Weet je nog, toen eenpaar jaar geleden een mannetje als een idioot op het podium met deSIXAXIS-controller stond te zwaaien en daarmee een vliegtuigje stond tebesturen? “Wat is dat voor een troep?” moet menig gamer toen gedacht hebben.Die 'troep' was Warhawk en het is eigenlijk geen troep maar een heel leuk spel.Gamer.nl zat in de beta en raakte verslaafd aan deze actievolle online game.Eerst even een opmerking vooraf: Warhawk is geen vliegspel.Het is beter te beschrijven als een Battlefield-achtige online shooter, maardan in derdepersoon, meer arcade en met een iets grotere nadruk op hetvliegaspect. De traditionele speelmodi zoals deathmatch, team deathmatch encapture the flag zijn allen aanwezig. In die laatste twee kun je voor je teamspawnpunten veroveren, waarbij ook voertuigen spawnen. Deze speelmodi zijn hetbeste te beschrijven als een mix tu en Battlefield en de meest traditioneleonline shooters zoals Quake en Unreal Tournament: je hebt voertuigen enspawnpunten tot je beschikking, maar de kern van het spel gaat natuurlijk om detraditionele speelmodi. Verder is er de Zone speelmodus, waarbij je ook spawnpuntenkunt veroveren, maar hier is een leuke twist aan toegevoegd. Hier is het zo datwanneer je team een spawnpunt inneemt, de zone rondom de basis groter wordt alséén van de spelers van je team binnen de zone van het punt blijft. Wanneer tweeaangrenzende zones groot genoeg zijn, zullen de twee bases waar de punten staansamengevoegd worden om meer spawnpunten en voertuigen beschikbaar te stellen.Het duurt bij volgroeide zones ook langer voor de tegenstander om het punt inte nemen. De strategische gedachte achter deze speelmodus is om aan elkaargrenzende punten te veroveren en vervolgens te verdedigen zodat ze je meermogelijkheden bieden. Met de extra slagkracht die je hierdoor krijgt, kun je vervolgensje opmars voortzetten.De grootte van de maps is afhankelijk van het aantal spelersdat meedoet (dat maximaal 32 is), waardoor je dus nooit te lang rond hoeft testruinen. Maar uiteraard zul je niet alleen met de benenwagen rondtoeren doorde verschillende speelvelden. Er zijn namelijk ook de nodige voertuigen terbeschikking. Beide facties, de Eucadian Forces en de Chernovan Forces, hebbeneen warhawk, een 4x4 terreinwagen en een tank. De grondvoertuigen zijngemakkelijk en lekker arcade te besturen en voor meerdere personen begaanbaar.Als je met zijn tweeën in de tank zit kan de ene ervoor kiezen om uit de koepelte mikken en vanaf daar te schieten. In een 4x4 kun je met zijn drieën zitten,waarbij één van de spelers achterop het machinegevuur af kan voeren. De 4x4' chieten snel door de map heen waardoor je als je een goede chauffeur bent tegenstandersvaak te snel af bent. De tanks zijn uiteraard nogal sloom maar bieden veelvuurkracht.En natuurlijk zijn er de warhawks, de vliegende voertuigendie ook kunnen zweven en een behoorlijk aantal wapens kunnen bemachtigen, welkeals icoontjes in de lucht hangen en die opgepikt worden als je er overheenvliegt. De warhawk is te besturen met het pookje of met motion control. Hetvoordeel van motion control is dat je bepaalde bewegingen kunt maken die jeniet met het pookje kunt maken, zoals een tijdlang op zijn kant vliegen. Als jehier dus echt goed in wordt, kun je je behoorlijk flexibel door het luchtruimbewegen. Het pookje dient dan om te mikken, wat het ook doet als je gewoon methet pookje zelf vliegt. De besturing middels motion control lijkt eenbehoorlijk serieuze optie, maar het is nog te vroeg om te zeggen dat hetsowieso superieur is. Vast staat wel dat ontwikkelaars Sony en Incognito erveel moeite in gestopt hebben om deze besturingsoptie optimaal uit te buiten.Bij de uiteindelijke release kunnen we zeggen of ze daarin met vlag en wimpelzijn geslaagd.De warhawks voelen echt goed gebalanceerd aan en er zijnonline dan ook al een aantal spelers te vinden die het ding perfect ondercontrole hebben. De speelvelden zijn ook zo ingericht dat er balans wordtgecreëerd tu en warhawks enerzijds en het neerhalen van warhawks anderzijds.Zo zijn er bergen waarachter je snel kunt schuilen en dalen waar je doorheenkunt scheren. Wanneer je een warhawk met raketten neer wilt halen, moet deraket eerst een korte tijd locken ophet doelwit, waarna deze naar het vliegende voertuig afgevuurd wordt. Dit zorgtervoor dat je niet meteen elke warhawk neer kunt halen, maar in de warhawk zelfkun je ook niet zomaar frank en vrij rondvliegen.De warhawk heeft acht wapens tot zijn beschikking. Alseerste zijn er de standaard raketten waarmee je begint en die je in pakketjesvan vijf oppikt. Deze moet je lockenen kun je ook naar verschillende doelen sturen, maar ze zijn niet heel ergsterk. De sterkere versie hiervan is de homingmi ile, die zeldzamer is, verder kanschieten en verwoestender is. Vervolgens heb je een soort flare waarmee je alledoelzoekende raketten mee afschudt. Ook heb je een clusterbom, bedoeld omgronddoelen mee plat te leggen. Tegen gronddoelen heb je ook een tow mi ile,welke je moet afschieten terwijl je aan het hoverenbent (je kunt deze dus niet afvuren als je in volle vaart rondvliegt). Dezeraket kun je zelf besturen en tot ontploffing brengen. Verder heb je nog eenstroomwapen, een mijn die je in de lucht kunt droppen en de mogelijkheid omtijdelijk onzichtbaar te worden.Alle wapens selecteer je met de pijltjestoetsen, maar ietsjeanders dan normaal gesproken. Elk wapen zit onder een bepaalde pijltjestoets ofonder een combinatie van twee naast elkaar gelegen toetsen (rechts en bovenbijvoorbeeld) waardoor je het wapen op die manier selecteert. Voorgrondgevechten heb je je standaard pistool, een machinegeweer, een raketwerper,een vlammenwerper, een sluipschuttersgeweer, granaten, een verrekijker omartillerie mee te gooien en mijnen. Ook zijn er stationaire wapens: een machinegeweer,een anti-air gun en een turret waarmee je doelzoekende raketten schiet. Warhawk speelt in alle opzichten heel lekker. De voertuigenzijn intuïtief te besturen, de gevechten zijn intens, het leveldesign is primaen de wapens werken goed. Teamplay is bovendien nodig om echte succe en teboeken. Als tankbestuurder voel je je soms een sitting duck tegenoverwarhawks en als warhawks kun je vogelvrij zijn tegenover anti-air guns. Maarmet enige ondersteuning en slim gebruik van al je mogelijkheden kun je je sneluit een penibele situatie redden. Wanneer je bijvoorbeeld in je warhawk hetbericht krijgt dat er een raket op je vastgepind is, moet je meteen je flare afgooienwil je de raket ontwijken. Vaak zijn er echter ook rotspunten waarachter je wegkunt duiken of dalen met bruggen waar je onder door kunt vliegen om gevaren teontwijken. Bovendien heb je niet alleen met je 4x4 de mogelijkheid om flink teslippen waarmee je praktisch omkeert; ook met je warhawk heb je dezemogelijkheid!De speelvelden voelen echt geschikt aan voor zowel dewarhawks als de grondvoertuigen, met slimme maar subtiele ontwerpen. Je kuntdan ook spelen zoals je zelf wilt, zonder teveel gedwongen te worden in jekeuzes. Het ene moment vuur je je doelzoekende raketten op overvliegendewarhawks af terwijl je je verschanst in enkele struiken, het andere momentbestook je een tank vanuit je warhawk met een regen aan raketten. Het isallemaal niet heel anders dan Battlefield, maar het voelt meer arcade engebruiksvriendelijker aan. Bovendien zijn de opties die je met je wapens van dewarhawk hebt heel erg uitgebreid. Door deze mooie mix en de goed werkende enbovenal zeer vermakelijke gameplay lijkt de PlayStation 3 een online topper inhuis te hebben. We wachten nog eventjes tot eind september voordat we hetdefinitieve oordeel vellen, maar alles wijst in de goede richting.