The Bureau: XCOM Decla ified valt mi chien een beetje tegen, maar desalniettemin is de XCOM-serie terug van weggeweest. Het vorig jaar verschenen Enemy Unknown wist de juiste snaar te raken bij zowel fans van weleer als de steeds groter wordende groep van nieuwe turn-based strategy-liefhebbers. En zoals het een succesvolle strategiegame betaamt, laat een uitbreidingspakket niet lang op zich wachten, want op vijftien november verschijnt toevoeging XCOM: Enemy Within. In de tu entijd nemen we vast een kijkje naar de nieuwe elementen in de game.

Nieuwe kla e

Enemy Within voegt de MEC-kla e soldaten in gigantische exoskeletten toe aan het arsenaal van de speler. Deze soldaten zijn zo groot dat ze geen gebruik kunnen maken van beschutting, maar daar staat tegenover dat ze een flinke dosis schade aanrichten. Niet alleen beschikt de MAC-kla e over een minigun en een vaardigheid waarmee beschutting vernietigd kan worden (dat laatste gaat overigens een stuk makkelijker dankzij de toevoeging van de mogelijkheid om vrij te richten), de soldaat in het exoskelet kan ook een dreun met zijn stalen vuisten uitdelen aan nabije vijanden.

Nieuwe vaardigheden

De meest substantiële toevoeging van Enemy Within is vooralsnog de mogelijkheid om je eenheden van genetische modificaties te voorzien. Hierdoor krijgen ze vaardigheden die veelal resulteren in tactische voordelen. Zo beschikken we in het door ons gespeelde level (waarin we een verlaten Amerikaanse boerderij moeten schoonvegen van buitenaards gespuis) over een sluipschutter die tegen muren op kan rennen. Daardoor is het mogelijk om snel hoger gelegen gebieden te bereiken, óók als er nergens een ladder te vinden is. Een andere genetische modificatie zien we als een buitenaards wezen zijn hersenspoelvaardigheid probeert te gebruiken op een soldaat van de supportkla e. De nieuwe feedback-vaardigheid kaatst de aanval direct terug en laat de alien gewond achter.

Nieuwe wapens

De minigun van de MEC-kla e is niet het enige wapen dat we in onze handen krijgen in Enemy Within. Een opvallende toevoeging is de needle grenade, een granaat die een groter bereik heeft dan zijn reguliere tegenhangers, maar geen schade kan doen aan eenheden die zich achter beschutting schuilhouden. Daarmee ontstaat de mogelijkheid om granaten strategisch te plaatsen en slechts een gedeelte van de eenheden in het ontploffingsgebied daadwerkelijk schade toe te brengen.

Nieuwe vijanden

Wie dacht dat de game een stuk gemakkelijker zou worden met de toevoeging van de MEC-kla e komt bedrogen uit, want ook de buitenaardse wezens van XCOM beschikken in Enemy Within over exoskeletten. En dus besteden we een groot deel van onze hands-on se ie aan het neerschieten van grote buitenaardse robots. Over de aanvallen van deze nieuwe groep vijanden durven we echter nog maar weinig te zeggen, aangezien die tijdens onze speelse ie voornamelijk neerkwamen op het beschieten van onze eenheden.

Nieuwe resources

Met de toevoeging van Meld probeert Enemy Within spelers uit te lokken om meer risico te nemen. Meld is een resource die zichzelf na een aantal beurten vernietigt en dus enkel binnen die tijd opgepakt kan worden. Hoewel het dus mogelijk is om nog steeds langzaam en voorzichtig te spelen kan risicovol spel zo meer lonen dan in XCOM: Enemy Unknown. De Meld die in het door ons gespeelde level te vinden is stond bovendien redelijk open en bloot, waardoor we niet alleen snel moesten handelen, maar ook gedwongen werden om af en toe los te komen van de veilige beschutting.

Al met al lijkt XCOM: Enemy Within een hoop nieuwe strategisch verdiepende elementen toe te gaan voegen aan de oorspronkelijke game. Overigens zijn er ook nog enkele cosmetische aanpa ingen aan de game te bespeuren. Zo spraken de soldaten in de demonstratie ons allen in het Duits toe (we speelden de game immers op de Gamescom), hoewel verder gewoon in het Engels gespeeld werd. Het personaliseren van soldaten met bijvoorbeeld een eigen taal lijkt dus tevens tot de mogelijkheden te behoren. Al met al zal Enemy Within de fans voldoende overtuigen om toch nog een beurt verder te spelen.