Lara Croft draait inmiddels twintig jaar mee in de gamewereld. Haar verjaardag wordt gevierd met onder meer concerten van de vroegere componist, heruitgaven van oude comics en een dikke biografie. Voor gamers komt Square Enix met de 20 Year Celebration Edition van Rise of the Tomb Raider. Deze PS4-versie van de vorig jaar voor Xbox One-verschenen adventure bevat alle tot dusver uitgebrachte content plus een aantal nieuwe features, die overigens ook als de zogenaamde Blood Ties-dlc beschikbaar komen voor de andere platformen.
De nieuwe content in Rise of the Tomb Raider: 20 Year Celebration Edition is te verdelen in vier nieuwe features, die je weer onder kunt brengen in twee categorieën, namelijk: actievolle content en narratief gedreven content.
Samen survivallen
In de Endurance-modus is het de bedoeling om zo lang mogelijk te overleven door voldoende te eten, warm te blijven en vijanden uit de weg te ruimen voordat ze jou omleggen. Deze modus is niet nieuw, het feit dat je ‘m straks in co-op kunt spelen wel. Het samenspelen maakt jagen bijvoorbeeld veel gemakkelijker, net zoals het feit dat je kunt profiteren van je partner zijn gestookte kampvuur en elkaar (een beperkt aantal keer) kunt reviven.
Aangezien vallen echter wel dodelijker zijn gemaakt, is de Endurance-modus er niet per se gemakkelijker op geworden. Zeker niet wanneer de communicatie tu en jou en je partner stroef verloopt. Alleen met behulp van goed teamwork is het mogelijk om challenges als ’Feestmaal Voor Twee‘ (eet het vlees van drie beren met je partner) en ’Donkere Nacht‘ (schakel tijdens één expeditie ’s nachts drie vijandelijke kampen uit) met succes te behalen.
Welkom thuis…
De drie andere nieuwe modi spelen zich allemaal af in Lara haar ouderlijk landhuis. Om de Croft Manor te behouden, moet Lara op zoek naar het testament van haar vader. Ze heeft dit nodig om ervoor te zorgen dat haar oom ophoudt met zijn pogingen haar te onterven. In Lara’s Nightmare, de tweede actievolle modus, manifesteren Lara’s angsten om Croft Manor te verliezen zich tot ‘zombies’.
De gangen, kamers en kelders van het vervallen landhuis zitten vol met deze zombies. Je moet de ondoden natuurlijk (nog een keer) doden, maar daarnaast is het ook zaak om op zoek te gaan naar de drie schedels die elke run ergens anders verstopt zitten. Datzelfde geldt overigens voor de wapencaches, die ook at random geplaatst zijn.
Beide actievolle modi zijn competitief ingestoken: ze laten je scores neerzetten, die je constant moet proberen te verbeteren. Een verschil van dag en nacht met de twee andere modi, aangezien die juist narratief van aard zijn.
Een jonge Lara
Wanneer je Croft Manor betreedt in de verhaalmodus is er geen zombie en zelfs geen vijand te bekennen; Lara kan in alle rust op zoek naar dat testament van haar vader. Je checkt alle hoeken en gaten op zoek naar hulpmiddelen, die je steeds verder het landhuis laten binnendringen. Zo is er een zaklamp nodig om te zien in de donkere kelders, is er een loper nodig om deuren te openen en een cijfercombinatie om een kluis te kraken.
Het is voor de doorsnee gamer waarschijnlijk niet meer dan vermakelijk, maar deze content is eigenlijk ook helemaal niet voor hen bedoeld. Het zijn vooral de fanatiekeTomb Raider-fans die mateloos zullen genieten. Zo leer je tijdens je speurtocht door Croft Manor dankzij de vele documenten, bandopnames en flashbacks meer over Lara‘s jongere jaren, de eerste ontmoeting tu en haar ouders en de bezwaren van de familie tegen hun huwelijk.
Voor de fans
Deze pure fanservice voor mensen die Lara zien als meer dan een hoopje pixels, komt helemaal tot leven in de exclusieve PS4-mi ie, waarin je bovenstaande in virtual reality beleeft. Want ondanks dat Croft Manor een vervallen landhuis is, zoals we dat al zo vaak gezien hebben, is het dankzij de PlayStation VR prachtig om te verkennen. Elk spinnenweb, elk zuchtje wind door een gordijn en elke plas water laat je vol verwondering om je heen kijken.
Je kunt de vr-mi ie in free of comfort modus spelen, waarbij deze laatste ervoor zorgt dat mensen die snel bewegingsziek worden niet spuugmi elijk worden. Deze modus werkt namelijk met teleportatie: je pakt Lara op en laat haar ergens anders in de ruimte weer los, zodat je vanaf dat punt naar hartenlust rond kunt kijken. Vrijelijk rondlopen is voorbehouden aan de free modus.
Naast bovenstaande vier modi kent de Rise of the Tomb Raider: 20 Year Celebration Edition ook nog een aantal kla ieke skins en kledij, waardoor je tu en de realistische omgevingen plots een polygonen Lara met oranje jack ziet rondlopen. De perfecte aanvulling op de neergezette fanservice.
Mixen en matchen?
Ondanks dat de lo e onderdelen van dit verjaardagspakket allemaal goed zijn uitgewerkt, voelt het tezamen genomen toch een beetje als een gekke mix. De Endurance-modus en Lara’s Nightmare draaien puur om actie, competitie en het behalen van high scores, terwijl de story content zich laat doorspelen als een soort chille, interactieve encyclopedie.
Gelukkig is er een verbindende factor: deze 20 Year Celebration-editie van Rise of the Tomb Raider herbergt namelijk ook alle eerder uitgebrachte content. Dat betekent dus dat je als PS4-eigenaar eindelijk aan de slag kunt met de game en bijvoorbeeld de Baba Yaga-dlc. En dat is leuk voor iedereen; van diehard fans tot competitieve actieliefhebbers en ieder ander die goede games waardeert.
Rise of the Tomb Raider: 20 Year Celebration Edition komt op 11 oktober uit voor PS4. De content is voor Xbox One en PC (grotendeels) te spelen via de Blood Ties-dlc.
Door Alie Sierkstra