Al bij Uncharted 2: Among Thieves kregen we een multiplayerstand in onze mik geduwd, die in het derde deel in verbeterde vorm terugkeerde. Nog steeds zijn liefhebbers van de reeks er niet over uit of de modus voor meerdere spelers toegevoegde waarde biedt. Zeker aangezien Uncharted 4: A Thief's End pas begin 2016 verkrijgbaar, maar er in december al een betaversie beschikbaar is van... jawel, de multiplayer-modus. Dat riekt haast naar een wanhoopspoging om Uncharted-spelers tegen elkaar te laten spelen.
Volgens voorstanders heeft de multiplayer van Uncharted zijn hele eigen charme. Ongedwongen en soms zelfs komisch. Precies die kernwaarden keren wederom terug in de multiplayer-modus van het PlayStation 4-debuut van de franchise, zo blijkt tijdens de eerste keer dat we zélf achter de knoppen zitten bij een voorlopige versie van de game.
Soepel
Daarbij voelt Uncharted nog een stuk vlotter en soepeler dan voorheen. Nathan Drake en consorten stonden er altijd al om bekend dat ze met speels gemak door levels hollen, klimmen en sluipen, maar de precisie waarmee je personage beweegt is ditmaal merkbaar verbeterd. Dat betekent minder vaak ongemakkelijk misgrijpen naar randjes en voorbij dekking rollen. Tegelijkertijd is schieten een tikje listiger geworden: je wapens geven meer terugslag dan voorheen, waardoor in één ruk je magazijnen legen op de oppositie minder effectief lijkt.
Verder heb je ditmaal de beschikking over een enterhaak, waarmee je in één vloeiende beweging over afgronden en grote kuilen slingert. Extra tof is de mogelijkheid om uit ‘n zwaai gelijk een tegenstander een vuistslag te verkopen. Meer herkenbaarheid is er in het kiezen van je personage – een schare helden en schurken uit de verschillende Uncharted-delen – en het bepalen van je wapenrusting. In de door ons gespeelde demo beschikten we alleen over vooraf bepaalde sets met lichte wapens, zware wapens en diverse extra's.
Onder extra’s vallen ditmaal niet alleen om granaten en speciale vaardigheden, maar ook sidekicks en superkrachten genaamd Mysticals. Zo kun je een sidekick als sluipschutter op een tactisch gunstige plek parkeren om je dekking te geven of een andere, sterkere sidekick meenemen om je tegenstanders fysiek af te tuigen. De bovennatuurlijke Mysticals zijn net zo opvallend: roep bijvoorbeeld het standbeeld uit Uncharted: Drake's Fortune op om je rivalen te vervloeken of transformeer in een razendsnelle vuurbal om sneller (en harder) leden van de tegenpartij neer te slaan.
Geld
Al die elementen kun je tijdens het spelen aanpa en dankzij een in-game-winkel, waarin je met een druk op de knop je geld direct kunt uitgeven aan nieuwe wapens of vaardigheden. Geld dat je simpelweg van de grond hebt opgeraapt óf verdiend hebt door tegenstanders te verslaan. Slachtoffers hebben ditmaal overigens de gelegenheid om in een 'down state' weg te strompelen van hun aanvaller(s) en door een teamgenoot weer overeind geholpen te worden, wat teamspel stimuleert.
Op het gebied van gameplay zijn er in elk geval genoeg innovaties om de multiplayer van de nieuwste Uncharted-game boeiend te maken, aangenomen dat we ook de nodige boeiende speltypes en omgevingen kunnen verwachten. Belangrijker is mi chien nog wel de technische ontwikkeling die Naughty Dog doorvoert: waar de singleplayer in 1080p en dertig beeldjes per seconde wordt weergegeven, wordt de multiplayer gekenmerkt door een resolutie van 900p en zestig frames per seconde. Naughty Dog heeft zijn prioriteiten in elk geval op orde.
Uncharted 4: A Thief's End is vanaf 18 maart 2016 verkrijgbaar op PlayStation 4.