Horizon: Zero Dawn (hands-on) | Gamer.nl

Horizon: Zero Dawn (hands-on) | Gamer.nl

Na jaren Killzone gloort er eindelijk een nieuw intellectueel eigendom aan de horizon van het Amsterdamse Grachtenpand waar Guerrilla gevestigd zit. Al sinds de aankondiging van Horizon: Zero Dawn kijken we vol verwondering uit naar wat ze daar toch in hemelsnaam aan het doen zijn. Dezelfde studio die voorheen toch een beetje leek te blijven hangen in oorlogsclichés, heeft nu vanaf het nulpunt een intrigerend universum geschapen dat meteen authentiek aanvoelt. 

Als we even mogen filosoferen: wellicht is het de locatie. Een studio die van alle technologische hoogstandjes van het huidige decennia is voorzien, te midden van allerlei grachtenpandjes die zo scheef staan dat je je met recht zorgen mag maken of ze binnenkort niet als grote dominostenen omvallen. De toekomst omringd door het verleden, precise wat de spelwereld van Horizon: Zero Dawn belooft. Of mi chien is het omdat ze de hoofdschrijver van Fallout: New Vegas hebben ingehuurd. Wie zal het zeggen.

Horizon Zero Dawn

Verwarring

Wat vaststaat is dat het universum van Zero Dawn zoals dat tot dusver door Guerrilla geschetst is nu nog eerder verwarring dan duidelijkheid schept. Waarom ziet de wereld eruit alsof deze enkel bevolkt wordt door stammen uit het stenen tijdperk, maar lopen er overal hypermoderne mechanische wezens rond? En wat is de corruptie die de anders vrij vredige robots teistert en transformeert tot beestachtige Terminators?

Het zijn overpeinzingen die je niet echt kunt delen met de ontwikkelaars tijdens een korte vraag- en antwoordse ie. Althans, dergelijke existentiële vragen mogen wel gesteld worden, maar antwoorden blijven grotendeels uit. Dan kun je nog net zo Nederlands zijn als de art director die voor je staat, dat gemeenschappelijke gevoel terwijl je duizenden kilometers verderop zit brengt je nauwelijks verder dan “vanzelfsprekend kom je later in het spel meer te weten over wat er gaande is”. 

Horizon Zero Dawn
Horizon Zero Dawn
Horizon Zero Dawn

Logisch ook, want dat is deels de aantrekkingskracht van het verhaal. Als de jager Aloy zul je gaandeweg steeds meer leren over de wereld waar ook zij een onlosmakelijk deel van uitmaakt. Ondertu en ontrafelt zich ook de geschiedenis van Aloy zelf, want de stoere boogschutter weet bar weinig over haar herkomst. Dat zij bestaat in de wereld van Horizon: Zero Dawn voelt voor haar veel vreemder dan al die robots die in het rond paraderen. Het is echt hun leefomgeving, dat merk je wel aan het territoriale gedrag dat ze vertonen als je te dicht in de buurt komt. Maar wat Aloy er dan precies doet en moet?

Het voordeel van zoveel onwetendheid, is dat je het als speler gelijktijdig met het hoofdpersonage kunt ontdekken. Je bent geen continue onwetende dan wel alwetende toeschouwer. Zodra zij iets leert over de historie van de inmiddels vrijwel verlaten aarde, weet jij het ook. En andersom. Horizon belooft daarom een ware ontdekkingsreis te worden, hopelijk ook met een bevredigende eindbestemming. Tot het zover is, kun je nog alle kanten op. De open wereld moet je de ruimte gaan bieden om in iedere richting te lopen. Je kunt niet gelijk overal verder, want sommige latere gebieden zullen om geografische redenen nog onbereikbaar zijn aan het begin. Sowieso heeft ieder gebied een eigen ecosysteem dat past bij het moment dat je er hoort te komen. Dus het kan zomaar zijn dat de robots die er rondlopen nog veel te sterk zijn voor je. Je zou er in theorie heen kunnen gaan, maar veel ga je er niet klaarspelen.

Aftasten

Horizon is vooral een kwestie van aftasten: leren welke robots waar leven, of ze gevaarlijk zijn, uit wat voor componenten ze bestaan en hoe je die het beste kunt bemachtigen. Soms kan dat vrij vredig. Eén manier is om Shellwalkers, het elektrische equivalent van pakezels, tijdelijk uit te schakelen door ze met een speciaal soort pijl te raken. Vervolgens kun je, mits je snel genoeg bent, de buit die ze op hun rug hebben al afhandig maken. Verder komt er geen geweld aan te pas. Maar iedere robot gedraagt zich weer anders. Wellicht zit er niets anders op dan ze stukje bij beetje te ontmantelen. Dat kan met groot geschut door een bom tot ontploffing te brengen. 

Horizon Zero Dawn

Of je doet het subtieler en werkt het gevaarte naar de grond door strategisch spanbandjes op de robot af te schieten. Dat beperkt je vijand meteen al in zijn bewegingsvrijheid, en met ieder doeltreffend schot wordt het moeilijker voor ze om zich nog los te worstelen. Tot ze zonder uitweg ter aarde storten. Maar ook dan zijn er nog opties. Je kunt ze uit hun lijden verlo en, laten liggen of herprogrammeren. Uiteindelijk is iedere robot te hacken, aldus Guerrilla. Maar de effecten daarvan lopen uiteen. Tot nu toe hebben we alleen gezien dat je een van de beesten als vervoermiddel kunt gebruiken.

Wie een beetje fantaseert, bedenkt zo nog tien manieren om de robots voor eigen gewin in te zetten. Hopelijk kun je als Aloy het elektronische ecosysteem steeds verder naar je hand zetten. De korte hands-on demo biedt alvast hoop. Want hoe eindeloos de mogelijkheden ook lijken, je hebt de middelen om er op te anticiperen. Na vijf minuten hadden we de complex ogende besturing al onder de knie en waren we volop aan het experimenteren, met succes. En meer kun je niet wensen.

Horizon: Zero Dawn is vanaf 1 maart 2017 verkrijgbaar voor PlayStation 4. 

E3 2016
Artikel als favoriet toevoegen
Deel dit artikel

Aanbevolen voor jou