Review

Battlestations: Midway (PC)
subtitle
Elke game heeft minpunten, en deze ook. Grafisch kan het beter, en ook de actie mag intenser. Dat neemt niet weg dat Battlestations: Midway een gedurfde en zeer diverse game is geworden. Door de geslaagde mix tussen strategie en actie, en de grote diversiteit aan verschillende voertuigen is het eindproduct iets waar Eidos trots op mag zijn.
- Pluspunten
- Geslaagde mix tussen strategie en actie. Gebruiksvriendelijke besturing. Grote diversiteit aan afzonderlijk te besturen voertuigen. Sfeervolle tussenfilmpjes stuwen het verhaal voort. Verschillende moeilijkheidsgraden, extra missies en multiplayer zorgen voor replaywaarde
- Minpunten
- Campagne is te kort en stopt al na slag bij Midway. Grafisch is de game op een paar gebieden ondermaats. Actie is niet intens genoeg. Vliegtuigbesturing is wat onwennig
intro text
Decennia voordat het
fascisme in Italië en Duitsland vele volkeren zou terroriseren, was er in Japan
al sprake van een toenemende groei van militarisme en een hang naar
imperialisme. Een blinde gehoorzaamheid aan de keizer in combinatie met een
militair regime en gestage economische groei, zorgden voor een explosief
mengsel. Een kwaadaardige supermacht was geboren temidden van hulpeloze
overzeese buurlanden. Slechts de militaire kracht van de Verenigde Staten kon
het Japanse keizerrijk weerhouden van totale Zuidoost-Aziatische dominantie. Al
vóór 7 december 1941 breidde het verdorven Japanse fascisme zich als in
inktvlek uit over Zuidoost-Azië, dood en verderf achterlatend. Wanneer het
Amerikaanse leger verslagen zou zijn, zou de weg naar Australië openliggen. Op
de roemruchte zevende van december kruisten onder leiding van vice-admiraal
Chuichi Nagumo Japanse torpedo’s op de vredig in Hawaï gelegen Amerikaanse
vloot af, om het startsein te geven voor een lange en bloedige aaneenschakeling
van island-hopping en zeeslagen.
Over het al dan niet aanwezig zijn van Amerikaanse
voorkennis van de aanval doen hardnekkige theorieën de ronde, vast staat dat hoofdpersoon
van de game Henry Walker compleet overdonderd wordt. De slachting bij Pearl
Harbor vormt het startsein voor Battlestations: Midway, een game die zich
geheel richt op de bloedige en voor ons onderbelichte reeks aan hevige
confrontaties tussen Japan en de Verenigde Staten op het Pacifische toneel. Battlestations:
Midway vertelt het verhaal van de jonge Walker, een lage officier die gedurende
de game verder gepromoot wordt om uiteindelijk de regie te voeren tijdens de
befaamde slag bij Midway. Tijdens de missies zul je niet veel van het
verhalende aspect merken, maar deze missies zullen dan ook aaneengeregen worden
door prachtige, pre-rendered tussenfilmpjes. Zo doet de cinematische opening
zeer sterk denken aan de film Pearl Harbor (je zou haast vergeten dat er in dit
romantische drama ook nog oorlogsscènes zitten). Alle tussenfilmpjes zijn
lekker Amerikaans, en hoewel ze niet altijd de juiste snaar weten te raken,
voegen ze tonnen met sfeer en inlevingsvermogen toe.
Het concept van de game is een mix tussen wervelende actie
en tactisch vernuft. Voordat elke missie begint, krijg je een landkaart, welke
ook als tactische kaart tijdens de missies zal fungeren, waarop je doelen en
subdoelen staan aangegeven. Wanneer de missies van start gaan, coördineer je je
acties via deze kaart. Je kunt routes voor schepen, vliegtuigen en onderzeeërs
aangeven en aanvallen bevelen. Dit werkt zeer gebruiksvriendelijk en zorgt
ervoor dat je nooit het overzicht kwijtraakt tijdens een grootse slag.
Uiteraard is er veel meer dan de tactische kaart. Elk voertuig kun je namelijk
afzonderlijk besturen. Uiteraard zullen de verschillende eenheden zelf acties
uitvoeren wanneer je ze niet direct bestuurt, maar deze directe besturing voegt
ongelooflijk veel toe en is in de meeste gevallen goed uitgewerkt (hierover
later meer). Misschien klinkt het concept nog een beetje vaag, aangezien het de
eerste keer is dat er een game gemaakt wordt welke twee spellen ineen is: een
tactisch spel en een derdepersoons actiespel met oorlogsvoertuigen. Het beste
is dan ook om het geheel met een missie uit de Amerikaanse campagne toe te
lichten.
In één van de missies is het de bedoeling om de verdediging
van de vijand te vernietigen, om zo de weg vrij te maken voor je landingsboten.
Je hebt een vliegdekschip, destroyers en B-17 bommenwerpers tot je beschikking.
Via de tactische kaart kun je de destroyers aanklikken en een vijandelijk schip
laten aanvallen door erop te klikken. Jouw schepen zullen dan automatisch tot
de aanval overgaan. Als je het wat meer in eigen hand wilt houden, kun je het
schip besturen en zo zelf artilleriegranaten afvuren plus de richting en
snelheid van je schip bepalen. Ook kun je wisselen tussen wapens: er zijn
afhankelijk van het schip torpedo’s, artillerie, flak en depth charges (tegen
onderzeeërs) beschikbaar.
Tijdens het gevecht kan je schip beschoten worden, en dan is
het tijd om te reparen. Met een druk op de R-toets ga je naar het
reparatiescherm, waarbij je reparateurs op eenvoudige wijze kunt toewijzen aan
beschadigde onderdelen. Wanneer je dit gevecht hebt beslist, schakel je over
naar je bommenwerpers en stuur je deze af op het vijandelijke vliegveld. Elk
vliegtuig is eenvoudig met de pijltjes en de muis te besturen, hoewel de
vliegtuigen soms wat stroef besturen. Later in de game zul je ze beter onder
controle krijgen, maar het stuurt niet optimaal. Gelukkig gaat het afwerpen van
bommen en torpedo’s en het aangaan van dogfights
zo gebruiksvriendelijk, dat dit minpuntje de gameplay niet hindert. Met een
druk op de SHIFT-knop open je de bommenluiken, en met een muisklik verlaat het
dodelijke projectiel je vliegtuig.En zo gaat het de gehele game door. Je wisselt razendsnel
tussen eenheden om op vitale momenten in de strijd het heft in eigen handen te
nemen. Door middel van de eenvoudige tactische kaart en de bewust simpel
gehouden besturing van het geheel, voel je jezelf al snel als een vis in het
Pacifische water. Helaas moet je wel door een ellenlange training heen bijten
om van dit moois te genieten. Maar daarna openbaart zich de gameplay van
Battlestations: Midway in volle glorie. Of je nu met je flak een vijandig vliegtuig in de lucht uiteen doet spatten, met je
B-17 een bommenregen doet neerdalen op een vijandelijk vliegveld of met een
torpedojager over het water scheert richting een Japans vliegdekschip: het
voelt allemaal even lekker aan.
De game klinkt als één groot feest, en deels is dat waar. De
gewaagde mix tussen genres is zeker goed uitgepakt, maar niet vlekkeloos. De
game mist namelijk dat kleine beetje extra. Voor een strategische game is het
veel te simplistisch, en voor een actiegame niet actierijk genoeg. Nu is het
simplistische strategische aspect in principe niet erg, omdat de strategie
duidelijk in dienst staat van de actie. Doch bij de actie mis je het ‘Call of
Duty-gevoel’. Er is geen verhit geschreeuw, de wapens klinken niet alsof je
trommelvliezen het elk moment kunnen begeven en de eenheden knallen niet met
vele sierlijke ontploffingen en rondvliegende lichamen uit elkaar. Hierdoor
vraag je je tijdens het spelen wel af of je wel een actiegame speelt, aangezien
de actie hiervoor te matjes is. Hoewel het geheel technisch gezien in orde is,
mis je de meeslependheid die actiegames horen te hebben. Er valt natuurlijk
over te twisten of Battlestations: Midway een actiegame is, maar het
actie-aspect voelt simpelweg niet intens genoeg aan.
De graphics helpen in dit opzicht ook niet mee. Hoewel
bijvoorbeeld de modellen van vliegtuigen goed ogen, en ook het uit elkaar
knallen van vliegtuigen in de lucht met brokstukken die over het zeeoppervlak
neerdalen een lust voor het oog is, schieten de graphics op veel gebieden
tekort. Zowel de zeespiegel als de geringe landoppervlakten die de game bevat,
ogen niet goed. Er is geen branding daar waar de zee in contact komt met het
land en alles op land ziet er simpelweg lelijk uit, of het nu een fort is of
een heuvelrug.
Een ander minpunt is dat de campagne aan de korte kant is.
Na alweer elf missies is het gedaan met de verhaalmodus van de game. Er zijn
nog wel een aantal extra missies met lekker wat uitdaging, maar de campagne had
langer gemoeten. Al helemaal als je beseft dat de game eindigt bij Midway, daar
waar de overwinning van de Amerikanen pas begon. Het is vanuit dat oogpunt
jammer dat de game niet de talloze gevechten tot aan de overgave van Japan
behelst.
Toch is er niets mis met de replaywaarde van de game.
Battlestations: Midway kent namelijk verschillende moeilijkheidsgraden, waarbij
je op een hoger niveau sneller en preciezer zult moeten handelen. Ook de eerder
genoemde extra missies houden je nog even bezig. En dan is er multiplayer.
Hoewel het online spelen met de reviewversie helaas niet mogelijk was, belooft
dit concept enorm veel met meerdere spelers. Het is uiteraard Japanners tegen
Amerikanen, en zowel het goed uitvoeren van tactiek en vaardigheden wat betreft
dogfights beloven voor een uitermate
intrigerend spektakel te zorgen.
Battlestations: Midway is een moeilijke game om te
beoordelen. Eidos heeft een gok genomen met het op deze manier combineren van
strategie en actie, iets dat we nog niet eerder in een game gezien hebben. Die
gok is voor het grootste gedeelte goed uitgepakt. Het geheel speelt lekker weg
en de grote diversiteit aan voertuigen die elk afzonderlijk te besturen zijn is
een groot pluspunt. De campagne mag dan kort zijn, de extra uitdagende missies
en de hogere moeilijkheidsgraden, alsmede de multiplayer, beloven meer
replaywaarde dan je op het eerste gezicht zal denken. Elke game kan beter, en
deze kan dat aanwijsbaar ook, maar Eidos verdient lof voor het getoonde lef dat
het tentoon heeft gesteld met het uitbrengen van dit verfrissende spel.
Reacties op: Battlestations: Midway (PC)
Nhid
Naar mijn mening had er nog een half puntje bij die 7 gekund, grafisch vind ik het namelijk helemaal niet tegenvallen (details op de slagschepen!).
Mesijs
Maar check eens die eilanden, als je bijvoorbeeld inzoomt op een fort of de afwezigheid van branding ziet. De meeste modellen zijn inderdaad in orde, maar op het gebied van zee & land is het simpelweg ondermaats.
Pimp of Persia
dajoepske
RadiuZ
LOL
marco91
Huh
Artisjok
SumatroX
Artisjok
kroepoek
tcr
Bagger
Typhoon50
misjnoe
misjnoe
inoj
DocXXX