Gelegen tussen de hemels hoge bergen aan het uiteinde van een fjord, is het kleine dorpje Graavik een reclame voor Noorwegen. De schoonheid van de omgeving en de idyllische huisjes herbergen echter een duister mysterie.

In deze game van de ontwikkelaars achter de Dreamfall-games, reist Amerikaan Edward Charles Harden samen met zijn jonge compagnon Lissie naar Noorwegen om zijn verdwenen zus Elizabeth te zoeken. Eerder had Edward al contact met enkele bewoners van dit dorpje, om tijdelijk in hun huis te logeren. Daar eenmaal aangekomen, blijkt er niemand thuis te zijn. Onheilspellend hangt de vlag voor het huis halfstok.

De vermissing van Elizabeth is maar een onderdeel van wat Edward en Lissie te wachten staan, want wanneer ze Graavik onderzoeken blijkt er geen mens meer te zijn. Wat is er met iedereen gebeurd?

©GMRimport

Houdt het simpel

In tegenstelling tot de Dreamfall-serie, hoef je geen complexe game te verwachten. Draugen houdt het simpel, met een heel klein dorpje en een klein verhaal. Ook in de gameplay is deze walking simulator beperkt. De game markeert duidelijk objecten die mogelijk interessant zijn om te bekijken en de gespreksopties veranderen het verhaal niet.

Games zoals deze moeten het voornamelijk van twee dingen hebben: het verhaal en de omgeving. Zoals gezegd zit het met de setting wel goed. De game is duidelijk gemaakt met liefde voor het land van de makers.

De tijdsperiode van 1920 geeft er nog wat extra charme aan. Draugen is grafisch niet de meest indrukwekkende game, maar met die bergen op de achtergrond en het eigenaardige dorpje ertussen is dit een prima plek om een paar uur rond te lopen.

©GMRimport

Twists

Het verhaal zelf is prima, maar helaas niet veel meer dan dat. Eigenlijk is alles gebouwd rond een paar twists, die de oplettende speler wel ziet aankomen. Daarnaast is er ook ruimte voor de Noorse cultuur, vol met de taal en wat folklore. Bijvoorbeeld in de vorm van de Draugen, een spookwezen dat volgens verhalen ronddwaalt en mensen vermoordt.

De rol van Issie kan wel wat op de zenuwen werken. De hyperactieve meid dartelt om je heen en noemt je telkens 'old bean' of een andere ouderwetse term om zo constant te laten weten dat de game zich echt in het verleden afspeelt. Maar verder is de voice-acting prima.

Het resultaat is een charmante game, die na zijn twee tot drie uur speeltijd waarschijnlijk niet lang blijft hangen. Waar Draugen wel in slaagt is ons warm maken voor een koud bezoekje aan Noorwegen. Misschien is dat stiekem wel de hele bedoeling van deze game.

Draugen is vanaf 29 mei verkrijgbaar voor pc en komt later dit jaar uit voor PlayStation 4 en Xbox One.

Laatste reviews op Gamer.nl:

Rebellion Developments heeft onlangs een nieuwe video uitgebracht van Sniper Elite: Resistance, waarin uitgebreid wordt ingegaan op de gameplay die het spel bevat.

Zo wordt er uitgebreid stilgestaan bij de locaties, het hoofdpersonage en de missies. Zoals de naam van de game al doet vermoeden staat daarbij de precieze van het gebruik van een sluipschuttergeweer centraal.

Het nieuwe deel in de Sniper Elite-reeks van Rebellion Developments loopt parallel met het in 2022 uitgekomen Sniper Elite 5. Special Operations Executive-agent Harry Hawker moet voor het eerst de leiding nemen wanneer hij een nooit eerder gezien, krachtig wonderwapen ontdekt die de nazi's willen inzettne.

Spelers kunnen third-person combat met een focus op stealth en sniper rifles verwachten. De game speelt zich af in het hart van het bezette Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ook zijn er multiplayermodi om mee aan de slag te gaan.

Sniper Elite: Resistance verschijnt op 30 januari voor pc (via Steam, Epic Games Store en Microsoft Store), PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en Xbox One. De game staat vanaf release ook op Xbox Game Pass.

De meest gewelddadige elementen van Assassin's Creed Shadows worden in Japan voor release uit de game gehaald.

Dat heeft Ubisoft via een statement op het officiële Japanse X-account laten weten. Zo krijgen Japanse spelers geen optie om het afhakken van hoofden en ledematen aan en uit te zetten en komt dit helemaal niet voor in de Japanse versie van de game. Ook bepaalde dialogen zullen anders zijn dan in de westerse versie van de game, al werd niet aangegeven om wat voor dialogen en wijzigingen het precies gaat.

In Japan heeft Assassin's Creed Shadows van Cero, de instelling die leeftijdsclassificaties aan games geeft, een rating gehad van 'Z', wat de hoogst mogelijke rating is en betekent dat de game voor spelers van achttien jaar en ouder is bestemd. Ondanks dat zaten er nog altijd elementen in het spel die als ongeschikt voor deze rating werden bestempeld, en daarom is Ubisoft dus genoodzaakt censuur toe te passen.

De leeftijdskeuringen voor games in Japan worden door westerse ontwikkelaars soms bekritiseerd. Sommige ontwikkelaars zijn van mening dat games ontwikkeld in het Westen strenger worden beoordeeld dan games van Japanse makelij. Shaun Noguchi, de general manager van EA Japan, gaf vorig jaar als voorbeeld het feit dat Stellar Blade een 'Cero D'-rating krijg, wat de game geschikt maakt voor spelers van 17 jaar en ouder, maar ook voor jongere spelers zolang ze toestemming hebben van ouders. EA's Dead Space-remake daarentegen ontving geen rating omdat het te gewelddadig zou zijn. Daardoor mocht het spel niet uitkomen in het land. Afgelopen najaar werd ook Call of Duty: Black Ops 6 gecensureerd in verband met de mogelijkheid om ledematen van personages er af te schieten.

Assassin's Creed Shadows draait om twee personages, de Japanse shinobi Naeo en de eerder aangehaalde Yasuke. Spelers kunnen zelf bepalen met wie ze spelen en daar tijdens de game tussen wisselen. Daarbij lijkt Naeo zich vooral te richten op parkour- en stealthgameplay en Yasuke een gevreesde strijder te zijn.

In het spel doen spelers het Japan van de zestiende eeuw aan en volgen zij het verhaal van de twee hierboven genoemde personages. De game speelt zich af tijdens de Sengokuperiode, een tijd in Japan van oorlogvoering en binnenlandse crises. De spelwereld zal daarbij door de vier verschillende seizoenen heen gaat, wat invloed heeft op de omgeving en de gameplay.

Assassin's Creed Shadows komt op 20 maart uit voor PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Cody ging onlangs al aan de slag met de game en schreef het volgende: "Assassin’s Creed Shadows wordt een eerbetoon aan feodaal Japan en de franchise zelf, met een mooie balans tussen twee unieke speelstijlen en een spelwereld die uitnodigt tot verkenning. Of je nu als Naoe sluipend vijanden uitschakelt, of als Yasuke een nederzetting verwoest: Shadows maakt indruk. Als deze speelsessie representatief is voor de volledige game, gaat Shadows zowel nieuwe spelers als trouwe volgers van de franchise aanspreken."