Of eigenlijk vooral: meer bieden. Zo heeft Titanfall 2 ditmaal een (naar verluidt) uitgebreide singleplayercampagne. In dat soloverhaal volg je één pilot en zijn Titan. De band tu en mech en bestuurder staat daarin voorop. Tijdens de trailer zagen we al hoe de Titan zichzelf als doelde stelde om koste wat kost zijn piloot te beschermen.
Bounties nakken
Intere ant, maar de singleplayer is niet de focus van de speelbare E3-demo. Titanfall 2 is in e entie natuurlijk wederom een multiplayergame en in een tent op het dak van het NOVO-gebouw in Downtown Los Angeles krijgen we een eerste speelse ie. En een tweede. We krijgen de mogelijkheid om aan de slag te gaan met twee van de zes nieuwe Titans: Ion en Scorch. De game spreekt over eerstgenoemde als ‘she’, met ‘her weapons’ en unieke abilities; bewijs dat Respawn ook buiten de singleplayer de Titans meer als personages wil neerzetten.
De twee potjes die we spelen zijn potjes van mensenteams tegen bots. De bedoeling is om zo snel mogelijk zo veel mogelijk ‘bounties’ uit te schakelen: soldaten en titans met een prijs op hun hoofd. In het eerste potje gaat dat redelijk makkelijk. Navigeren over het slagveld gaat zo vloeiend als je mag verwachten van een game gemaakt door ex-Call of Duty-ontwikkelaars. Double-jumpend en wall-runnend waan je je een actieheld zonder voorgeschreven script, terwijl kogels van voor en achter en links en rechts en boven en onder vliegen.
Grappling
Titanfall 2 is erg verticaal, mede mogelijk gemaakt door de nieuwe grappling hook. Het slingertouw helpt je sneller van A naar B manoeuvreren om je vijand te bereiken, of om snel uit een penibele situatie te ontsnappen. Belangrijker nog: als soldaat tegenover een Titan is het touw je beste hulpmiddel om de top van het mechanische monster te bereiken. Een welgemikt schot en je staat bovenop de Titan, die jou met man en macht van zich af probeert te schudden. Trek de power core eruit en je verzwakt de mech aanzienlijk, waarna deze met een paar rake schoten tot schroot wordt gereduceerd.
Laat een Titan voor jezelf bezorgen op het slagveld en de lol kan echt beginnen. Ook in de twee nieuwe mechs voelen we ons direct thuis. Het is niet een geval van wennen aan de besturing, maar aan de verschillende aanvallen die we tot onze beschikking hebben. Thermite-aanvallen, raketten, stampaanvallen, langeafstand choten voor het precisiewerk; de twee nieuwe loadouts bieden de nodige variatie en ondersteunen beide een verschillende speelstijl.
Waar de eerste match met negen vingers in de neus wordt gewonnen, lijkt voor de tweede – dik een uur later, aan het einde van het event – de moeilijkheidsgraad flink omhoog geschroefd. Bots houden flink huis. Met name een sniper knalt echt van alle kanten menselijke spelers uit de lucht, en op het randje gaat het potje verloren. Met die extra uitdaging komt er meer druk te liggen op het teamwork, wat op een E3 uiteraard totaal niet uit de verf komt.
Wel toont het een eerste glimp van hoe Titanfall 2 zijn spelers wil gaan vermaken: niet alleen met spektakel, maar ook door skills van zijn spelers te eisen. Die eerste glimp toont tevens dat Titanfall 2 geen grote schoonheid gaat worden. Net als de multiplayer Call of Duty staat alles hier in het teken van snelheid; daarvoor mogen de graphics best een beetje lijden. Dat maakt niet uit na een demo die smaakt naar meer. Want meer, dat is wat we willen zien in Titanfall 2.
Titanfall 2 verschijnt op 28 oktober 2016 voor Xbox One, pc en PlayStation 4.
