Sinds de allereerste Star Wars-film in 1977 de bioscopen instormde, groeien kinderen op met Wookies, Droids, Stormtroopers en enigszins verwarrende fantasieën over Leia Organa in haar Hutt-slavenbikini. Hoe oud je ook bent, als je met Star Wars opgroeide, voel je je diep van binnen eigenlijk Han, Luke, Leia of Darth Vader.
Zo'n sterke emotionele band met een fictief universum maakt ons tegelijk cynisch en bezorgd. Darth Lucas wist met zijn veredelde Photoshop-bewerking de oude trilogie zo goed als te vernaggelen. En Jar Jar Binks is wat ons betreft net zo'n lelijk woord als *door redactie verwijderde vloek*. Je kunt niet anders dan, als rechtgeaarde fan, jezelf in bescherming nemen tegen de hypemachine van Electronic Arts en BioWare met hun beloften en gelikte pr-praatjes. We zijn al te vaak teleurgesteld, hoor je ons! We trappen er niet meer in!
Start
We starten Star Wars The Old Republic op en dan zijn daar de gouden letters, de bekende muziek, de scrollende tekst... En daar is dan ook, ondanks alle 'volwassen' cynisme, datzelfde kippenvel dat we hadden toen we voor het eerst in de bioscoop zaten voor The Empire Strikes Back en nog geen idee hadden dat Darth Vader de vader was van Luke...
Natuurlijk kiezen we voor een Jedi aan de kant van de Republic. Natuurlijk! Want dat is wat we altijd al waren als kind en nu dertig jaar later nog steeds! Dit zijn niet de droids waar jullie naar zoeken! Gebruik de Force! We willen de Light Side leren kennen!
Keuzes, keuzes...
De Jedi starten op Tython, waar hun Academy is gevestigd. We krijgen al snel een Meester toegewezen die ons door middel van opdrachten op de proef stelt. Onmiddellijk is duidelijk hoe krachtig BioWare's verhaalscènes zijn. Alles is volledig gesproken, met diverse keuzemogelijkheden in de gesprekken.
Missies accepteer je traditiegetrouw van diverse personages in het landschap. Er is een rode draad, die jou vooruitgang laat boeken als kersverse Padawan, maar er zijn ook een reeks optionele quests. Het is een vergissing om deze over te slaan, want elk van deze quests is ook volledig geacteerd en biedt mogelijkheden om zelf de loop van het verhaal te beïnvloeden. Naast standaard avonturen die je makkelijk in je eentje af kunt ronden, zijn er 'heroic' quests, in gebieden met veel moeilijkere tegenstanders, die je dus echt in een groep moet voltooien.
We leren tijdens al deze quests de Jedi kennen als een zeer afstandelijke, emotieloze orde, waar geen ruimte is voor passie of sterke gevoelens. Naarmate we meer opdrachten vervullen (en zo onder andere kennis maken met een Twi'Lek-dorpje en gaandeweg meer kennis verwerven over de geschiedenis van de Sith en de Jedi) bekruipt ons het gevoel dat de Light Side misschien ook niet alles is.
Kriebels
En dan begint er bij ons iets te kriebelen. In ieder ander spel zouden we ofwel slikken dat we het niet 'eens' zijn met 'onze kant', ofwel een nieuw personage starten bij de andere factie. Het meesterlijke van SWTOR is dat het spel een derde optie biedt: kies, als je het echt niet met je Meesters eens bent, voor de Dark Side. En heel misschien willen we uiteindelijk toch iemands keel op afstand dicht kunnen knijpen...
Afgerond
Zo ver zijn we echter nog lang niet. Wel hebben we tijdens onze eerste uren een 'companion' gekregen: een computergestuurde metgezel zoals we die ook kennen van Mass Effect (en alle andere BioWare RPG’s). En natuurlijk mochten we uiteindelijk een light saber maken, waarmee onze training was afgerond. Een mooie afsluiting van het eerste hoofdstuk, en met onmiddellijk een 'cliffhanger' die ons van de beginnersplaneet wegstuurt, de grote Melkweg in.
De eerste tien levels van Star Wars the Old Republic dompelen ons onder in een 'Galaxy, far far away' zoals we dat al jaren niet meer ervoeren. De perfecte snelheid waarmee we door de missies gaan, de flitsende gevechten en de beeldschone graphics (zelfs op de lage setting ziet SWTOR er geweldig uit) maken ons weer elf jaar oud. En dan maakt het even niet meer uit of de spelsystemen wel heel bekend zijn. Ja, je hebt nog 'levels'. Ja, je kleding bepaalt hoe sterk je bent. Ja, je moet nog steeds regelmatig tien keer een bepaalde vijand doden. Maar we vragen ons nu langzaam maar zeker af of dit echt een probleem is. We hadden natuurlijk graag een revolutionaire nieuwe MMO gezien die dingen *anders* doet. We hadden ook graag een Porsche 911 voor de deur gehad. Je krijgt niet altijd wat je wilt. Maar soms krijg je wat je nodig hebt.
Star Wars the Old Republic vangt het gevoel van Star Wars beter dan welke game hiervoor dan ook (met uitzondering wellicht van X-Wing vs Tie Fighter en de Bioware-klassieker Knights of the Old Republic) en maakt ons gewoon ontzettend blij. We gaan dan ook met kinderlijk plezier verder met het verkennen van dit universum, en laten je over een paar weken weten of het spel ook op latere levels zo sterk blijft als dit fantastische begin.
Reacties op: Star Wars: The Old Republic - update 1: level 1 tot en met 10
Schizocorpse
Xorious
lethalnl
ik vind act 1 van de sage nogal kut, maar daarna is hij echt geweldig geschreven
heb alleen de pech te zijn begonnen op tomb of freedon nadd (toen de server nog leeg was), aka server queues van ongeveer 3-5 uur momenteel
blijkt dat boven op onze alliantie van hardcore guilds de spanjaarden en italianen erbij zijn gekomen….dat is niet echt geweldig
verder wordt het spel ontzettend moeilijk solo te doen op hogere levels (38+), vooral voor de medium en light armor mensen onder ons
ik verwacht ontzettend veel gewhine op de forums, aangezien spelers zoals mijzelf en collega no-lifers
het beste level je dan ook met zijn 2en
als henk&ingrid van de mmo wereld langs komen gaan ze waarschijnlijk gefrustreerd met dingen gooien ofzo….kijk er in ieder geval naar uit hoe harry het gaat klaarspelen
geert1
woutzorz
lethalnl
die laatste bugs er uit is wel zo handig, en die server queue's zijn dan vast ook wel weg
maar die 5 jaar ben je zowiezo wel weer kwijt
ShadowX
Ancster
Spawn
toor
Waaghals
Heb meer het gevoel dat ik een single player RPG speel dan MMO kwa quests en hoe het verhaal word gebracht en de keuzes die je hierin kan hebben.
Hybr1d
geert1
geert1
haastnooit
brandonW
heb je ook nog een nuttig comment
lethalnl
zoals een elite die vooruit springt, ontzettend veel damage doet en waar je companion nog geen deuk in kan slaan…
dan knijp je hem ff hoor, kost me een half uur…maar met een lading consumables en een 20 minute cooldown is hij NET te doen
ik hoop eigenlijk dat ze er vanaf blijven…dan hoeven guilds zoals de mijne niet zo waakzaam te zijn op retards
maarja….patch 1.1 is overduidelijk een nerf patch, kan bijna niet anders
Vogeltje
Ik heb de beta gespeeld(volledige en niet de weekend versies) en de vecht animaties gaan gewoon zo een stuk sneller en smoother in WoW.
Het is super lastig om dit uit te leggen, maar als je zelf gewend bent om met keybinds je spells/skills in te drukken en met je muis om targets heen te lopen en springen, dan weet je (hopelijk) vast wel ik bedoel.
En ik zit dus te twijfelen of ik wel aan een soort van abbo vast wil zitten om een brlijant verhaal te spelen, zonder dat de gameplay zelf mij echt interesseerd.
Daslicer
olivetomato
Maar…….. ik vond de graphics helemaal niet zo geweldig? (niet dat ze 'slecht' zijn ofzo, maar "beeldschone graphics" vind ik wat overdreven)
Of ligt dat aan mij?