In veel opzichten is Champions een kla ieke Quake: skill-based movement, geen loadout maar pickups, krappe verticale maps, exclusief voor pc, een hoge skill ceiling, noem het maar op en het zit erin. Maar er is ook een grote verandering: de toevoeging van unieke personages.
In Quake Champions kun je namelijk kiezen uit twaalf verschillende champions (waarvan er in onze speelse ie negen speelbaar waren), die ieder een pa ieve en actieve ability hebben. Deze ability activeer je door op F te drukken, en varieert per champion. Ranger, de standaard champion, heeft bijvoorbeeld een Orb die hij weg kan schieten en waar hij vervolgens naartoe kan teleporteren door nogmaals op F te drukken. Ranger kan op deze manier zelfs telefrags maken, een dikke knipoog naar het laatste eindbaasgevecht van Quake.
Teamgame
Omdat deze abilities via een steen-papier-schaar systeem elkaar counteren en ze elkaar vaak aanvullen, wordt het ernstig beloond om als een groep te spelen. Een team vol met einzelgängers die door de map bunnyhoppen zijn in Quake Champions duidelijk in het nadeel tegenover een team die gecoördineerd te werk gaat en zijn abilities combineert. Er ontstaan zelfs heuse teamfights rond de quad (400% damage powerup), waarbij iedereen zijn abilities inzet om de felbegeerde pickup te bemachtigen als team.
Quake-puristen en veteranen zijn sceptisch geweest tegenover de abilities toen die aangekondigd werden, uit vrees dat Quake Champions een Moba of Overwatch-kloon zou worden. Zoals het er nu voorstaat lijkt dit gelukkig niet het geval te zijn. De abilities zijn, mits je geen cooldown reduction pickups meepakt, om de dertig seconden te gebruiken. Hierdoor is het een toevoeging op de kla ieke Quake gun- en gameplay, en niet de focus van Quake Champions. Die ligt duidelijk nog steeds bij de kla ieke wapens.
Balans
Helaas was de balans met de active abilities bij deze versie hier en daar nog wat zoek. Zo heeft Galena, een van de Champions, bijvoorbeeld een active ability waarmee je een kleine totem neerzet die jij en je teammates eenmalig kan healen voor 100hp. Nadat deze totem jou of je teammates heeft geheald wordt het een landmijn, die de eerste vijand die er tegenaan loopt op slag doodmaakt. Als je deze dus voor je neergooit wanneer je achtervolgt wordt krijg jij bijna al je health terug, terwijl de tegenstander waarschijnlijk dood is. Combineer dit met de pa ive ability van Galena, die ervoor zorgt dat health packs je ability cooldown reduceren, en je hebt een champion die heel moeilijk is om dood te krijgen.
Quake Champions is gratis speelbaar bij release, maar free-to-play spelers zullen aanvankelijk alleen met de champion Ranger kunnen spelen. De rest van de champions kunnen voor een beperkte tijd gehuurd worden met Favor, de in-game currency van Quake Champions. Om alle champions permanent te kunnen gebruiken moet je dokken (met echt geld dus) voor het Champion Pack. Als bovenstaande balansproblemen niet voor de release van de game worden gladgestreken kan dit een serieus probleem opleveren, want zoals het nu staat zijn enkele champions overduidelijk beter dan anderen.
Quake Champions is op dit moment in een gesloten bèta op pc te spelen. Een officiële releasedatum voor de shooter is nog niet aangekondigd.