De gamereleases van januari 2019

11 Januari

New Super Mario Bros. U Deluxe – Switch

Fans van tweedimensionale Mario-games worden in januari op hun wenken bediend. Althans, Super Mario Maker laat nog even op zich wachten, maar wel verschijnt New Super Mario Bros. U. Deluxe. De Wii U-launchgame vertoonde destijds op het eerste oog vrij veel overeenkomsten met de New Super Mario Bros. voor de Wii, maar bevat significant creatiever ontworpen levels en perfectioneert de moeilijkheidsgraad. De Switch-versie bevat ook de Super Luigi U-dlc, dus wie deze nog niet heeft gespeeld kan dit alsnog doen. Lekker op het kleine scherm.

15 januari

The Walking Dead: The Final Season Episode 3 – PlayStation 4, Xbox One, Switch en pc

Een van de meest onverwachte en treurige gebeurtenissen van 2018 was het sluiten van Telltale Games. Niet alleen omdat honderden hun baan verloren, maar ook door de onmenselijke manier waarop dit ging. Ook waren fans bezorgd om The Walking Dead: The Final Season, die aanvankelijk net als alle andere projecten werd geannuleerd, maar uiteindelijk is opgepikt door Skybound Games. Onder leiding van bedenker Robert Kirkman verschijnt op 15 januari toch de derde aflevering, Broken Toys. Hopelijk krijgen Clementine en haar jonge compagnon AJ in januari alsnog een waardig einde.

18 januari

Travis Strikes Again: No More Heroes – Switch

Goichi Suda, beter bekend als Suda51, brengt eind januari zijn volgende obscure project naar de Nintendo Switch. De eerste teaser trailer hintte naar een vervolg op No More Heroes 2, maar Travis Strikes Again heeft eigenlijk meer weg van een spin-off. De gameplay bestaat namelijk nog steeds uit vijanden kapothakken met een lichtzwaard, maar omgevingen worden nu bekeken van bovenaf. Dat maakt de game uiterst geschikt voor coöperatieve gameplay, iets waar Travis Strikes Again flink op inzet. Met twee spelers vecht je je een weg door zeven verschillende videogames en speel je kleding vrij uit indiegames als Shovel Knight, Hyper Light Drifter en Hotline Miami. Verwacht daarnaast weer een hoop onzin, zoals snacks die gebruikt worden als strijdkreten en toiletten die fungeren als opslagpunt.

Ace Combat 7: Skies Unknown - PlayStation 4, PSVR en Xbox One

Het is even geleden dat er een volwaardige Ace Combat-game verscheen. Op 18 januari, twintig jaar na het eerste deel, komt Access Games met Skies Unknown. Ditmaal stappen spelers in gevechtsvliegtuigen als veroordeelde criminelen, die worden gebruikt als lokaas voor de vijand in een fictieve oorlog. Tijdens gevechten heb je de vrijheid om te kiezen welke doelwitten je eerst aanvalt en hoe je omgaat met grondtroepen die een paar honderd kilometer lager hun eigen strijd voeren. Dogfights zijn volgens de ontwikkelaar intenser dan voorheen dankzij een betere kunstmatige intelligentie en wolken waarin je dekking kunt zoeken. De grootste vernieuwing is echter de VR-ondersteuning van de game, die de serie wellicht naar een hoger niveau tilt.

24 januari

Life is Strange Episode 2: Rules - PlayStation 4, Xbox One en pc

Afgelopen jaar werden we verrast door The Awesome Adventures of Captain Spirit en het tweede seizoen van Life is Strange. Dontnod neemt rustig de tijd voor de volgende episode, die ergens in januari moet verschijnen. Het tweede seizoen draait om Sean en zijn jongere broertje Daniel, die genoodzaakt zijn door de Verenigde Staten te trekken en als Mexicaanse kinderen een hoop volwassen zaken voor hun kiezen krijgen. Hopelijk behoudt Episode 2: Rules dezelfde kwaliteit als de eerste intrigerende aflevering.

25 januari

Mario + Luigi: Bowser’s Inside Story - Nintendo 3DS

Als er een Mario + Luigi-game is die je gespeeld moet hebben, dan is het Bowser’s Inside Story. Dit derde deel in de serie verscheen in 2009 voor de Nintendo DS en krijgt nu een 3DS-versie. Het totaal gestoorde verhaal brengt Mario en Luigi naar Bowsers maag, waarna ze zijn lichaam doorkruisen en beurtelingse gevechten voeren. Een groter deel van de game speel je echter als Bowser, die de lootgieters helpt puzzels op te lossen door bijvoorbeeld een slok water te nemen of op en neer te springen. Combineer deze feature met de prachtige cartooneske graphics, en je hebt een rpg die je eigenlijk niet mag missen.

Resident Evil 2 Remake - PlayStation 4 en Xbox One

Resident Evil 7: Biohazard snapt de essentie van horror en maakte daarom indruk in 2017. Met dezelfde instelling en engine komt Capcom in januari met een remake van Resident Evil 2. De besturing en het camerastandpunt zijn bijvoorbeeld aangepakt om een gestroomlijndere horrorervaring te bieden. Daarnaast zorgt de game voor een goede balans tussen actie en spanning door de verhaallijnen van Leon en Claire met elkaar te verweven. Resident Evil 2 lijkt een van die zeldzame remakes te gaan worden die net zo relevant is als een nieuw deel, en dat is een groot compliment.

29 januari

Kingdom Hearts 3 - PlayStation 4 en Xbox One

Meer dan acht jaar geleden werd Kingdom Hearts aangekondigd door Square Enix, niet wetende wat voor helse rit het team te wachten stond. Door problemen bij het overgaan op Unreal Engine 4 liep de game jaren vertraging op, maar in januari verschijnt de ultieme Final Fantasy-Disney-cross-over dan eindelijk. Regisseur Tetsuya Nomura combineert in dit derde deel oude Disney-werelden als Olympus Colliseum met nieuwe als die uit Frozen en Big Hero 6. Het gevechtssysteem is actievoller en diepgaander gemaakt met verschillende effecten en elementaire aanvallen die Sora en zijn vrienden strategisch moeten inzetten. Grafisch ziet de game er uit als een heuse Disney-film, waarmee Kingdom Hearts 3 het weleens heel goed kan gaan doen.

Ook verschijnen: Bury Me, My Love (Switch en pc, 10 jan), Tales of Versperia: Definitive Edition (11 jan), Vane (15 jan), Tropico 6 (PS4, Xbox One en pc, 25 jan) en Planetside Arena (29 jan).