Preview

Grand Theft Auto IV
subtitle
intro text
Ondanks dat er al
zoveel gezegd en geschreven is rond Grand Theft Auto IV, weten we nog steeds
bijzonder weinig van de meest verwachte titel van dit jaar. Niet bepaald met
tegenzin vlogen we dan ook naar München om het spel met eigen ogen te
aanschouwen. De vorige keer dat we daartoe de kans kregen, presenteerde Rockstar
eigenlijk niet meer dan een techdemo.
Het zag er allemaal bijzonder indrukwekkend uit, maar de eigenlijke gameplay
ontbrak nog. Bij de presentatie die we afgelopen week mochten bijwonen, werd
dit echter ruimschoots goed gemaakt. We kregen drie missies uit het volledige
spel te zien en zagen een aantal nog niet eerder onthulde speleigenschappen die
ons alleen maar meer naar deze game doen uitkijken.
Voor wie zich het afgelopen jaar nog niet uitgebreid in GTA
IV heeft verdiept, volgt nu een korte synopsis van het verhaal. De
hoofdrolspeler draagt de naam Niko Bellic en is een Russische crimineel die emigreert naar de Verenigde Staten. Hij hoopt daar zijn leven te beteren en net als zijn
broer Roman de American Dream na te
leven. Eenmaal aangekomen in Liberty City, de GTA-tegenhanger van New York, staat
hem een deceptie te wachten. Roman blijkt bij lange na niet te beschikken over
het vele geld en de mooie vrouwen waar hij over opschepte, maar runt een
armetierig taxibedrijfje en is ook nog eens in duistere zaakjes verwikkeld.
Niko zet al snel zijn goede voornemens opzij en pakt ook in de VS zijn oude,
criminele gewoontes weer op. Al snel zal blijken dat Niko Rusland niet alleen
heeft verlaten om zijn leven te beteren, maar dat er ook andere motieven spelen.
De naam van de tweede trailer, “A special someone”, zou daar wel eens naar
kunnen hinten.
Nog steeds heel GTA
Afgaande op de tot nu toe vrijgegeven filmpjes en screenshots zou je
misschien denken dat GTA IV enorm verschilt van zijn voorgangers, maar het
eerste wat opviel was eigenlijk hoe 'GTA' het nog is. Ondanks de realistische
look heeft GTA IV nog steeds dat nonchalante, dat eigenzinnige. Het spel voelt
vlot aan en gaat bij momenten lichtelijk over
the top, zonder dat het gekunsteld aanvoelt binnen de toch zeer werkelijk
ogende spelwereld. Voor humor, gekke situaties en grappige spelelementen is in
GTA IV nog steeds plaats, zo beloven de makers, al is het nog de vraag of we
bloedbaden als de Kill Frenzy's nog
aan zullen treffen in GTA IV. Maar buiten dat is GTA IV een GTA-game ten voeten
uit. En gelukkig maar!
Wat ook meteen opvalt is het ongelooflijke oog voor detail
waarmee Rockstar dit vierde deel heeft ontwikkeld. Voorgaande GTA-games zaten
al vol met talrijke grappige details, GTA IV is dat in het kwadraat. Zo zullen
pinautomaten in het spel daadwerkelijk gebruikt worden door passanten en het
zou ons niets verbazen dat ze meer cash op zak hebben wanneer ze eenmaal klaar
zijn met pinnen en dus een ideaal doelwit zijn voor een roofoverval. Wanneer je
in de auto gebeld wordt op je mobiele telefoon, dan zal je radio daarvoor even
onderbroken worden door het typische interferentiegeluid van het GSM-signaal.
De radio speelt daarnaast gewoon door wanneer je uit de auto stapt. Ook de
manier hoe Niko aan het stuur trekt wanneer hij een scherpe bocht maakt en hoe
de vering van de auto echt ingedrukt wordt, is prachtig om te zien. Er zitten
ook tolbruggen in het spel, waar je normaal gesproken geld voor dient te
betalen, maar wanneer je in een (gejatte) politieauto rijdt, gaan de poortjes
vanzelf voor je open. Het zijn dit soort kleine details, en ik zou er honderden
kunnen noemen, die laten zien dat Rockstar echt enorm veel tijd en moeite in
GTA IV geïnvesteerd heeft.
Dat het nog steeds een typische GTA-game is, blijkt ook uit
de missies die we te zien krijgen. De missies hebben nog steeds dezelfde opzet
en ook soortgelijke doelen als in voorgaande GTA-games, al zou het ons niets
verbazen dat Rockstar de wat specialere missies geheim wil houden tot de release.
De drie missies die we te zien kregen, bestonden vooral uit het liquideren van
bepaalde mensen en het jatten van een bepaald voertuig, geen dingen die heel
onbekend in de oren zullen klinken bij de GTA-fanaten. Toch heeft Rockstar in
GTA IV meestal wel een unieke draai aan de missies weten te geven.
De politie op je
hielen
De eerste missie die we te zien kregen, startte in Broker, zoals de New
Yorkse wijk Brooklyn in Liberty City heet. Brucy, een iele garagehouder die
sinds hij steroïden slikt denkt helemaal de man te zijn, vraagt je om een
persoon genaamd Rivas te vermoorden. Omdat hij niet weet waar deze Rivas woont,
zul je eerst even in het systeem van de politie zijn adres op moeten zoeken.
Daarvoor dien je eerst een politieauto te jatten en de politie van je af te
schudden. Dit laatste gaat overigens anders dan in voorgaande GTA-games. Een
cirkel op de kaart markeert het gebied waarin de politie naar je zoekt en
wanneer je ongezien buiten die cirkel weet te komen, zal de politie zijn
zoektocht staken. Naarmate je wanted
rating toeneemt zal de cirkel groter zijn en zal er een grotere politiemacht jacht
op je maken, al wilde men nog niet bevestigen of ook het leger achter je aan
zal komen. Waarschijnlijk wordt het wat dat betreft iets realistischer en kun
je eerder een camerateam van 'De Politie
op je Hielen' verwachten.
Eenmaal je de politie afgeschud hebt, kun je wanneer je stil
staat vanuit de auto de database van de politie raadplegen. Je kunt dan
informatie zoeken over praktisch elk personage in het spel, zoals hun
strafblad, woonadres en een foto. Naast de personages die een rol spelen in het
spel, zou het ons niets verbazen wanneer Rockstar ook enkele grappige dingen in
de database weet te verstoppen. We zijn bijvoorbeeld erg benieuwd naar wat de
zoektocht naar ene Jack Thompson op zal leveren.Nadat Rivas is opgezocht in de database, kun je direct de
route naar zijn woonadres laten uitstippelen. Net als in Saint's Row is GTA IV
voorzien van een navigatiesysteem, die altijd de meest praktische route aan zal
geven naar het door jouw geselecteerde doel. Dit voorkomt dat je jezelf steeds
klem rijdt in doodlopende straatjes. Wanneer je een dure auto jat, zal je ook een
stem horen die je eerstvolgende actie opnoemt, vergelijkbaar met een
navigatiesysteem in de auto. Mocht je dat irritant vinden, dan kun je die stem
overigens ook gewoon uitschakelen.
Aangekomen bij het huis van Rivas vlucht hij uit het raam
zodra je het huis binnen stapt. Een verhitte achtervolging volgt, waarbij de
politieauto goed van pas komt. Met de sirenes aan zullen andere auto's op de
weg ruimschoots baan voor je maken. Je kunt in GTA IV met praktisch elk wapen
het vuur op je voorganger openen en het schieten tegelijk met het rijden werkt
een stuk gebruikersvriendelijker. Je kunt nu gewoon op een punt voor je mikken
en knallen. Desondanks lukte het de man van Rockstar die de presentatie
verzorgde niet om Rivas neer te schieten. Hij dacht namelijk eventjes dat het
doelwit in een andere auto zat, waarna Rivas al uit het zicht was verdwenen.
Gelukkig kun je in GTA IV direct de missie herstarten
wanneer je gefaald hebt. Dit gaat via je mobiele telefoon, die je kunt oproepen
via het D-Pad. Door de persoon die je de missie verstrekte te bellen, kun je
hem vragen of je het opnieuw mag proberen. Eenvoudiger kan het haast niet en je
wordt tegelijk niet uit het spel gehaald. Ook nieuw is dat het spel automatisch
opgeslagen wordt nadat je een missie volbracht hebt, zodat je niet steeds weer
naar je safe house hoeft om het spel
op te slaan. Wat wel jammer is, is dat er waarschijnlijk binnen missies geen
checkpoints zullen zijn, wanneer je faalt zul je altijd de missie vanaf het
begin moeten overdoen.
Vriendschap
In GTA IV hoef je, God zij dank, niet meer op je eetpatroon en conditie te
letten. In plaats daarvan is het wel belangrijk dat je vriendschappen goed
onderhoudt. In tegenstelling tot je geliefdes in San Andreas kunnen
vriendschappen in GTA IV behoorlijk wat voordelen met zich mee brengen. Vriendschappen onderhoud je bijvoorbeeld door met een ander
personages ergens af te spreken en lekker samen een biertje te drinken. Wanneer
je afspreekt dien je het andere personage op te pikken bij zijn huis en
vervolgens naar een uitgaansgelegenheid te rijden. Lukt het je niet om de
afspraak op tijd na te komen, dan is het overigens wel netter om even netjes af
te bellen. Laat je je vriend buiten in de kou verpieteren terwijl je zelf met
een missie aan de slag gaat, dan zal dat je vriendschap geen goed doen. Enorm
realistisch en weer een teken van het oog voor detail dat deze game zo
kenmerkt.
We kregen te zien hoe Niko samen met zijn broer Roman de
kroeg in dook. Eenmaal buiten waren ze beiden stomdronken. De manier waarop ze
over straat waggelden was echt prachtig om te zien en zag er zeer natuurlijk
uit. Dit is mede te danken aan de Euphoria Engine, een physicsengine speciaal
ontworpen voor de bewegingen van personages. We zien hoe Roman tegen een auto
op loopt, op de grond komt te liggen en de goot in rolt, moeizaam weer overeind
komt en vervolgens weer even hard op zijn bek gaat. Prachtig! Zeker omdat hij
gelijktijdig uitkraamt dat hij compleet nuchter is, om even later te beweren
dat men wel wat in het drankje gestopt moet hebben. Lopen en rijden in dronken
toestand is trouwens ook een ervaring op zich. Zeker het laatste is niet iets
wat mensen die last hebben van wagenziekte te vaak moeten doen op een groot
LCD-scherm want het dronkenschapeffect is ronduit desoriënterend maar wel
prachtig om te zien. Ook in de tweede missie, in opdracht van een personage
genaamd Playboy X, komt goed tot uitdrukking wat de Euphoria Engine toevoegt aan
GTA IV. In deze missie word je naar een bouwplaats gestuurd waar de maffia de
bouwwerkzaamheden blokkeert. Aan jou de taak om eens grondig huis te houden.
Allereerst ga je via een lift naar het dak van een flat in de buurt, om vanaf
daar met je scherpschuttergeweer een aantal gasten van de hijskraan af te
knallen. Met een sierlijk boogje vallen
je tegenstanders op de grond te pletter, of op een 'toevallig' eronder geparkeerde
auto.
Vervolgens ga je te voet verder over de bouwplaats, waarbij
evident wordt dat het schieten in GTA IV sterk is verbeterd. Zo is er een
coversysteem in het spel verwerkt waarmee je achter praktisch alle objecten in
de omgeving kunt schuilen, en dit zal ook zeker nodig zijn. Het schieten wordt
hierdoor een stuk tactischer en realistischer, daar waar het bij voorgaande
GTA's door de slechte besturing meer op een loterij leek soms. Je kunt nog
steeds op tegenstanders locken wanneer je ze min of meer al in je vizier hebt,
maar je kunt ook gewoon vrij om je heen schieten. Handig is dat je bij je
mikpunt kunt zien hoeveel gezondheid je tegenstanders nog hebben.
Mede dankzij de Euphoria Engine zullen tegenstanders op
realistische manier hinder ondervinden van hun verwondingen. Wanneer je in hun benen
schiet zullen ze alleen nog over de grond kruipen en proberen je al kruipend
onder vuur te nemen. Schiet je ze in hun armen dan zullen ze hun wapen laten
vallen. De impact van granaten is werkelijk geweldig. Naast een gigantisch
explosie slingeren tegenstanders ook nog eens meters de lucht in. Tijdens de
demonstratie viel er eentje precies voor de camera op de grond, waardoor
bloedspetters op de camera kwamen. Erg grappig.
Houd je vast!
De derde en laatste missie die we te zien kregen, vond wat later in het
spel plaats. In deze missie dien je een vrachtwagen met heroïne te kapen, die
natuurlijk omgeven wordt door een groot aantal bad guys. Door te schuilen achter een muurtje en blind op ze te
vuren, worden er al behoorlijk wat uit de weg geruimd, maar granaten blijken
toch het effectiefst. Wel is het
belangrijk dat je niet de truck met heroïne tot ontploffing brengt.
Eenmaal de tegenstanders zijn opgeruimd loop je op de truck
af die het ineens op een rijden zet. Net op het nippertje kan Niko zich aan de
achterbumper vastkleven, waarna je via het dak van de truck naar de bestuurder
dient te klimmen. Ook hierbij komt de Euphoria Engine van pas. Niko glijdt
namelijk heen en weer over het dak, afhankelijk van de bochten die de
bestuurder neemt. Je moet dus goed kijken welke bochten eraan komen, om je op
de juiste manier schrap te zetten op het dak van de truck. Wanneer Nico
vervolgens het raampje in trapt en de bestuurder doodt, mag je een mooi
bloedbad aanschouwen.
Tot slot
Je had het misschien al wel verwacht, maar we zijn enorm onder de indruk
van GTA IV. Vooral het ongelooflijke oog voor detail dat Rockstar aan de dag
legt, belooft deze titel iets heel bijzonders te maken. De prachtige levendige
stad met de creatieve advertenties van nepmerken, de radiostations vol
politieke satire, minigames zoals darten en bowlen, een complete dag en
nachtcyclus die voor prachtige lichteffecten zorgt, bestuurbare motoren, boten
en helikopters, nieuwe kleren die er voor zorgen dat Niko er wat minder shabby
bij loopt, het zijn allemaal dingetjes die GTA IV tot misschien wel de meest
complete spelervaring ooit zullen maken. Tijdens de presentatie jeukten mijn
handen. Ik wilde keer op keer de controller afpakken en net even dat ene
straatje in gaan, dat ene voertuig jatten of even iets uitproberen met een
voorbijganger op straat. Natuurlijk, qua afwerking heeft GTA nooit voorop
gelopen en ook GTA IV vertoonde nog wel enkele foutjes in de versie die we te
zien kregen, maar vergeleken met de voorgaande GTA games vertoont het spel nu
al een behoorlijke afwerking. Met nog een paar maanden voor de boeg verwachten
we niets anders dan dat Rockstar een klasse titel aflevert waarvan in deze
preview nog maar het topje van de ijsberg is behandeld.
Reacties op: Grand Theft Auto IV
fant
Mikro
De pre-order kit kost 10 euro en die creditcard in dat doosje is meteen 10 euro korting op je GTA IV aanschaf. Was je hem al van plan te kopen, heb je een reservatie gedaan van je game en kost het je niets extra. De andere items zijn een geste naar de kopers van de korting en reservering.
Het geheel is een leuk kado, Je geeft immers 10 euro korting op GTA!
tehpwn4g3
tehpwn4g3
Overigens is die Bell 206 variant veel te groot! Zijn redelijk compacte dingetjes in real life.
fant
fant
Erwie
Gamer24
=HellFire=
tehpwn4g3
fant
=HellFire=
Wise_Man
LoL
Er is volgens mij ook een type foutje:
Het spel voelt vlot aan en gaat bij momenten lichtelijk over the top, zonder dat het gekunsteld aanvoelt binnen de toch zeer werkelijk ogende spelwereld.
Ik vind de review trouwens wel erg positief valt er echt nergens over te zeiken?
Joennn
Erwie
ge·kun·stel d (bijvoeglijk naamwoord; gekunsteldheid)
1 op niet-natuurlijke, niet-oprechte manier tot stand gekomen
djinn
Mag van mij nu wel april zijn. Vind gta toch de benchmark waar alle developers zich aan spiegelen.
goede preview nu nog meer GTA honger :-)
AdnanKananda
Voor degenen die echt álles van deze preview willen weten, bij Kikizo hebben ze het tot nu toe meest uitgebreide artikel geschreven met vrijwel alle details:
http://games.kikizo.com/news/200801/037_p1.asp
1shot1kill
razielnl
Calibisto
Moet ook nog even een pre-ordertje plaatsen.
Alleen jammer dat er geen screenshot van het dronken rijden is.
Ik ben erg nieuwsgierig naar die effecten.