In Streets of Rage ga je samen met Axel, Blaze en Adam de straat op om deze te ontdoen van het criminele gespuis dat onder leiding staat van de mysterieuze Mr. Big. Streets of Rage is dan ook een lekkere klassieke beat'em up. De stad waarin de game zich afspeelt was ooit vredig en productief. Een stad vol leven en activiteit. De stad valt echter al snel in handen van een crimineel syndicaat dat binnen de kortste keren zelfs de regering en het politiekorps in zijn greep heeft. Axel Stone, Adam Hunter en Blaze Fielding proberen een speciaal team op te zetten om het syndicaat op te rollen, maar ze worden geweigerd door de politietop. Hun meeste collega's zijn corrupt of te bang om op te staan tegen de mysterieuze maffiabaas en zijn organisatie. Daarom besluiten de drie jonge helden het heft in eigen handen te nemen. In de game heeft elk personage de beschikking over verschillende combo's, grijpaanvallen en sprongtrappen. Daarnaast is het mogelijk om back-up te vragen waarna er een politieauto verschijnt die je ondersteunt met grof geschut.