De Aarde is op sterven na dood en jij bent de laatste hoop der mensheid. Je strandt op de planeet Gliese-6143-C, die niet zo onbewoond blijkt te zijn als je zou denken. The Solus Project stuurt je op overlevingstocht door deze onherbergzame buitenaardse omgeving. Dat betekent: eten, drinken, op temperatuur blijven, en je een weg banen door mysterieuze, ogenschijnlijk door mensen gebouwde structuren, op zoek naar de geheimen die de planeet herbergt.
De barre omstandigheden zorgen voor een constant gevoel van onrust
De korte speelse ie op de E3 2015 begint bij het begin. Je ruimteschip is neergestort en rondom de plek des onheils liggen items verspreid. Van drinkwater en eten in blik tot een pijp en buitenaardse planten die je kunt combineren om bijvoorbeeld een fakkel te maken. Houd de aspirant-fakkel in de luchtstroom van een nog brandende motor en je hebt een lichtbron. The Solus Project lijkt sterk te gaan draaien om crafting. Des te vreemder dat het crafting-systeem zo omslachtig is. Opgepikte objecten (denk: een steen) moet je eerst op de grond gooien voor je ze kunt combineren met een tweede object (denk: nog een steen, om steen één te slijpen). Ook ben je constant aan het selecteren, omdat er een grens zit aan het aantal items dat je mee kunt nemen.
The Solus Project maakt meer indruk met zijn onheilspellende sfeer. Hoewel de game technisch nog wat ruwe randjes heeft, vormen de planeet die het schetst en de bouwsels die je er tegenkomt samen een geloofwaardige buitenaardse wereld. Dankzij een dynamisch weersysteem en dag/nachtcyclus steekt er af en toe een gruwelijke tornado op of daalt er een gevaarlijke komeetregen neer uit de hemel. Het zijn barre omstandigheden die zorgen voor een constant gevoel van onrust.
Die combinatie van ongemak en mysterie is waar The Solus Project het van moet hebben. De game, die ergens voelt als dlc voor de film Interstellar, moet zo’n vijftien uur aan gameplay bieden voor een prijs van vijftien dollar. The Solus Project wordt ontwikkeld door Teotl Studios, dat zijn roots in Nederland heeft. Sjoerd de Jong heeft een verleden als mapmaker voor Unreal, maakt tutorials voor ontwikkelen in de Unreal Engine, en bouwt The Solus Project nu in de Unreal Engine 4.
The Solus Project verschijnt begin 2016 voor pc en Xbox One. Gamer speelde de game op Xbox One.