Niet, blijkbaar. LawBreakers is free-to-play. En absoluut niet pay-to-win, benadrukt Bleszinski stellig in ieder interview dat hij houdt. Niet iedere free-to-play-game hoeft per se als Candy Crush te zijn, zo luidt het antwoord dan.
Positieve uitzondering?
Vooralsnog is dat statement vooral een statement, maar Bleszinski hint naar een model zoals in Rainbow Six Siege: je kunt alles vrijspelen, maar dan moet je wel grinden. Als je het sneller vrij wilt spelen, moet je geld uitgeven.
Dat de studio graag laat merken niet te geloven in een pay-to-win-model, stemt optimistisch. Bleszinski gaf voorafgaand aan de officiële aankondiging van LawBreakers bovendien aan DOTA 2 en League of Legends als goede voorbeelden te beschouwen van hoe het wel moet. In beide games staat de free-to-play-opzet garant voor een levendige community. Beide games zouden een prima leidraad zijn voor een shooter om te volgen.
Free-to-play werkt enkel als busine model als het uitnodigt in plaats van afschrikt. Of, zoals community-manager Rohan Rivas het zei : “Als het niet goed is, blijf je het niet spelen.” De ontwikkelaar doet er dan ook veel aan om al aan een community te bouwen voordat de game uitkomt, vooral met transparante vlogs en een proactief community-beleid .
Skills in het teken van fun
Er is een reden dat we zoveel aandacht besteden aan het busine model: het is op papier het allergrootste obstakel dat LawBreakers moet overbruggen. Het andere struikelblok, de verzadiging van het competitieve shooter-genre op de pc, is wat ons betreft gemakkelijker te trotseren: alle getoonde gameplay spreekt in het voordeel van LawBreakers. LawBreakers verkoopt zichzelf.
Wat het is, is simpel. LawBreakers is een cla -based team shooter, en iedere kla e heeft eigen vaardigheden en specials. Het idee achter LawBreakers is om de skills van de speler te belonen. Ben je lekker bezig, dan word je beloond met het kunnen inzetten van een nieuwe power-up. Ga je minder lekker, dan moet je oefenen. Dat betekent niet per se dat LawBreakers ondoenlijk is, want alle vaardigheden staan in het teken van fun.
De speelsheid van Titanfall wordt min of meer gecombineerd met de vingervlugheid van bijvoorbeeld Quake en Unreal. Het is dan ook weinig verra end dat LawBreakers draait op de Unreal 4-engine. De maps zijn erg verticaal, gezien personages met grappling hook, double jumps en jetpacks door de omgeving kunnen navigeren. Het is zelfs mogelijk ‘buiten het level om’ te zwieren, om zo de machteloosheid van je slachtoffers nog wat extra aan te dikken.
Verdeeld over twee kampen (de ‘Law’ en de ‘Breakers’) nemen spelers het tegen elkaar op. Nog niet alle te ontgrendelen personages zijn bekendgemaakt, maar wat we wél zien, is dat diversiteit tu en de skillsets van ieder personage hoogtij viert. Kitsune kan bijvoorbeel double jumpen en met haar katana hele vieze a a inations kills maken, maar mi chien nog wel viezer is Breacher, die zonder achterom te kijken achter zich kan schieten (inderdaad, vies).
De meest tot de nostalgie sprekende toevoeging is overigens Cronos. In de trailer zien we de logge voetsoldaat rocket jumpen: een weinig subtiele ode aan het oude werk van Bleszinski bij Epic Games.
Solide
Die diversiteit faciliteert in sommige multiplayer-games juist het misbruik van bepaalde, sterkere vaardigheden. Volgens Bo Key draait LawBreakers daarentegen om die gezonde competitieve balans. In alle developer diaries, interviews en previews valt dat woordje meermaals. Balans. Wederom, een pay-to-win-model zou bijvoorbeeld roet in het eten gooien en Bo Key is zich daar maar al te goed bewust van.
Vooralsnog is ons vertrouwen in LawBreakers fragiel. Bo Key moet zich nog bewijzen en onze eerste speelse ie met de game moet nog plaatsvinden. Anderzijds is het na het zien van de beelden moeilijk om niet enthousiast te worden. De maps zien er heerlijk old school uit, de schietactie oogt zeer solide en het feit dat je al zwierend door een map kunt vliegen verklapt in elk geval dat we niet van doen hebben met het zoveelste conventionele schietspelletje.
LawBreakers is free-to-play, heeft nog geen releasedatum en komt uit op pc.