels kon wegkomen met wat eenvoudigere baasgevechten. Sindsdien heeft Nintendo duidelijk een jong publiek voor ogen gehad, waardoor de moeilijkheidsgraad met elk nieuw deel verder daalde. In Yoshi’s Woolly World kunnen spelers tu en levels door schakelen tu en de normale ‘Cla ic Mode’ en de gemakkelijke ‘Mellow Mode’, waarbij Yoshi uitgerust is met vleugels en minder ervaren spelers over ravijnen kunnen zweven.
De vrees dat Yoshi’s Woolly World te veel op Epic Yarn gaat lijken, is terecht
Hierdoor blijft er voor Nintendo meer ruimte over om te experimenteren met de moeilijkheidsgraad in de latere werelden. De game bouwt langzaam de moeilijkheidsgraad op, maar door het lage instapniveau van de eerste levels is zelfs de derde wereld over het algemeen nog vrij eenvoudig. De grootste uitdagingen zitten in de kastelen, die met stekels, lava en vallende platformen het zelfs de ervaren spelers lastig kunnen maken.
Wonderwol
Over de speelduur van Yoshi’s Woolly World kunnen we in dit stadium nog niets zeggen. Wel zijn er in elk level meer voorwerpen te verzamelen dan ooit. Naast bloemen en sterren zijn er ook stempels voor Miiverse en zogenaamde ‘wonderwol’ te verzamelen. Per leven zijn vijf minibollen wonderwol te vinden die samen een nieuwe Yoshi vormen, waarvan het patroon vaak overeenkomt met het thema van het level. Hoewel het wi elen naar een Yoshi met een ander patroon geen invloed heeft op de gameplay is het een aardige toevoeging die de verzamelaars onder ons zoet zal gaan houden.
Yoshi's Woolly World belooft het leukste Yoshi-avontuur in decennia te worden
Yoshi’s Woolly World voelt alsof Nintendo een inventarisatie heeft gemaakt van de terugkerende knelpunten in Yoshi-games sinds Super Mario World 2: Yoshi’s Island en daar nadrukkelijk aan is gaan werken. Waar het gevaar van een inspiratieloze variant op Kirby’s Epic Yarn op de loer lag, belooft Yoshi’s Woolly World juist het leukste avontuur van Yoshi in jaren, zo niet decennia te worden.