De Britse waakhond Competition and Market Authority (CMA) claimt dat Xbox Game Pass duurder zou worden nadat Microsoft Activision Blizzard over zou nemen.

Eerder deze week bleek dat de CMA de overname van Activision Blizzard door Microsoft blokkeert. Als hoofdreden wordt Microsofts monopolypositie binnen de cloudgamingmarkt gegeven. Dit in navolging van de uitspraak van het Amerikaanse FTC, dat eerder al liet weten een rechtszaak aan te spannen om de overname tegen te houden.

Er is een meer dan vierhonderd pagina's tellend document gepubliceerd waarin de CMA het plan van Microsoft beschrijft en wat de overname voor impact zou hebben op de game-industrie. Zo zou het Microsoft in staat stellen het Xbox Game Pass-abonnement duurder te maken.

"We verwachten dat Microsoft reden heeft om de prijs van Game Pass evenredig te stellen aan de waarde van Activisions content. Zelfs een bescheiden prijsstijging (van Game Pass) zou relevante voordelen voor de consumenten significant reduceren of geheel elimineren." Oftewel: volgens de CMA weegt Call of Duty op Game Pass hebben staan niet op tegen een verhoging van het Game Pass-abonnement.

"We erkennen dat het voor veel consumenten aanlokkelijk is om Activision-content op Game Pass te hebben staan. Dat verklaart voor een groot deel de voorstanders binnen de reacties van het publiek die we tijdens dit onderzoek hebben ontvangen. Maar de optie om op deze nieuwe manier aan de content te komen - content die ook al op reguliere wijze gekocht kan worden op Xbox - weegt naar onze mening niet op tegen de schade die de overname de concurrentie (en uiteindelijk ook consumenten) berokkent in de snel groeiende markt voor cloudgamingservices."

Zoals eerder aangegeven wil Microsoft in hoger beroep gaan tegen de uitspraak van de CMA. Het is echter niet zeker dat dit het bedrijf iets oplevert, aangezien de overname dan uiteindelijk weer door de CMA gekeurd zou moeten worden. 

Op 15 maart worden er acht games van Xbox Game Pass verwijderd, waaronder Lies of P.

Dat heeft Microsoft bekendgemaakt. Het gaat om de volgende spellen:

Alle bovenstaande games verdwijnen van Game Pass voor console en pc, met uitzondering van MLB The Show 24, dat niet op pc is uitgekomen. De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen voor later deze maand zijn op moment van schrijven nog niet bekendgemaakt.

Masahiro Sakurai, de hoofdontwikkelaar van de Super Smash Bros.-games en bedenker van Kirby, heeft een award gekregen van de Japanse overheid voor zijn YouTube-kanaal.

Het Japanse Agency for Cultural Affairs heeft een van de jaarlijkse Art Encouragement Prize for New Artists-awards aan Sakurai toegekend. Volgens de overheidsinstelling is deze award bedoeld voor "mensen wiens voortreffelijke prestaties nieuwe uitzichten hebben gecreëerd".

In een statement laat de instantie (via VGC) weten dat Sakurai "significante toevoegingen aan de ontwikkeling van de game-industrie heeft geleverd door zijn kennis over gameproductie op een makkelijk te begrijpen, toegankelijke manier heeft gedeeld via YouTube."

Sakurai, die al meer dan 35 jaar games ontwikkelt, heeft de afgelopen jaren op zijn YouTube-kanaal Masahiro Sakurai on Creating Games zijn kennis over het vak gedeeld in diverse video's. In 2024 publiceerde hij zijn laatste video, waarin hij ook onthulde aan een nieuwe game te werken. Daar zijn nog geen details over bekend, maar fans hopen dat het om een nieuwe Smash Bros.-game gaat.