Computerspellen en seks hebben al heel lang een moeizame relatie met elkaar. In de jaren ’80 verschenen er al ‘pornogames’ voor de Atari VCS 2600. Een berucht spel uit die tijd was ‘X-man’. Nee, dit heeft niets te maken met Wolverine of Profe or Xavier. X-man was een doolhofgame a la Pac-Man, waarbij je met een mannetje een naakte vrouw moest bereiken. Eenmaal daar was het een kwestie van de joystick (toepa elijk begrip) flink heen en weer te bewegen om de ‘daad’ uit te voeren. Stel je hier overigens niet te veel bij voor. We hebben het over een systeem met een resolutie van 40 bij 92 pixels, dus in die oertijd was ‘pornografisch’ ongeveer zo opwindend als 58008 in je rekenmachine intikken.
X-man wist wat sensationele krantenkoppen te genereren, omdat dat nieuwe enge medium van videogames nu toch echt te ver ging. Mannetjes doodschieten is tot daar aan toe, maar als er bloot op het scherm komt, dan is de moraal van de maatschappij in groot gevaar. Toch wist het spel geen grote hit te worden. Dat zal veel te maken hebben gehad met het feit dat het een ontzettend stom spel was, dat zowel qua gameplay als qua erotiek niets te bieden had.
Pc seks
Na X-man zijn er nog aardig wat pogingen gedaan om erotische of pornografische games te maken. We hebben het hier niet over spellen met erotische momenten (zoals The Witcher of Ma Effect), of spellen met (voor heteroseksuele mannen) prikkelend vormgegeven hoofdpersoon zoals Tomb Raider. Nee, echt spellen waar het belangrijkste doel seksuele opwinding is. Niet op de spelcomputers uiteraard, want Nintendo, Sony, Sega en Microsoft hebben daar altijd een keihard verbod over uitgesproken. Opnieuw: het maakt niet uit hoe bloederig realistisch die martelscene in GTA 5 is, maar games met als doel seksuele opwinding? No way. Wat er dus aan seksuele games beschikbaar is, vinden we op pc, in het onafhankelijke circuit. Veel erotische games komen ook uit Japan, waar vooral heel wat visual novels te vinden zijn met seks als belangrijkste onderwerp.
Deze games hebben echter allemaal hetzelfde manco als X-man al had: als spel stellen niets voor. Als er al sprake is van ‘gameplay’ dan hebben we het over datingsimulaties die feitelijk niet verder gaan dan een ‘choose your own adventure’-spel, met meerkeuzepaden die uiteindelijk tot ‘de daad’ moeten leiden. Een daad zonder de stramme fiere joystick van de VCS 2600, maar bestaande uit animaties met hier en daar een muisklik.
Nu we aan het begin staan van de vr-revolutie, is er hernieuwde intere e in ‘computerseks’. Vooral traditionele pornostudio’s verdienen inmiddels een aardig centje met stereoscopische video’s waarin je door de ogen van de hoofdpersoon kijkt tijdens seksuele activiteiten. De vr-bril laat je een beetje rondkijken en het stereoscopisch effect kan heel overtuigend zijn. We hebben het echter niet over spellen. Want hoewel het zeker een bijzondere ervaring kan zijn om opeens omringd te zijn door zeer enthousiaste naakte dames en heren, is het eigenlijk niet meer dan een veredelde vorm van 3D-tv.
Indieporn
Echte vr-pornospellen komen echter ook langzaam maar zeker de markt binnendruppelen. Een aantal daarvan worden door kleine ’onafhankelijke studio’s gemaakt. Een voorbeeld hiervan is FemDomination van Citor3. Deze interactieve ervaring geeft de speler een mannelijk virtueel lichaam in een tempel waar diverse ondeugende dames dominante dingen doen. Als ‘speler’ heb je nauwelijks invloed op de voortgang van de gebeurteni en. Je ondergaat het, terwijl de computergegenereerde vrouwen doen wat ze doen. Er is ook geen manier om het ‘spel’ te winnen of te verliezen. FemDomination doet dus eigenlijk hetzelfde als de 3D-pornofilmpjes, maar dan met polygonale personages met dode ogen en houterige animaties.
Als we dieper doordringen in het aanbod van erotische vr-software begint ook hier een patroon zichtbaar te worden. Een handvol Japanse ‘vriendinsimulatoren’ tonen virtuele meisjes waar je door middel van een choose your own adventure-scenario steeds nieuwe prikkelend bedoelde handelingen mee kunt verrichten. Wie Touch-controllers of Vive-wands heeft kan de (soms schokkend kinderlijke) meisjes ‘aanraken’ en ander dingen met ze doen, zoals rokjes optillen en diverse attributen oppakken en gebruiken.
En ook westerse ontwikkelaars zijn bezig met dit soort virtuele sekspopsims, al is het merendeel het resultaat van noeste huisvlijt van amateurprogrammeurs. Een snelle blik op de crowdfundingsite Patreon levert een aantal erotische vr-spellen op die allen in een nog vroeg stadium van ontwikkeling zijn.
Toch is nu al duidelijk dat deze games geen games zijn, maar opwindend bedoelde taferelen in vr. Een ‘game’ met de titel ‘La Douche’ laat de speler als onzichtbare persoon rondkijken in een badkamer waar een meisje onder de douche staat. Als ze uit de douche komt, doet ze dansjes en gymnastische oefeningen, zonder dat ze de speler opmerkt. Het resultaat is wat lachwekkend en ongemakkelijk en opnieuw geen spel. Net zoals ‘VR-Titties’, een andere met Patereon gefinancierde productie dat niet echt een game is. VR-Titties draait erotische animaties af in een room scale vr-omgeving. De enige interactie die je hebt is bij het ontwerpen van de dame en de heer, die je naar eigen smaak kunt voorzien van grote of kleine pluspunten. Het daadwerkelijke spel bestaat uit rondlopen in de vr-scene en het selecteren van animaties.
Het probleem dat X-man al die jaren geleden al had, blijkt niet makkelijk op te lo en. Ja, er zijn inmiddels meer pixels beschikbaar en de erotische beelden kunnen zeker in vr sterker overkomen dan soortgelijke plaatjes op een plat scherm. Maar het is blijkbaar nog steeds ontzettend moeilijk om hier ook een intere ante en uitdagende game van te maken. Wellicht dat de makers van dit soort pornoproducties er van uitgaan dat hun doelgroep zich er sowieso wel mee vermaakt. Het zijn blijkbaar ervaringen waarbij de minimale gameplay uiteindelijk als resultaat moet hebben dat de speler vooral met zichzelf gaat spelen.
Meer Vr Vrijdag: