Sony onthult Inzone Buds en nieuwe Inzone H5-headset

Inzone werd vorige zomer officieel geïntroduceerd met een reeks koptelefoons en monitoren voor gamers. Het nieuwe merk van Sony borduurt voort op sectoren waar de Japanse techgigant al langer naamsbekendheid draagt, zoals die van de Bravia-televisies en professionele audioapparatuur. Die expertise moet ook bij Inzone nagalmen, zij het nu om hoofdzakelijk pc-gamers aan te spreken.

Inzone Buds: oordopjes met oormetingen

De eerste true wireless (TWS)-oordopjes van Sony’s gamemerk heten simpelweg de Inzone Buds. Ze worden aangedreven door de Dynamic Driver X-luidsprekertjes, bekend van Sony’s huidige TWS-vlaggenschip, de WF-1000XM5. De oortjes voor gamers zijn gebaseerd op Sony’s expertise in audioapparatuur, maar zijn specifiek gevormd om langdurig draagcomfort voor gamers te verzekeren. Met een touch-paneeltje kunnen gamers onder meer schakelen tussen verschillende ruisonderdrukkingsmodi.

Net als eerdere buds van Sony werken ook de Inzone-modellen optioneel over Bluetooth, zij het ditmaal exclusief de LE-variant. Met het oog op snellere speelsessies wordt namelijk een 2,4 GHz usb-c-dongle aangeleverd, met maximaal 30 ms aan audiolatentie. De Buds zijn hoofdzakelijk gericht op pc-gamers, net als Inzone zelf, maar uiteraard blijft de apparatuur compatibel met Sony’s eigen PlayStation 5.

Sony leunt met de Inzone Buds wederom op haar eigen 360 Spatial Sound-oplossing. Deze upscaling laat zich niet beperken tot enkel een ruimtelijke EQ-filter, maar doet ook beroep op gepersonaliseerde audio-optimalisatie. Met behulp van een speciale Inzone-app kunnen gamers een foto van hun buitenste oorschelp delen met de cloud, waarna het geluidsprofiel daarop aangepast wordt. Uniek aan de Inzone Buds is dat ze die informatie verrijken met een interne oortest, die naar verluidt ook de vorm van het oorkanaal meeneemt in de spatiale upscaling.

De Inzone Buds moeten afzonderlijk 12 uur aan batterij bevatten. Bijgestaan door het meegeleverde oplaadkoffertje loopt dat op tot 24 uur aan lading. Het koffertje daarbij is voorzien van een snellaadfunctie over usb-c, die zeker één uur aan speeltijd vol moet laden in vijf minuten.

Sony’s Inzone Buds verschijnen deze maand wereldwijd met een adviesprijs van 200 euro. De oordopjes en het koffertje zijn verkrijgbaar in het PlayStation 5-achtige wit, maar ook in een meer klassiek zwart.

Inzone H5: lichtgewicht met meer draadloos comfort

De reeks traditionele Inzone-headsets kent vanaf deze maand ook een H5-model, welke de plek van de eerdere Inzone H7 in zal nemen. De Inzone H5 betreft ditmaal wederom een draadloze variant met 40 mm drivers, maar specifiek dit model is verscherpt voor beter comfort.

Sony prijst zichzelf als koploper in de hoofdbandsector; de ervaring van de populaire WH1000-serie moet nu overwaaien naar Inzone. De vernieuwde hoofdband komt met een dik maar zacht kussen, terwijl de oorschelpen minder druk op de zijkanten van het hoofd uitoefenen. De oorkussens zelf zijn van hetzelfde gladde nylon als de huidige Inzone H3. Wel valt de H5 nog lichter uit dan nota bene dat bedrade instapmodel, met een gewicht van 260 gram.

De Inzone H5 doet daarentegen wel een stapje terug ten opzichte van de eerdere Inzone H7, die nu end of life (EOL) is. Waar de zwaardere H7 nog 40 uur aan batterijduur verzekerde, belooft de H5 nog maar 28 uur. Daartegenover staat wel een snellaadfunctie over usb-c: 10 minuten laden moet volstaan voor 3 uur speeltijd. De headset kan overigens ook in gebruik blijven wanneer deze opgeladen wordt.

Vanzelfsprekend ondersteunt ook de Inzone H5 verschillende audio-optimalisatie van Sony. Daaronder vallen 360 Spatial Sound (ditmaal zonder de interne oormeting) en een AI-gedreven ruisonderdrukking voor de bi-directionele microfoon. Een rollertje op de rechter oorschelp laat gamers snel de volumebalans tussen communicatie en game-audio verschuiven. Nog altijd blijft actieve ruisonderdrukking uit voor de oorschelpen uit Inzone’s middensegment — ANC is vooralsnog enkel toebedeeld aan de koplopers.

De Inzone H5-headset verschijnt evenals deze maand, met een adviesprijs van 150 euro. Dat is overigens ook weer 50 euro minder dan de originele adviesprijs van de Inzone H7. De nieuwe headset wordt in zowel wit als zwart aangeboden.

Inzone H9, nu ook in het zwart

Niet alleen de nieuwe productlijnen komen optioneel in het zwart, Sony voorziet ook een eerdere headset van een nieuw jasje. Het ANC-gedreven Inzone H9-vlaggenschip wordt binnenkort ook in het zwart geleverd, nog altijd met dezelfde adviesprijs van 300 euro.

Sony Electronics’ technische marketingdirecteur, Mike Somerset, kon niet verzekeren of zwarte uitvoeringen vaker terugkeren naar Inzone, maar onderstreept dat het een duidelijk stukje “consumentenfeedback” was op Inzone’s eerste reeks producten. De PlayStation 5-achtige witte tinten van Inzone werden weliswaar verfrissend genoemd, maar Somerset geeft toe dat het op de console gebaseerde uiterlijk verwarrend kan zijn voor pc-gamers. Door stapsgewijs meer zwart aan te gaan bieden, hoopt Sony het Inzone-merk beter op de markt te kunnen zetten voor pc-gamers.