Veel striphelden uitde stal van Marvel hebben al meerdere malen op mogen draven in hun eigenvideogame. De met kettingen zwaaiende Ghost Rider zal echter pas eind volgendemaand zijn debuut maken in de gameswereld. Omdat het personage dankzij deaankomende Ghost Rider film, met Nicholas Cage in de hoofdrol, weer volledig inde spotlight staat, vond 2K Games het een uitgelezen moment om een spel rond devlammende skelettenkop te bouwen. Máár, zo benadrukt 2K Games, het betreft hiergeen filmgame in de enge zin van het woord, maar eerder een spel gebaseerd opde stripboeken. Het spel speelt zich namelijk af na het einde van de film enintroduceert enkele personages die niet in de film, maar wel in de stripboekennaar voren kwamen. Wij speelden een previewversie van de PS2-versie van hetspel en werden aangenaam verrast.Ghost Rider is met name een hack-and-slash game, maar tu en de levels door zul je regelmatigachter het stuur van je motorfiets kruipen om naar de volgende locatie teracen. Het hack-and-slash gedeeltevormt nochtans duidelijk de hoofdmoot van het spel en kent dan ook verreweg demeeste diepgang. Qua speelstijl komt het spel behoorlijk overeen met God ofWar, want ook de Ghost Rider heeft de beschikking over een stel kettingen alswapen. Dit is overigens geen jatwerk, want de stripheld Ghost Rider zwaaide inde jaren zeventig al met zijn kettingen in het rond. De vergelijking met God of War houdt echter niet op bij dekettingen. Ook de manier waarop je door te rollen (met de rechter analoge stick)aanvallen van je tegenstanders ontwijkt, is precies hetzelfde als in Sony’spopulaire hack-and-slasher. Veel vande moves die de Ghost Rider uit kan voeren, lijken sterk op aanvallen dieKratos al in God of War deed. Zelfs de manier waarop je nieuwe moves vrijspeeltis nagenoeg identiek: door tegenstander te verslaan of objecten in de omgevingstuk je rammen, vergaar je punten. Deze punten kun je in het optieschermbesteden aan diverse upgrades van je personage. Net als in God of War moet jede knop even ingedrukt houden om het metertje van de betreffende upgrade ‘volte laten lopen’. Naast nieuwe moves zijn er ook ‘making-of­’­­-filmpjes vrij te spelen. Had God of War die ook niet?We kunnen natuurlijk wel blijven zeuren over deovereenkomsten tu en Ghost Rider en God of War, maar eigenlijk zijn de meesteovereenkomsten juist een compliment voor Ghost Rider. God of War is namelijkeen dijk van een titel en qua pure fun in het hack-and-slash gedeelte lijkt Ghost Rider daar behoorlijk in debuurt te komen. Maar beide games hebben ook enkele opvallende verschillen. WaarGod of War de actie regelmatig onderbrak voor minigames of puzzels, biedt GhostRider een aaneengesloten stroom actie en spektakel. Daarnaast biedt GhostRider, zoals al vermeld, een niet onaanzienlijk race-element. Tijdens het hakken en meppen, zullen diverse metertjesvollopen waarmee je, als ze eenmaal vol zijn, diverse extra krachtige aanvallenkunt activeren. Zo is er een rood metertje waarmee je jezelf, als de meter volis, voor een korte tijd extra krachtig kunt maken. Je kunt de inhoud van hetrode metertje echter ook gebruiken om je shotgun af te vuren. Afhankelijk vande situatie zul je moeten bepalen wat de verstandigste manier is om jegespaarde krachten te benutten. Er is ook een groen metertje dat wat langzamervolloopt, maar waarmee je in één klap alle tegenstanders in je naaste omgevingkunt doden. Deze kun je het beste achter de hand houden voor de momenten dat jeécht in de minderheid bent. En dan het racegedeelte. De besturing hiervan is behoorlijkarcade, waardoor je geen volleerd coureur hoeft te zijn om het einde van hetparcours te halen. Je kunt met je motorfiets springen om over afgronden heen tekomen en plat over de weg schuiven om onder obstakels door te komen. Verder kunje naar voren schieten en opzij slaan met je kettingen om de vijanden die hetje onderweg lastig maken uit de weg te ruimen. Naarmate het spel vordert krijgje nieuwe mogelijkheden tijdens de racegedeeltes, zoals een dubbele sprong ende mogelijkheid over water te racen. Al met al lijkt Ghost Rider een licentiegame te worden dieboven de middenmoot uitsteekt. Vooral de hack-and-slashgedeeltes spelen heerlijk weg, al valt nog te bezien hoe het met demoeilijkheidsgraad en variatie zit later in het spel. De eerste paar levels slaje namelijk moeiteloos door heen op het gemiddelde niveau. Audiovisueel steekthet spel degelijk in elkaar. Omgevingen zitten vol details en ademen de helsesfeer van de stripboeken uit. Ghost Rider weet zich met deze previewversie teprofileren als een spel dat je komende maand beter toch even in de gaten moethouden! Het spel zal op 23 februari voor een schappelijk prijsje, €39,95, in de winkels liggen voor PS2 en PSP.