The Simpsons komeneraan! De succesvolle tekenfilmserie vol met subtiele grappen en genialeverwijzingen heeft al, á la South Park, een filmversie gekregen dit jaar. Enhet moet een écht Simpsons-jaar worden, want EA brengt in november ook een gameuit over de avonturen die Bart en de andere gezinsleden in Springfield en verdaar buiten beleven. Maar wordt deze mooie licentie ook aangevuld met degelijkegameplay?Afgaande op de previewversie die wij ontvangen en gespeeldhebben, moeten we die vraag helaas met een dikke 'nee' beantwoorden. TheSimpsons is een platformgame die vooral zwaar gemarket wordt met het feit dathet bekende gamereeksen, zoals Grand Theft Auto, Medal of Honor en Everquest,op de hak neemt. De levels die de game rijk is, verwijzen naar bekende spellen.'Shadow of the Colo al Donut' en 'Neverquest' zullen vast wel een belletjedoen rinkelen. Ook kun je zogenaamde 'video game clichés' verzamelen. Wanneerje bepaalde dingen in de game tegen komt, zul je erop geattendeerd worden datdit een cliché is in de gameswereld. Denk hieraan aan het uitvoeren van een'double jump' of het slopen van kratten: dingen die we telkens maar weerterugzien in games. Dit soort dingetjes lijken een leuk vooruitzicht te biedenaan echte allround gamers, welke benieuwd zijn naar de manier waarop bepaaldegames bespot worden. Het vooruitzicht is zeker leuk, maar met alleen maarparodieën in een Simpsons-jasje red je het niet. En dat is precies wat dezegame lijkt te doen: het niet redden. In de levels bestuur je één of meerdereSimpsons, welke elk hun speciale mogelijkheden hebben. Bart kan bijvoorbeeldmet zijn cape vliegen, terwijl Homer zichzelf in een grote bal kan veranderen.Door middel van de eigenschappen van de verschillende personages moet je jelangs de hinderni en begeven die je in de verschillende levels op je padtegenkomt. En hierbij moet je dan ook de mogelijkheden van de verschillendepersonages met elkaar combineren om speelse ies tot een goed einde te brengen.De gameplay zelf is zo basis als maar mogelijk is. Eensprongetje hier, een schotje lo en daar, enzovoorts. Het is niet speciaal (watop zich niet erg is) en meestal ook niet eens echt leuk. Bovendien wil decamera vaak nog eens niet meewerken en voelt de besturing niet altijd even lekkeraan. Het verslaan van vijanden is veel te basis. Eigenlijk voelt The Simpsons,afgaande op de previewversie, in alle opzichten aan als een middelmatigeplatformer van vele jaren geleden. Veel van de levels die je tegenkomt lopenzeker niet over van de creativiteit in gameplay, of van de vele mogelijkheden.De openheid in bijvoorbeeld het eerste 'Medal of Homer'-level komt erop neerdat je heel veel witte vlaggen moet verzamelen op verschillende plekken. Hetenige wat je doet is heel lang rondlopen en springen en heel veel dezelfdevijanden verslaan. Als we dit naast platformgames zoals Prince of Persia, Marioof Ratchet & Clank leggen, valt The Simpsons genadeloos door de mand. Nu valt er te beargumenteren dat je The Simpsons niet opzo'n manier moet bekijken, maar op welke manier dan wel? Grote Simpsons-fanszullen de fouten al snel slikken. En de geïntere eerden in de parodieën in degame zullen af en toe een glimlach op hun gezicht krijgen door de humor, zoalshet compleet voor lul zetten van de Fransen. Maar als je gewoon een degelijkegame wilt spelen, dan lijkt The Simpsons die ervaring niet te bieden, afgaandeop de previewversie. Een uiteindelijk oordeel zullen we rond de release vellen,maar dat er nog heel wat aan deze game moet gebeuren, als dat überhauptmogelijk is voor de release, om een kwaliteitsproduct te bieden, moge duidelijkzijn.