Volgend jaar zal de Wereldgezondheidsorganisatie gameverslaving voor het eerst opnemen in de ICD 11, de internationale lijst van ziektes. De WHO spreekt van gameverslaving als “gamen het leven van een persoon domineert en het een dwang wordt.” De criteria die de organisatie hiervoor gebruikt zijn niet precies bekend. Deze worden volgend jaar bekendgemaakt.
Uit een onderzoek van de Universiteit Utrecht in 2016 blijkt dat 1 op de 10 gamende jongens in de leeftijdscategorie van 12 tot 15 jaar gameverslaafd is. Dat concludeert Regina van den Eijnden, jeugdonderzoeker bij de Universiteit Utrecht. “Bij meiden van die leeftijd speelt dit veel minder. Nog geen 1 procent van de gamende meisjes toont verslavingskenmerken.”
Van den Eijnden verzamelde begin 2016 de gegevens over het gamegedrag van bijna 2000 jongeren. Uit de bijeengebrachte cijfers blijkt dat nagenoeg alle jongens tu en de 12 en 15 jaar weleens gamen. Hierbij is te zien dat jongens met 16 uur per week meer in de weer zijn met gaming dan meiden. Zij gamen volgens dit onderzoek slechts 4,5 uur per week. "Jongens die voldoen aan de criteria van gameverslaving spelen 29 uur per week. Dat is ruim 4 uur per dag," stelt de onderzoekster.
In het ‘Handboek voor de Cla ificatie van Psychische Stoorni en (DSM 5)’ van de American Psychiatric A ociation wordt gameverslaving als aandoening benoemd. Zij zien het als een conditie die verder onderzoek verdient en noteert 9 verschijnselen die gameverslaving simuleren.
- Obse ief bezig zijn met games
- Terugtrekkingsgedrag vertonen als er niet gegamed wordt
- Zichzelf almaar meer tijd gunnen om te gamen
- Mislukte pogingen hebben ondernomen om het gamen af te bouwen, of te stoppen
- Geen belangstelling vertonen voor andere activiteiten, zoals hobby's
- Ondanks besef van gevaren voor de gezondheid exce ief blijven gamen
- Liegen over gamegebruik
- Gamen als uitlaatklep voor angsten en frustraties
- Relaties verliezen of verwaarlozen
Hoe de Wereldgezondheidsorganisatiegame verslaving als een ziekte gaat opnemen wordt pas bekend als volgend jaar de ICD 11 verschijnt. Tegenstanders van de WHO zijn het er niet mee eens dat gameverslaving als een ziekte wordt herkend. Zij vinden dat er nog onvoldoende onderzoek is naar gedaan en dat gamers door deze beoordeling te snel in een negatief licht gezet worden.