De Nintendo Switch verscheen vier jaar geleden en is volgens Nintendo pas op de ”helft van zijn levenscyclus”. Toch verschenen er de afgelopen jaren een hoop geruchten over een ‘Nintendo Switch Pro’, een krachtiger model dan de huidige Switch. Hieronder houden we alle geruchten en feiten over de releasedatum, prijs, hardware en games bij.

Hoewel Nintendo’s aankomende nieuwe Switch-model in de volksmond ‘Nintendo Switch Pro’ wordt genoemd, is er nog geen indicatie van de daadwerkelijke naam van de hybride console. Wel wijzen de huidige geruchten allemaal op hetzelfde: een geüpgraded Switch-model dat de huidige Switch-games afspeelt. Het gaat dus niet om een volwaardige opvolger van de Nintendo Switch.

Releasedatum

Er gaan al ruim twee jaar geruchten over de spoedige verschijning van een nieuw Switch-model. Al in oktober 2018 meldde The Wall Street Journal dat Nintendo werkte aan twee nieuwe modellen om in 2019 uit te brengen. Gedurende 2019 volgden er meer berichten van relatief betrouwbare bronnen die eerst meldden dat beide modellen gepland stonden voor een lancering in de zomer, maar dat het krachtigere model van de twee toch werd uitgesteld wegens productieproblemen. Dat bleek min of meer waar te zijn: in september 2019 verscheen de Nintendo Switch Lite, een kleiner en goedkoper model van de Switch.

In 2020 drukte Nintendo de geruchten over een nieuw model de kop in door te melden dat er dat jaar geen nieuwe hardware zou verschijnen. Toch doken er hier en daar aanwijzingen op naar het nieuwe model, waaronder in een firmware-update van de console. 

De laatste geruchten, afkomstig van Bloomberg, duiden op een release in de tweede helft van 2021, vermoedelijk tussen september en december. De productie zou in juni 2021 van start gaan om een miljoen exemplaren per maand te produceren. 

Officieel zei Nintendo in februari dat er voorlopig nog geen nieuw model wordt aangekondigd. "We zijn voorlopig niet van plan een nieuw model aan te konden, aangezien er een Switch-model gebaseerd op Mario in februari en een Switch-model gebaseerd op Monster Hunter Rise in maart uitkomt”, aldus president Furukawa.

©GMRimport

Hardware

In grote lijnen zou het nieuwe Switch-model krachtiger zijn dan de huidige variant en een verbeterd en groter scherm bevatten. Vroege berichten noemen het een console voor “de fanatiekere gamer”, tegenover de kindvriendelijke Switch Lite.

4k-resolutie

De eerder genoemde rapportage van Bloomberg claimt dat het nieuwe Switch-model ‘4k-graphics’ biedt. Daarbij is het niet bekend of de Switch krachtig genoeg is om zelf een 2160p-resolutie te produceren, of dat er gebruik wordt gemaakt van een upscalingtechniek die vergelijkbaar is met die van de PlayStation 4 Pro. In een aanvullend artikel voor investeerders zegt Bloomberg dat de console wat grafische prestaties betreft grofweg ”in lijn is met de PlayStation 4 Pro en Xbox One X”. 

Volgens bronnen van Gamereactor plant Nvidia de huidige chip in de Nintendo Switch, de Tegra X1 Mariko, uit productie te halen. Momenteel wordt daarom gespeculeerd over een nieuwe chip die deep learning super sampling (dlss) ondersteunt, een upscalingtechniek van Nvidia. De techniek maakt het via een algoritme mogelijk om games in een hogere resolutie weer te geven dan de daadwerkelijke interne resolutie waarop een pc of console de game draait. Ook kan het betere prestaties opleveren indien de techniek wordt ingezet om games in dezelfde resolutie te draaien.

Volgens een nieuw rapport van Bloomberg maakt het apparaat inderdaad gebruik van dlss, dankzij een nieuwe chip. De ondersteuning zou toegevoegd moeten worden aan ‘de code van games’, waardoor dlss vermoedelijk enkel is weggelegd voor nieuwe games, of games die een update krijgen.

Oledscherm

Ook meldt Bloomberg in het meest recente bericht over de console dat het scherm van de handheld zelf wordt verbeterd. Zo zou het een oledscherm van Samsung krijgen in plaats van het huidige lcd-scherm. Oled is een schermtechniek die zorgt voor betere contrastwaarden en over het algemeen zuiniger is dan lcd. Het zou daarbij gaan om een ‘stijf’ oledscherm, dat goedkoper te produceren is dan die in dure smartphones.

De resolutie van het scherm zou onveranderd blijven: 1280 bij 720 pixels. Wel zou het scherm met 7-inch iets groter worden dan de huidige modellen. De reguliere Switch heeft een scherm van 6,2-inch en de Switch Lite een scherm van 5,5-inch. 

Een paar maanden eerder rapporteerde het Taiwanese Economic Daily News echter dat Nintendo mogelijk gaat voor een andere schermtechniek, namelijk mini-led. Mini-led is een relatief nieuwe vorm van lcd, waarbij pixels nauwkeuriger belicht kunnen worden en dus betere contrasten opleveren dan reguliere lcd-schermen. De techniek is niet zo nauwkeurig als oled, maar wel goedkoper om te produceren.

©GMRimport

Cpu en ram 

Volgens een recent gerucht krijgt de Nintendo Switch Pro ook een snellere cpu en meer ram. Dat zou onder andere moeten helpen bij stabielere en mogelijk hogere framerates en het weergeven van meerdere objecten op het scherm.

Overig

Verder is nog weinig bekend over de hardware van het nieuwe Switch-model. Volgens de Japanse krant Nikkei heeft Nintendo als doel de gebruiksvriendelijkheid over het algemeen te verbeteren.

©GMRimport

Prijs

Over de prijs van de console zijn nog geen concrete berichten verschenen, maar vermoed wordt dat Nintendo de Switch Pro voor een hogere prijs in de markt zet dan het huidige model, dat 329 euro kost. Serkan Toto, CEO van gameconsultatiebedrijf Kantan Games, gokt dat de prijs rond de 400 dollar komt te liggen. Daarnaast verwacht Bloomberg dat de adviesprijs van het apparaat meer dan twintig procent hoger ligt dan het huidige model, wat neerkomt op zo’n 395 euro. Ook verwacht de publicatie dat de Switch Pro in de ‘lanceerperiode’ meer verkoopt dan de PlayStation 4 Pro, waar toen twee miljoen stuks van verkocht werden voor 499 euro per exemplaar.

©GMRimport

Games

Het ligt in de lijn der verwachting dat de Nintendo Switch Pro alle huidige Switch-games afspeelt, en ook nieuwe titels speelbaar blijven op de reguliere Switch en Switch Lite. Het valt echter niet uit te sluiten dat er enkele exclusieve titels op verschijnen, vergelijkbaar met hoe Xenoblade Chronicles 3D en Fire Emblem Warriors enkel speelbaar zijn op de New Nintendo 3DS en niet op het oudere model. Gezien de verkoopcijfers van de Nintendo Switch vermijdt Nintendo die mogelijkheid waarschijnlijk, zodat nieuwe games een zo breed mogelijk publiek aanspreken en huidige bezitters niet gedwongen worden tot de overstap naar een nieuwe console.

Wat lanceergames betreft meldt Bloomberg dat Nintendo het vervolg op The Legend of Zelda: Breath of the Wild in de lanceerperiode van de Switch Pro wil uitbrengen. Hoewel een releasedatum voor de game nog niet bekend is, wordt deze eind 2021 of begin 2022 verwacht. Overige games zijn nog niet bekend. Mogelijk bewaart Nintendo titels als Pokémon Legends: Arceus, Splatoon 3 en Metroid Prime 4 ook voor de lanceerperiode van de console.

Capcom heeft onlangs Title Update 1 voor Monster Hunter Wilds uitgebracht, een forse gratis update met nieuwe content voor de game.

De Title Update voegt een nieuw monster en nieuwe jachten toe, alsmede een nieuw Grand Hub-gebied. Het nieuwe monster is Mizutsune, een favoriet van veel spelers. Het monster kwam voor het eerst voor in Monster Hunter Generations en keert nu dus terug. Spelers moeten wel Hunter Rank 21 bereiken om het tegen Mizutsune op te kunnen nemen.

Vanaf Rank 16 is er ook een nieuwe Grand Hub beschikbaar, een nieuwe locatie voor jagers om met elkaar te socializen. Spelers kunnen hier toegang tot krijgen door met Tetsuzan te praten in het bovenste gedeelte van Suja in de Peaks of Accord. Een tweede gratis Title Update volgt ergens in de zomer.

Capcom heeft overigens gewaarschuwd voor mensen die cheats gebruiken in de game - vooral in combinatie met externe programma's. "Om Wilds een leuke en eerlijke ervaring voor onze spelers te maken ondernemen we actie tegen accounts die valsspelen in rankings, bijvoorbeeld door het gebruik van externe programma's." Accounts die zich hier schuldig aan maken kunnen restricties ontvangen.

Nintendo en Fromsoftware hebben een uitgebreid interview gepubliceerd waarin regisseur Hidetaka Miyazaki meer vertelt over de aankomende Nintendo Switch 2-game The Duskbloods.

Kort na de onthulling in de Direct-uitzending deze week kwam er al wat meer informatie over The Duskbloods naar buiten. Zo bleek dat het om een PvPvE-game voor maximaal acht spelers gaat, waarbij spelers het zowel tegen computergestuurde vijanden als tegen elkaar opnemen.

In een interview op de Nintendo-website deelt Miyazaki meer info over de game. Zo starten spelers in een hub-gebied waar men een personage kan kiezen en deze naar eigen smaak aan kan passen. Vervolgens wordt men naar de online multiplayer getransporteerd, waar het meestal de bedoeling is om als laatste over te blijven. Soms zijn er echter ook andere doelen, zoals samen een baas zien te doden. Spelers verdienen beloningen die ze weer kunnen gebruiken om hun personage aan te passen en te verbeteren wanneer ze terugkeren naar het hub-gebied.

Spelers besturen zogeheten 'Bloodsworn'. Dit zijn wezens die menselijke krachten zijn ontstegen dankzij het speciale bloed dat door hun aderen stroomt. Ze nemen het tegen elkaar op in een gewelddadig gevecht voor 'First Blood', terwijl het einde van de mensheid nabij is. Vanwege het einde van de mensheid zijn er gebieden in de spelwereld te vinden die uit verschillende tijdperken lijken te komen.

Miyazaki onthult ook dat de game oorspronkelijk in ontwikkeling was voor de eerste Switch, maar dat Nintendo Fromsoftware benaderde om voor te stellen de game op de Switch 2 uit te brengen. Dankzij onder andere GameChat heeft de Switch 2 een sterkere focus op online gaming, wat goed bij het spel past.

Overigens laat Miyazaki weten dat de game ook leuk moet zijn voor spelers die niet graag tegen andere spelers vechten. "Ik ben daar zelf ook niet zo van, en ik wilde iets maken dat ook leuk is voor spelers zoals ik." Zo bevatten potjes persoonlijke doelen die unieke beloningen opleven.

The Duskbloods verschijnt ergens in 2026 voor Nintendo Switch 2. Hieronder kan nog eens de onthullingstrailer worden bekeken.