Games en films hebben al jarenlang een haat liefde verhouding. Hoewel er zo nu en dan top games uitkomen gebaseerd op films, lijken er voor elk van deze games wel tien anderen uit te komen die volledig de mist in gaat. Ubisoft besloot om voor de game behorende bij Peter Jacksons nieuwe film King Kong dan ook om er alles aan te doen om van de game een succes te maken, en stelde Michel Ancel (Rayman, Beyond Good and Evil) aan als leider van het project. Gecombineerd met een nauwe samenwerking met Weta workshop zou dit moeten leiden tot een zeer sterke game. Is dit ook daadwerkelijk gelukt?

Voor het verhaal van King Kong gaan we terug naar 1933. Filmmaker Carl Denham, die dol is op risico's, neemt een groep Amerikaanse acteurs mee naar het mythische Skull Island, om daar zijn nieuwste film op te nemen. Daar aangekomen besluit de cast midden in de storm met sloepen naar het eiland te roeien, en vanaf daar gaat alles grondig de mist in. Men komt terecht op een eiland vol bloeddorstige monsters, waaronder dinosauru en, gigantische duizendpoten en natuurlijk een gigantische aap, en moet elk moment vechten om te overleven. In de game speel je het merendeel vanuit het first person perspectief scenarioschrijver Jack Driscoll, en zal je het merendeel van de game doorbrengen met regi eur Denham, hoofdrolspeelster Ann Darrow en matroos Hayes. Een deel van de game krijg je echter vanuit third person perspectief de kans om je met King Kong lekker uit te leven tegen dinosauru en. Het merendeel van de verhaallijn beleef je vanuit het first person perspectief, maar zo nu en dan zijn er ook fragmenten uit de film om het verhaal verder op weg te helpen.

Het first person gedeelte is zeer lineair ontworpen en volgt voor het merendeel de verhaallijn van de film. Je verplaatst je met je groepje over het eiland en wordt daarbij constant aangevallen door de fauna van Skull Island. Zo nu en dan krijg je in plaats van overleving cenario's ook de verantwoordelijkheid om je reisgenoten te beschermen als deze bijvoorbeeld hendels overhalen om de deur te openen. Over het algemeen zal je hierbij behoorlijk zuinig met je munitie moeten zijn; de voorraad is beperkt, en zodra deze op is heb je nog slechts je speer om je te verdedigen. King Kong maakt veel gebruik van scripting; dit werkt het merendeel van de tijd zeer goed, maar zo hier en daar zijn er wat scriptfoutjes die voor problemen kunnen zorgen. De third person gedeeltes waarin je King Kong bestuurd zijn over het algemeen wat kort, betrekkelijk eenvoudig en ook weer betrekkelijk lineair. Dit gedeelte had iets beter uitgewerkt kunnen worden, al is het erg vermakelijk om met de enorm gespierde reuzenaap de boel flink overhoop te halen.

Een intere ante feature aan de game is het vrijwel ontbreken van de interface. In tegenstelling tot de doorsnee shooter is er geen healthbar, kun je niet direct zien hoeveel munitie je hebt en is ook de cro hair (mikpunt) afwezig. De hoeveelheid kogels die je hebt moet je opmaken uit wat Jack zegt; je gezondheid kun je opmaken uit de rode tint die het scherm krijgt als je geraakt wordt, en de steeds sneller gaande ademhaling van Jack. Deze verwijdering van de interface werkt erg goed; je kruipt meer in de huid van Jack. Het effect is erg sfeerverhogend, wat zeker in een lineaire en op een verhaallijn gebaseerde game als King Kong een zeer positief effect heeft.

Hoogtepunt in de game zal voor de meeste mensen het tegenkomen van eenV-Rex (Peter Jacksons versie van de T-Rex) zijn. Dit gigantische beestis uiteraard zeer dodelijk, en met een enkele hap ben je er geweest.Dit heeft als resultaat dat deze sequenties zeer spannend zijn, ietsdat alleen nog maar wordt versterkt door Jacks steeds snellere enzenuwachtigere ademhaling. Zeer geschikt voor mensen die wel van watadrenaline houden dus. Een ander erg sterk punt van de game is devoedselketen; in tegenstelling met de gemiddelde andere shooter kunnende vijanden in King Kong het regelmatig helemaal niet zo goed metelkaar vinden. Resultaat is dat je situaties krijgt waarin ze elkaaraan vallen, en de mogelijkheid om met het doden van het ene beest eenval te zetten voor een ander. Zo wordt het makkelijker om deze vijandte doden, of kan je hem helemaal ontwijken.

Grafisch steekt King Kong zeer goed in elkaar. Het is technisch niet demeest geavanceerde game, maar compenseert dit met zeer artistiek ensfeervol ontworpen couli en. De omgevingen in de game zijn zeer goedontworpen, van de angstaanjagende ruïnes tot het levendige regenwoud,die de speler bijna het gevoel geven echt op Skull Island aanwezig tezijn. Ook de vijanden zijn zeer goed vormgegeven en geanimeerd, vankruiperige duizendpoten tot aan de gigantische V-rex, en natuurlijkKing Kong. Ook op audio gebied weet King Kong te overtuigen. De muziekis sfeervol, en de geluidseffecten van de vijanden en wapens isuitstekend in orde. Gecombineerd met de prima voice acting en desfeerverhogende ademhaling van Jack laat de game op dit punt absoluutgeen steken vallen.

Over het geheel genomen is King Kong een zeer solide titel geworden. Degame is weliswaar erg lineair en ook wat aan de korte kant (degemiddelde speler zal grofweg 6 uur nodig hebben om hem uit te spelen),maar de speler krijgt hier ook het nodige voor terug. King Kong isnamelijk een zeer sfeervolle game geworden, met een aantalspectaculaire momenten, waarbij zowel graphics als geluid de (niet alte complexe) gameplay op zeer sterke wijze ondersteunen. Gecombineerdmet leuke en innovatieve features zoals de voedselketen en deafwezigheid van een interface maakt dit alles King Kong tot een gewoonerg leuke game. De game is niet perfect; het gedeelte van de gamewaarin King Kong bestuurd wordt had iets beter uitgewerkt kunnenworden, en er zijn zo hier en daar wat script foutjes te vinden. Alstotaalpakket kan de game echter beschouwd worden als een sterkevertaling van het witte doek naar de monitor, en één van de sterkstefilm games van de laatste tijd.