Gelegen tussen de hemels hoge bergen aan het uiteinde van een fjord, is het kleine dorpje Graavik een reclame voor Noorwegen. De schoonheid van de omgeving en de idyllische huisjes herbergen echter een duister mysterie.

In deze game van de ontwikkelaars achter de Dreamfall-games, reist Amerikaan Edward Charles Harden samen met zijn jonge compagnon Lissie naar Noorwegen om zijn verdwenen zus Elizabeth te zoeken. Eerder had Edward al contact met enkele bewoners van dit dorpje, om tijdelijk in hun huis te logeren. Daar eenmaal aangekomen, blijkt er niemand thuis te zijn. Onheilspellend hangt de vlag voor het huis halfstok.

De vermissing van Elizabeth is maar een onderdeel van wat Edward en Lissie te wachten staan, want wanneer ze Graavik onderzoeken blijkt er geen mens meer te zijn. Wat is er met iedereen gebeurd?

©GMRimport

Houdt het simpel

In tegenstelling tot de Dreamfall-serie, hoef je geen complexe game te verwachten. Draugen houdt het simpel, met een heel klein dorpje en een klein verhaal. Ook in de gameplay is deze walking simulator beperkt. De game markeert duidelijk objecten die mogelijk interessant zijn om te bekijken en de gespreksopties veranderen het verhaal niet.

Games zoals deze moeten het voornamelijk van twee dingen hebben: het verhaal en de omgeving. Zoals gezegd zit het met de setting wel goed. De game is duidelijk gemaakt met liefde voor het land van de makers.

De tijdsperiode van 1920 geeft er nog wat extra charme aan. Draugen is grafisch niet de meest indrukwekkende game, maar met die bergen op de achtergrond en het eigenaardige dorpje ertussen is dit een prima plek om een paar uur rond te lopen.

©GMRimport

Twists

Het verhaal zelf is prima, maar helaas niet veel meer dan dat. Eigenlijk is alles gebouwd rond een paar twists, die de oplettende speler wel ziet aankomen. Daarnaast is er ook ruimte voor de Noorse cultuur, vol met de taal en wat folklore. Bijvoorbeeld in de vorm van de Draugen, een spookwezen dat volgens verhalen ronddwaalt en mensen vermoordt.

De rol van Issie kan wel wat op de zenuwen werken. De hyperactieve meid dartelt om je heen en noemt je telkens 'old bean' of een andere ouderwetse term om zo constant te laten weten dat de game zich echt in het verleden afspeelt. Maar verder is de voice-acting prima.

Het resultaat is een charmante game, die na zijn twee tot drie uur speeltijd waarschijnlijk niet lang blijft hangen. Waar Draugen wel in slaagt is ons warm maken voor een koud bezoekje aan Noorwegen. Misschien is dat stiekem wel de hele bedoeling van deze game.

Draugen is vanaf 29 mei verkrijgbaar voor pc en komt later dit jaar uit voor PlayStation 4 en Xbox One.

Laatste reviews op Gamer.nl:

Secret Mode, de Brite uitgever achter indiegames als Still Wakes the Deep en A Little to the Left, is verkocht. Het is de bedoeling dat de uitgever onder de nieuwe eigenaar onafhankelijk te werk kan gaan.

Sumo Group verkocht Secret Mode aan de investeringsmaatschappij Emona Capital, dat samen met topmannen James Schall en Ed Blincoe op is getrokken om de deal waar te maken. In de nieuwe constructie moet Secret Mode onafhankelijk gaan opereren in samenwerking met de nieuwe eigenaar. Het is niet bekend welk bedrag gemoeid is met de overname.

“Door onafhankelijk te worden kunnen we ons volledig richten op het ontdekken van indieparels waarvan gamers nooit wisten dat ze die nodig hadden in hun leven”, zegt topman Schall in een verklaring. “Met toewijding zullen we de allerbeste indiegames naar spelers toe brengen, of ze nu gloednieuw of al beschikbaar zijn.”

Sumo Group richtte Secret Mode in 2020 op als label dat games zoals Dear Esther, Still Wakes the Deep, Eternal Threads en A Little tot he Left zou uitgeven. Vorig jaar ontsloeg Sumo nog vijftien procent van alle werknemers en eerder deze maand maakte de ontwikkeltak van het bedrijf bekend te stoppen met de ontwikkeling van eigen IP’s. In plaats daarvan moest de studio zich vooral als hulpontwikkelaar op gaan stellen voor werk aan bestaande games van andere ontwikkelaars.

Sony compenseert PlayStation Plus-abonnees voor de grote PlayStation Network-storing van vorige maand. Spelers krijgen automatisch vijf dagen cadeau bij hun abonnement.

De compensatie ligt volledig in lijn met een belofte die Sony vlak na de storing deed. Spelers zouden vijf gratis dagen krijgen als goedmakertje voor de storing, die bijna vierentwintig uur duurde. Wanneer dat precies zou gebeuren zei Sony niet, maar Push Square meldt nu dat er vijf gratis dagen zijn toegevoegd aan PlayStation Plus-abonnementen.

De grote storing in het tweede weekend van februari zorgde voor grote ergernis onder spelers. Zij konden urenlang niet op PlayStation Network inloggen, niet online gamen en hadden geen toegang tot de PlayStation Store. Tijdens de storing hield Capcom een gratis bètatest voor Monster Hunter Wilds, waardoor dat testweekend met één dag werd verlengd. Inmiddels is die game al verschenen.

Het was niet de eerste keer dat er een storing op PlayStation Network plaatsvond. In de afgelopen jaren gebeurde het vaker, zoals bijvoorbeeld in 2011 toen PlayStation Network zelfs pakweg een maand offline was nadat het netwerk werd getroffen door een cyberaanval.