De game kreeg bij aankondiging veel kritiek te verduren, omdat het leek dat de doorgaans vrolijke en luchtige serie een meer serieuze insteek zou krijgen. De eerste trailer draaide volledig om de nieuwe Deadly Descents-modus, waarin spelers strijden tegen gevaren in de natuur, zoals lawines. Electronic Arts verklaarde later echter dat Deadly Descents niet zo belangrijk is als het racen en het stunten, en dat de game zijn over-the-top karakter zal behouden.