Het is wellicht iets te veel gevraagd om de impact, kracht en precisie van een motor te vertalen naar een game. Dat lukt ook Ride niet. Desondanks slaagt Milestone erin om een rijervaring neer te zetten die de uitdaging van echt motorrijden prima benadert. Als je de physics-setting op profe ioneel zet, moet je op allerlei facetten letten als je niet genadeloos de bocht uit wilt vliegen. Wanneer rem je even bij met je achterrem? Wanneer hang je op het juiste moment met je lichaam langs de motor? Wanneer schakel je op het juiste moment terug? Het zijn allemaal vraagstukken die het verschil kunnen betekenen tu en een bevredigende race of een frustrerende valpartij.
Van speelgoedmotor tot racemonster
Het is zo verleidelijk om al gelijk met een Supersport over de racetracks te scheuren, maar dan straft de game je gelijk af. Op volle snelheid voel je een heerlijke spanning, maar zodra je afremt en een bocht inzet betekent de kleinste miscalculatie al een harde val. Als beginner is het verstandig om de game ietwat meer controle te geven over je motor en je lot niet volledig aan het authentieke physics-systeem over te laten. Gelukkig is de leercurve toegankelijk en kun je je in de World Tour-modus langzaam maar zeker opwerken tot een coureur die perfect zijn motor onder controle heeft. Tijdens elke race kun je de motor naar eigen wens afstellen en gaandeweg kun je de rijervaring in kleine nuances blijven aanpa en aan je vaardigheden.
World Tour is een oerdegelijke simulatiemodus waar je vele uren kunt steken in het upgraden van motoren, het sparen voor nieuwe motoren en het omhoogklimmen op de wereldranglijst. Het is een ietwat stugge en ouderwets opgezette manier van progre ie, maar het verzamelen en aanpa en van de meer dan 100 motoren zorgt voor voldoende motivatie. Milestone toont namelijk haar liefde voor motoren en dat uit zich in heerlijk gedetailleerde upgrademogelijkheden en een prima showcase van de elegante motoren. Of je nu een Terminigo-uitlaat op je Ducati Monster legt of het kleurtje van je Kawasaki Z1000 verandert: het is makkelijk om verliefd te worden op deze motorische kunststukjes.
Beperkte liefde
Het is doodzonde dat Milestone niet dezelfde afwerking en aandacht heeft besteed aan de rest van de game. Technisch is het gedateerd, de laadtijden zijn tergend land en de omgevingen voelen leeg aan. Dit soort mankementen vormen een smet op de motor-porno game die Ride eigenlijk had moeten zijn. Hoe mooi afgesteld je snelheidsmonster ook is, de inspiratieloze omgevingen maken een soepele race toch minder bevredigend. Dat er verder niet zoveel banen beschikbaar zijn en de animaties van de bestuurder snel in herhaling vallen, helpt dan niet.
De kracht van Ride zit hem in het racegevoel en de authentiek aanvoelende nuances in het besturen van de motoren. Op een natuurlijke wijze leer je waar je op moet letten als je een bocht goed wilt aansnijden en veranderen de vele frustrerende valpartijen langzaam maar zeker in soepele, gave races. Ride is een uitdagende game die de charme van motorrijden goed overbrengt, zelfs al is de matige productiewaarde een doorn in het oog.