Als je jaar in, jaaruit platformspellen met twee jolige fantasiefiguren in de hoofdrol hebtontwikkeld, dan wil je als ontwikkelaar wel eens wat anders. En dus koosNaughty Dog er met de komst van de PlayStation 3 voor om een derdepersoonsaction-adventure game te maken met een iets serieuzer tintje. En dat deze keuze helemaal niet verkeerduitpakt, dat staat vast. Sterker nog, Uncharted: Drake's Fortune is één van debeste games van dit jaar en de beste PlayStation 3-titel tot op heden.Uncharted draait om het avontuur van Nathan Drake, eenavontuurlijke schattenzoeker die op zoek is naar het goud van El Dorado op eenonbewoond eiland in de Pacifische Oceaan. Hij wordt vergezeld door ElenaFisher, een nieuwsgierige en tikkeltje brutale journaliste, die een exclusievedocumentaire over de speurtocht van Nathan maakt. De wat oudere Sullivan vervultde andere belangrijke bijrol. Hij is een ietwat louche figuur die een torenhogegokschuld heeft opgebouwd, maar hij heeft een hart van goud. Helaas heeft zijnschuldeiser, die een privéleger heeft ingehuurd om deze schat vóór onze heldenin te palmen, daar geen boodschap aan. Alle hoofdpersonen weten precies dejuiste snaar te raken omdat ze allemaal hun eigen karaktertrekken hebben.Nathan zelf is een beetje een nonchalant type, bij vlagen onhandigmaar toch erg cool. Elena is geen katje om zonder handschoenen aan te pakken enze is de typische reporter die onafscheidbaar van haar camera is. De personenklinken op deze manier nogal stereotype, maar juist omdat Uncharted dezehoofdrolspelers lekker luchtig portretteert en ze allerlei echte menselijketrekken geeft, komen ze stuk voor stuk extreem sterk over. Dit is niet in delaatste plaats te danken aan de uitstekende tu enfilmpjes, met primaanimaties, stemmen en leuke dialogen. Niets dan lof dus voor hetverhalende element van Uncharted. En dit verhalende element krijgt tegen heteinde van de game nog een zeer verra ende twist, die uiteindelijk zeer cooluitpakt. Maar we willen helemaal niets verraden natuurlijk.Je bestuurt Nathan Drake in derdepersoons cameraperspectief,waarbij vuurgevechten en platformactie de twee hoofdpijlers van de gameplay vormen. Het schietelement overheerst, maar er zijn ook heel veel gevallenwaarin je van rots naar rots springt, langs lianen slingert en je doorafbrokkelende structuren manoeuvreert. Verder zitten er enkele puzzels in hetspel en zijn ook voertuigen present, zowel om zelf te besturen als erop plaatste nemen als boordschutter. Uncharted bevat dan ook een breed scala aangameplay-elementen en ze zijn stuk voor stuk enorm goed uitgewerkt.De actie met vuurwapens lijkt sterk op Gears of War, in hetopzicht dat je constant gebruik moet maken van dekking en je vanuit jedekkingspositie telkens op zoek moet gaan naar de volgende slimme actie. Debesturing zit precies goed in elkaar en het geheel voelt hierdoor zeerintuïtief en vloeiend aan. Hierdoor kun je de game ook goed onder de kniekrijgen: je wordt nooit gehinderd door de besturing en de gameplaymechanismenen het ligt slechts aan jezelf als je acties in de game mislukken.De levels zijn zo ontworpen dat je veel vrijheidhebt om gevechten aan te pakken. Je hebt pistolen, revolvers, machinegeweren,shotguns, sluipschuttersgeweren, granaatwerpers en granaten tot je beschikking.Je kunt telkens één pistool of revolver en één zwaar wapen meenemen, plus viergranaten. Je kunt hiermee in grote mate je eigen speelstijl bepalen: ga jeervoor om van dekking naar dekking te sluipen om vervolgens de vijand met eenshotgun van dichtbij aan gort te knallen? Of schiet je je tegenstanders van eenafstandje neer met een AK-47 en rook je ze uit met granaten? Bovendien biedenniet alleen de wapens, maar ook de levels je heel erg veel mogelijkheden. Jehebt altijd wel een breed scala aan dekkingsposities en elk vuurgevecht kun jeletterlijk compleet verschillend spelen.Bovendien kun je ook nog overgaan tot slaan en schoppen. Metenkele simpele, maar goed getimede knoppencombinaties kun je je vijanden totpulp herleiden en je kunt ze zelfs van achteren besluipen en stilletjesdoodmaken. Bovendien krijg je twee keer zoveel ammunitie als je iemand van dichtbij doodmaakt. En het mooie is dat het niet zomaar een loze toevoeging is,maar iets dat je in de praktijk ook daadwerkelijk zult gebruiken. Net als de granaten,die je mikt door de boog van je worp met de bewegingsgevoeligheid van deSixaxis-controller aan te geven. Het werkt simpelweg super. Uncharted geeft jeheel veel gereedschappen en mechanismen in handen, biedt je veel mogelijkhedenper gevecht en is bovendien voorzien van slimme vijanden. Het zorgt voorgeweldige vuurgevechten die telkens weer anders uitpakken.De vijanden in Uncharted zijn uitermate intelligent. Zezullen dekking zoeken, elkaar waarschuwen, je uitroken met granaten en een gaatjein je dekking meteen uitbuiten door je van meerdere kanten te benaderen. Op dehogere moeilijkheidsgraden stijgt de agre iviteit van je vijanden, waardoor jeecht alles op alles moet zetten om gevechten succesvol af te ronden. Ennogmaals, je gebruikt ook daadwerkelijk alle mogelijkheden die de ontwikkelaarje te bieden heeft, wat leidt tot dynamische gevechten die keer op keer zorgenvoor spanning en vervoering. Het is overigens aan te raden om meteen met dehoogste moeilijkheidsgraad te beginnen. Deze is niet te frustrerend en deintensiteit komt op deze manier veel beter over. Daarna kun je altijd nog metde extra moeilijkheidsgraad Crushing aan de slag, waarbij je na enkele schotendood bent en de vijanden echt enorm agre ief acteren. Een heerlijke uitdagingvoor de liefhebber.Vuurgevechten is niet het enige dat Uncharted: Drake'sFortune te bieden heeft. Je zult de prachtige locaties die de game rijk is vaakop een avontuurlijke wijze moeten betreden, wat neerkomt op lekkereplatformactie. Van rots naar rots springen, aan afbrokkelende richeltjeshangen, van liaan naar liaan slingeren: dat is zo ongeveer wat het platformenin Uncharted inhoudt. Het is allemaal niet echt moeilijk (en dus sowieso nietfrustrerend) of revolutionair. Naughty Dog heeft er duidelijk voor gekozen omeen vloeiende speelervaring te bieden, wat erop neerkomt dat je niet twintigkeer een springstukje opnieuw moet proberen. Bovendien voelt de besturing heelgoed aan en weet je precies waar je mee bezig bent tijdens het platformen,waardoor het je eigen fout is als het misgaat.De andere elementen, zoals de paar puzzels die in de gamevoorkomen, de stukken met voertuigen en het simpelweg doorkruisen van deomgeving, pa en allemaal mooi binnen de game en komen allemaal in e entie opéén ding neer: de gamer een mooie, telkens voortstuwende en naadloze ervaring bieden.Hierbij speelt ook een rol dat de game helemaal geen laadtijden heeft. Net alsbijvoorbeeld God of War kun je alles helemaal doorspelen zonder een enkellaadscherm te zien. Zelfs de tu enfilmpjes verbergen geen laadzones, aangezienje die gewoon kunt overslaan. Het doorspelen van de game kost rond de negen uur, maar dan kunje ook nog allerlei schatten, verspreid door de game, vinden en bovendien voorachievement-achtige beloningen gaan waarmee allerlei dingen vrij te spelen zijn,zoals de mogelijkheid om het gehele spel gespiegeld te spelen.Waarschijnlijk was het je al opgevallen aan de screenshotsen, als je die gezien hebt, gameplayfilmpjes, maar Uncharted is grafisch eenparel. Mi chien is het wel de allermooiste game die er op dit moment verkrijgbaaris. Het speerpunt van de game zijn de animaties, die zonder enige twijfel demooiste tot op heden zijn en een nieuwe standaard zetten voor wat nog komengaat. Werkelijk alle bewegingen kloppen tot in het kleinste detail. Van eenlichte trilling in de arm bij het mikken van je pistool tot het zetten van éénvoet op een vers afgeschoten vijand: alles klopt gewoon. Maar het zijn nietalleen de sublieme animaties die de game zo godsgruwelijk mooi maken. Ook degeweldige belichting, de schier fotorealistische watereffecten, hetongelooflijke detail en dito scherpte en de stijl van de omgevingen zijn om vante smullen. Laat er geen twijfel over mogelijk bestaan: Uncharted: Drake'sFortune is een grafisch wonder.Nu vraag je je af of er aan zo'n fantastische mix vangameplay-elementen nog minpuntjes verbonden zijn. De minpuntjes die er zijn,zijn vooral subjectief. Zo kan het zijn dat de schietactie soms net iets teveelgaat vervelen. Hoewel de vuurgevechten, zoals gezegd, enorm veel lol bieden en telkensanders uitpakken, behaagt je af en toe het gevoel: “ah, een nieuwe omgeving, nuwordt er vast weer een blik vijanden open getrokken.” Nogmaals, dit is vooraleen subjectief iets, want áls dat blik vijanden wederom wordtopengetrokken, dan volgt er meteen weer een geweldig gevecht, dat telkens weer anders verloopt. Anderezeer minieme dingen zijn bijvoorbeeld de grafische representatie vanontploffingen, die een beetje tegenvalt, of de animaties die, als je heelmoeilijk gaat doen, eventjes haperen. Maar dan zitten we wel ongelooflijk temierenneuken op extreem kleine, irrelevante dingetjes.Want eigenlijk valt er structureel gezien niet echt iets aante merken op Uncharted: Drake's Fortune. De game is, in de negen uur die hetongeveer kost om uit te spelen, een fantastische ervaring waarvan je wenst dater meer van zouden zijn. Uncharted is meer dan de som van zijn delen: het iseen memorabel avontuur dat eigenlijk op werkelijk alle vlakken klopt. Het is deeerste pure kla ieker voor de PlayStation 3, een niet te mi en game en éénvan de beste actiegames van de afgelopen tijd.