Wat als de TweedeWereldoorlog niet in 1945 werd beëindigd, maar de Duitsers de kans kregen hetDerde Rijk verder uit te breiden en uiteindelijk zelfs Amerika binnen te vallen?Dit is de vraag waarop Turning Point: Fall of Liberty één van de mogelijke antwoordengeeft. Het spel begint in 1952, als de Nazi’s met een grootse aanvalsmacht NewYork binnenvallen. Al snel hebben ze deze stad en vervolgens ook WashingtonD.C. onder hun hoede. Het Amerika van de jaren vijftig wordt ineens een stukgrimmiger. Overal Duitse patrouilles, swastika’s en propagandaleuzen aan demuur, het voltooien van het Derde Rijk lijkt onomkeerbaar. Maar dat was buiteneen aantal heldhaftige verzetsmensen in de Verenigde Staten gerekend, waar jijer een van mag spelen. Op het Codemasters-evenement CODE07 op het testcircuitMillbrook in Engeland kregen we de kans een presentatie bij te wonen van deopeningsmi ie van Turning Point. Je speelt een simpele bouwvakker, DannyCarson, die op het moment van de invasie aan het werk is op het geraamte vaneen toekomstige wolkenkrabber. Wanneer de zeppelins, boten en vliegtuigen aande horizon verschijnen, weet je dat er niets anders op zit dan zo snel mogelijknaar beneden te gaan en een veilig onderkomen te zoeken. Terwijl je dit doetscheren vliegtuigen om je heen, worden raketten afgevuurd om omliggendegebouwen en komen de gigantische zeppelins steeds dichterbij. Soldaten wordenmet honderden tegelijk naar beneden gedropt en bezetten de straten. Voor je hetweet is New York veranderd in een oorlogsgebied. Hoewel je maar een simpele bouwvakker bent en geen getraindesoldaat, heb je flinke voordelen ten opzichte van de Duitsers. Jij kent immersde stad als geen ander, terwijl de vele steegjes en flatgebouwen voor de vijandéén groot doolhof vormen. En juist dat maakt het plausibel dat je als eenlingin de stad kunt overleven. Je maakt al snel kennis met een groepverzet trijders waarvoor je verschillende opdrachten zult moeten volbrengen omde Duitse overmacht stukje bij beetje terug te dringen. Het verzet gaat nietals een leger te werkt, maar is juist zeer versplinterd en zo voor de Duitsersonmogelijk om uit te schakelen. Dit betekent overigens dat je in Turning Pointvooral in je eentje op pad moet, al kom je wel regelmatig andere verzet trijdertegen om je het idee te geven dat je er niet alleen voor staat.Turning Point: Fall of Liberty is een behoorlijk lineairegame die vooral draait om de spectaculaire gebeurteni en die de makers voor jebedacht hebben. Qua gameplay verschilt het in dat opzicht niet veel van andereTweede Wereldoorlog-shooters als Medal of Honor en Call of Duty, maar de nieuwesetting zorgt ervoor dat de gameplay net even iets anders aanvoelt. Dit keerspeur je niet in Franse dorpjes naar tegenstanders, maar in wolkenkrabbers, inmet auto’s gevulde straten en smerige steegjes met op de achtergrond bekendegebouwen als het Witte Huis, Vrijheidsbeeld, Chrysler Building en Empire StateBuilding. Ook de handelingen die je zult moeten verrichten om verder te komendoor de spelomgeving, verschillen behoorlijk. Want in welke TweedeWereldoorlog-game heb je een brandalarm aangezet om een brandje te blu en dieje doorgang blokkeert? De wapens in Turning Point zijn veelal geëvolueerde versiesvan de wapens die in de Tweede Wereldoorlog gebruikt werden. Veel ervan zijnafgeleid uit documenten die inzicht geven in de ontwikkelingen van de Nazi’saan het eind van de oorlog. Zo is het standaard wapen van de Duitseinvasiemacht niet de MP40 zoals in de meeste Tweede Wereldoorlog-games, maar deMP50. Ook nieuw is een hittezoekende raket, die in dit alternatieve 1953 dePanzerschreck heeft opgevolgd. De gigantische zeppelins waarmee de Duitsers NewYork binnenvallen aan het begin van het spel, zijn ook een duidelijk voorbeeldvan het nieuwe aanval pul dat de Nazi’s hebben ontwikkeld.Hoewel Turning Point met name een first-person shooter is, schakelt het spel soms over naar eenderdepersoons cameraperspectief. Dit gebeurt vooral wanneer je bijvoorbeeld vaneen ladder af klimt of aan een randje hangt. De makers hebben hiervoor gekozenomdat je hierdoor wat meer feeling krijgt met het hoofdpersonage en ook een watbeter zicht krijgt op de spelomgeving. De eerstepersoons camera zou vooral bijhandelingen als klimmen en klauteren een te claustrofobisch gevoel geven. Hetderdepersoons perspectief wordt ook gebruikt in de zogeheten grapple-scènes, hand-tot-hand gevechtenmet je tegenstanders vergelijkbaar met die in Call of Duty 3. Net als in diegame hebben de hand-tot-hand gevechten vaak een spectaculaire afloopt, zoalseen tegenstander die vanaf een wolkenkrabber te pletter valt. Het spel speelt zich niet volledig af in New York, maarbrengt je later ook naar onder andere Washington, waar de bezetting in vollegang is. De sfeer van het spel is daar een stuk grimmiger en de hele stad lijktte zijn veranderd in één grote getto. Een Nazi-sympathisant heeft plaatsgenomenin het Witte Huis en langzaam maar zeker probeert men de stad weer op tebouwen. Toch zijn de tekenen van de invasie die heeft plaatsgevonden nogduidelijk zichtbaar. Turning Point: Fall of Liberty is in ontwikkeling voorPlaystation 3, Xbox 360 en PC en hoewel de drie versies niet heel veel vanelkaar verschillen, zullen er voor elk platform enkele nuances wordenaangebracht. De Playstation 3-versie zal de Tilt-controller ondersteunen,terwijl je bij de Xbox 360-versie tientallen Achievements binnen mag halen. Het spel maakt overigens gebruik vande Unreal 3-engine om alle grafische pracht en praal weer te laten geven. Dewereld in Turing Point lijkt écht te leven door alles wat er om je heengebeurt. Waar de Call of Duty en Medal of Honor-reeksen het delaatste jaren een beetje laten liggen qua innovatie, weet Turning Point met eenverra ende setting wel leuk uit de hoek te komen. En dat terwijl de eigenlijkegameplay onder de motorkap, op wat kleine details na, niet bijzonder veelveranderd is. Na zesduizend Franse dorpjes, drieduizend besneeuwde hectares bosen achthonderd strandinvasies is het leuk om eens Nazi’s neer te knallen inandere contreien.