Point ‘n’ click-achtige adventuregames in vr zijn absoluut niet nieuw, maar A Fisherman’s Tale weet met een originele insteek positief op te vallen. In de game werk je namelijk samen… met jezelf!

Bob is niet alleen een levende houten pop, hij is ook een voormalige visser die een ietwat solidair bestaan heeft opgebouwd in zijn hutje naast een vuurtoren. Elke dag werkt hij dezelfde routine af: hij poetst zijn tanden (want blijkbaar moeten zelfs houten tanden gepoetst worden), stookt de kachel op en opent het raam om op de volle zee uit te staren. In zijn cabine werkt hij ook aan een miniatuurweergave van zijn woning, inclusief de mooie grote vuurtoren. In deze Madurodam-achtige replica staat zelfs een kleine versie van hemzelf.

Dan slaat het noodlot toe: er is een grote storm op komst en Bob moet de top van de vuurtoren zien te bereiken om het licht aan te zetten. Er ligt echter een groot anker voor de deur van zijn cabine dat hij met geen mogelijkheid op eigen kracht kan verplaatsen. Als speler krab je jezelf even achter de virtuele oren… hoe los je dit op?

Mini-me

Het antwoord zit hem in de miniatuurweergave van je woning. Haal het dak eraf en je ziet jezelf en alle spullen precies op dezelfde plek staan. Kijk omhoog, en warempel: het échte dak van je cabine is er opeens ook af en een gigantische Bob staart naar beneden. Je leeft zelf dus eigenlijk ook in een grotere miniatuurweergave. Voorzichtig probeer je in de kleine variant van je omgeving het anker op te tillen… en ja hoor, de grotere versie van jezelf tilt het ‘echte’ anker ook op en de doorgang is vrij.

In het kort is dat de manier waarop je te werk gaat in de puzzle-adventure A Fisherman’s Tale: de grote en kleine versies van jezelf werken samen om in je omgeving objecten uit de weg te ruimen, te verplaatsen en ze te vergoten of verkleinen. Een sleutel die in het schelpenhuisje van een kreeft verstopt zit? Geen probleem: je duwt de schelp in de miniatuurweergave en naast je doemt opeens een gigantische schelp op, waardoor je met je andere hand de sleutel er met gemak uit kunt trekken. Later in het spel bouw je zelfs een replica van je boot, die je vervolgens echt kunt bevaren.

Deze puzzels vergen redelijk wat ‘omdenken’, en het komt dan ook weleens voor dat je even perplex staat door een puzzel die ogenschijnlijk geen logische oplossing heeft. Gelukkig geeft een uitgebreid hintsysteem – dat je overigens ook uit kunt zetten – steeds vaker en duidelijker aanwijzingen naarmate de tijd verstrijkt. Die hints komen in de vorm van een voice-over en personages die tegen je praten, waardoor de immersie nooit wordt verbroken. Daarbij wordt niet meteen een hapklare oplossing gegeven, zodat je alsnog dat fijne eurekagevoel kunt ervaren. Die scheidingslijn tussen spelers op weg helpen en alles verklappen wordt op deze manier in A Fisherman’s Tale prima bewandeld.

©GMRimport

©GMRimport

©GMRimport

Spaans benauwd

Het levert een originele adventure op die echter niet op alle vlakken perfect uit de verf komt. Neem bijvoorbeeld hoe je beweegt door de spelwereld. In A Fisherman’s Tale verplaats je je via teleportatie. Je kijkt naar een locatie, drukt op een knop en plotsklaps sta je op die plek. Dat is niets nieuws voor een vr-game en het werkt op zich prima, maar doordat het grootste gedeelte van het spel zich in krappe ruimtes afspeelt, sta je al snel te dichtbij een object – een kast, bijvoorbeeld – waar je iets mee wil doen. Dan moet je weer naar achteren teleporteren en nogmaals naar voren, tot je er perfect voor staat.

Dat geldt ook voor het precies verplaatsen van bepaalde objecten. Zeker tegen het einde van het spel zijn er een aantal puzzels waarbij je vrij nauwkeurig te werk moet gaan met kleine voorwerpen, en dat werkt door de krappe ruimtes niet altijd even prettig. Dan stoot je een luciferdoosje per ongeluk tegen een muur, valt het of komt het zelfs achter de muur vast te zitten en moet je wachten tot het doosje respawnt. Je krijgt het er soms Spaans benauwd van, wat – als je er gevoelig voor bent – soms ook wat misselijkheid kan oproepen.

Tocht wint dit spel zich voor je vanwege de leuk bedachte puzzels en de charmante presentatie. Personages komen echt tot leven dankzij de sterk ingesproken stemmen, het achterliggende verhaal weet tot het laatste moment te boeien en de game heeft een fijn, speelgoedachtig uiterlijk, wat natuurlijk weer goed past bij het idee dat je in een levensgrote replica rondloopt. A Fisherman’s Tale is overigens aan de korte kant, maar voor 15 euro is het absoluut een leuke ervaring als je een vr-bril in huis hebt liggen.

A Fisherman’s Tale is gerecenseerd op een PlayStation 4 Pro met PSVR en Move-controllers (die zijn vereist). De game is ook te koop via Steam en werkt op de HTC Vive, Oculus Rift en Windows Mixed Reality.

Andere reviews:

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.