Tetris DS is gebaseerd op het wereldberoemde puzzelspel Tetris. Natuurlijk zijn er aan deze versie wel enkele nieuwe modi toegevoegd. Elke van de zes modi zijn gebaseerd op een klassieke Nintendo game, zoals Super Mario Bros., The Legend of Zelda of Metroid. De traditionele Tetriminos (de vallende blokjes) vormen nog steeds de basis van de game, maar het touch screen zorgt voor een nieuw interactief spelelement. Sommige modi bevatten speciale puzzels die opgelost moeten worden. Ook is er een draadloze multiplayermodus voor 10 DS spelers. Hiervoor hoeft maar één persoon het spel te hebben, dankzij de 'games sharing'-modus. Spelers kunnen bovendien inloggen op Nintendo Wi-Fi Connection om online in twee- of vierspelergevechten mee te doen. Tetris DS bevat ook nog eens een puntensysteem dat bijhoudt hoeveel punten iedere speler na een gevecht behaald heeft. Tegenstanders kunnen aan de hand van de punten zien op wat voor niveau hun tegenstanders zitten.