De recente persconferentie omtrent de PlayStation VR waarin Andrew House de prijs en de lancering aankondigde, duurde welgeteld 13 minuten. Bewust kort maar krachtig?
Ryan: Verfri end, niet? Weer eens wat anders dan die twee uur durende presentaties tijdens de E3, dachten we. En tja, iedereen wilde eigenlijk maar twee dingen weten: hoe duur wordt ‘ie en wanneer komt ‘ie.
Hoe lang was het prijspunt van 399 euro intern al bekend? En waarom hebben jullie zo lang gewacht met het vrijgeven van deze informatie?
(Schaterlachend) Kijk, er worden plannen gemaakt en er worden plannen gewijzigd. Zo gaan die dingen. Dat heeft bijvoorbeeld met het fluctueren van koersen te maken. En met interne strategieën. Maar als je kijkt naar de geschiedenis van PlayStation, hebben we de laatste jaren altijd een scherpe prijs neergelegd voor onze consoles. En het mooie is: we verdienen nog steeds geld met deze verkoopprijs.
Het mooie is: we verdienen nog steeds geld met deze verkoopprijs
Er is altijd gecommuniceerd dat PlayStation VR in de eerste helft van 2016 zou uitkomen. Nu is het de tweede helft van 2016 geworden. Wat is er veranderd?
Niet zo heel veel. Er is in ieder geval geen enkele reden tot paniek. De simpele verklaring is deze: we willen gewoon dat er een brede line-up aan software beschikbaar is wanneer PS VR lanceert. En met een paar maanden uitstel hebben we wat extra tijd om te zorgen dat die line-up in orde is. Aan het eind van dit kalenderjaar zijn er ruim 50 PlayStation VR-games beschikbaar. Dat is aanzienlijk.
Met 399 euro onderscheidt Sony zich van de Oculus Rift en de HTC Vive. Die zijn technisch krachtiger maar flink duurder. Is het scherpe prijspunt ook een manier om te zeggen ‘We zijn anders. We mikken op een andere doelgroep’?
We hebben er nooit een geheim van gemaakt dat de PS VR technisch minder krachtig is dan de competitie. Maar eerlijk gezegd zijn we daar niet zo mee bezig. Het is in het belang van de totale industrie dat vr een succes wordt, we zitten met zijn allen in hetzelfde schuitje. Dus ik hoop net zo goed dat Oculus en HTC succesvol zijn. Het voordeel van PS VR is dat er al miljoenen mensen zijn met een PS4. Je hoeft geen dure pc aan te schaffen. Dat is onze winst. Bovendien weet onze achterban wat ze van ons kunnen verwachten. Ze kennen PlayStation, en weten dat we goede titels zullen leveren.
Denkt u dat de PlayStation VR de levensjaren van de PS4 zal verlengen of juist zal verkorten?
Dat is heel lastig in te schatten. Het verbreedt op zijn minst het PlayStation-ecosysteem. En hoe groter en meer divers het aanbod, hoe langer een apparaat intere ant blijft voor het publiek. Het zal de PlayStation 4 zeker geen kwaad doen.
Ziet u daarmee de PlayStation VR als een aanvulling of een op zichzelf staande console?
Je hebt het één nodig om het ander zijn werk te laten doen, maar PlayStation VR is wel degelijk een fenomeen op zich. Er zullen mensen zijn die een PlayStation VR aanschaffen omdat ze al een PlayStation 4 bezitten. Maar er zullen ook mensen zijn die een PS4 gaan kopen, om van PlayStation VR te kunnen genieten.
We hebben er nooit een geheim van gemaakt dat de PS VR technisch minder krachtig is dan de competitie
Ieder technologiebedrijf is met virtual reality bezig. Waarom is dat denkt u?
We hebben het in onze industrie altijd over ‘immersion’, de manier waarop we spelers willen onderdompelen in uiteenlopende belevingen. Het is onze taak die beleving zo goed mogelijk te realiseren. En VR is de volgende stap hierin. We kunnen als industrie niet alleen maar steeds hetzelfde doen, enkel met mooiere graphics. Het is een natuurlijk evolutie.
Uiteindelijk moet de software de hardware verkopen. Waar is de killer app voor de PlayStation VR? Waar is die ene game die iedereen gespeeld moet hebben? We hebben veel bijzondere titels gespeeld en ervaren, maar de echte killer app hebben we nog niet gezien.
Vr is zo nieuw, zo bijzonder… wat we bij traditionele games zien als killer apps, kan voor vr heel anders zijn. Vr is op zichzelf zo bijzonder dat iedere ervaring special en wonderbaarlijk is. Dus ik denk dat de term killer app wellicht hier niet langer van toepa ing is. Vr is zelf de killer app!
Is het niet gewoon tijd om aan te kondigen dat No Man’s Sky vr-support krijgt? Over potentiele killer apps gesproken…
(Lachend) Dat moeten we nog maar even afwachten, nietwaar?
Door Jan Meijroos