Let op: Dit artikel bevat lichte spoilers over de gameplay van The Division. Er zijn geen spoilers over het verhaal te vinden in dit artikel.

Het concept van The Division is simpel genoeg: een virus legt New York in puin en jij als Division-agent moet met je team orde scheppen. Dat doe je in een third person game waarin je vooral veel aan het schieten en looten bent. De game speelt zich helemaal af in New York, vooral in de wijk Manhattan.

Hoewel je in het begin een tutorial krijgt in Brooklyn, opent de game zich pas echt in Manhattan. Je opent er een base of operations en werkt vanuit daar aan verschillende typen missies. Je hebt de hoofdmissies, waar je de meeste XP (ervaringspunten) voor krijgt, en een hoop zijmissies waarin je op allerlei manieren je Division-team en de inwoners van New York helpt. Missies krijg je meestal van hoofdpersonages en speciale soldaten in een safe zone of via een prikbord in een safe zone.

In de safe zones, waaronder je base of operations ook valt, kan je niets gebeuren en zie je ook andere spelers die online zijn lopen. Buiten die safe zones, dus in de stad zelf, zijn de talloze missies en kun je ook gevaarlijke random encounters tegenkomen. Op missie gaan is zo simpel als een missie op de kaart selecteren, de lijn die in beeld komt volgen en bij de missie aankomen.

Wanneer je een missie begint, kun je kiezen of je hem alleen doet (met een aantal computergestuurde soldaten), met vrienden in een groep van maximaal vier, of via het matchmaking systeem met drie voor jou onbekende spelers die door de game zijn uitgekozen. Daarnaast kun je altijd wanneer je maar wilt een 'party' oprichten van vrienden of random spelers die vervolgens met je door de spelwereld lopen. 

Het doel van de game is de missies klaren (zowel hoofd-als zijmissies), daardoor als personage levellen en betere loot (wapens, bescherming, kleding) krijgen. Daarnaast gaat Ubisoft later dit jaar extra missies toevoegen, vergelijkbaar met raids in mmo, die voor end-game content moeten zorgen.

Tot nu toe duidelijk? Mooi, want Ubisoft heeft er nog een extra element bijgevoegd. De 'Dark Zones' zijn gebieden (die duidelijk aangegeven worden op de kaart) waarin één of meerdere spelers het constant tegen de game opnemen. Dit gevaarlijke gebied laat spelers echter ook op elkaar schieten, dus iedereen kan zich tegen je keren. Hoewel sommige hoofdmissies je in de Dark Zone laten komen, kun je ook op elk moment zelf op bezoek gaan, maar let op: het is er gevaarlijk. Je level is een unieke statistiek in de Dark Zone en staat los van de hoofdgame. Je hoeft dus niet bang te zijn dat doodgaan in de Dark Zone nadelen heeft voor de normale game. Uiteindelijk kun je er loot vinden die je in heel de game kan gebruiken.

Wanneer je de tutorial hebt uitgespeeld en een base of operations hebt, opent de game zich echt en kun je je personage uitbouwen met skills, perks en andere extra's. Hoewel alles te vinden is in de menu's van de game, helpt het om handige overzichten op internet erbij te pakken. Op die manier weet je precies wat je allemaal kunt doen en hoe je jezelf verbetert. Gelukkig staan er op internet vele schema's hiervoor.

In deze skill tree kun je precies zien wat je allemaal kunt upgraden en welke skills je kunt gebruiken. Handig om te weten waar je naartoe werkt. Minstens zo handig is deze map met collectibles. Zoals het een Ubisoft-game betaamt kun je veel extra dingen vinden op de map en die leveren ook nog eens nieuwe gear op, dus is het wel zo fijn om te weten waar alles te vinden is. Voor de wapenfreaks is er een document waarin alle wapens staan en hoeveel schade ze aanrichten. Dit document is er ook voor gear. Tot slot staan hieronder de manieren waarop je je base of operations kunt uitbreiden. De game laat je in het begin een aantal missies doen waardoor je deze secties in het gebouw ontgrendelt. In de schema's hieronder zie je precies hoe je de secties kunt uitbreiden.

Nu we de basis hebben behandeld, ben je klaar om op avontuur te gaan. Daarom hebben we een aantal tips voor beginners en gevorderden verzameld die je op de volgende pagina kunt bekijken.