Volgens Eurogamer werd Dabney vorig jaar met slokdarmkanker gediagnoseerd, maar onderging hij er geen behandelingen voor. Op Facebook kondigde videogamehistoricus Lenoard Herman, een vriend van Dabney, zijn dood aan.
Dabney richtte in 1971 samen met Nolan Bushnell Syzygy Engineering op. Het bedrijf lanceerde Computer Space, de eerste commercieel beschikbare game. Een jaar later richtten Dabney en Bushnell Atari op, waar men Pong ontwikkelde samen met ALlan Alcorn.