Intel reserveert laatste 3nm-productie bij TSMC

Het nieuws is afkomstig van het Chinese United News Daily, welke bronnen uit de Taiwanese fabriek citeert. 

Over de precieze details van de overeenkomst wordt vanuit TSMC niet gesproken, maar de eerste wafer op 3 nanometer worden in het tweede kwartaal van 2022 verwacht. Over verloop van tijd moet de productie oplopen tot 10.000 wafers per maand.

In tegenstelling tot Apple en AMD heeft Intel eigen 'fabs' voor chips, maar deze zijn in recente jaren geen sterspelers gebleken. Begin dit jaar kondigde Intel nog een nieuwe massafabriek in Arizona aan, die zich zou moeten richten op toekomstige 10nm en 7nm procedés. Intels concurrenten zitten al langer op 7nm en zelfs 5nm chips, zij het dan niet geheel zelfstandig.

In die zin loopt Intel dus achter op TSMC; qua verkleining van de nodes staat de Taiwanese fabriek er veel sterker voor. Door productie daar te reserveren, worden Apple en AMD ook direct buitenspel gezet bij de populaire fabriek. 

Ter referentie: zowel Apple's unieke M1-chip als vrijwel al AMD's recente producten komen van TSMC. Ook de PlayStation 5- en Xbox Series X/S-consoles maken gebruik van een 7nm apu van AMD, waarvan het procedé evenals door TSMC afgebakken wordt.

Intel heeft qua processoren al een flinke roadmap voor de boeg, maar die lijkt vooralsnog uit te gaan van Intels eigen fabricaat. Verwacht wordt dat Intel de 3nm procedés van TSMC in wil zetten voor nieuwe server-producten en de uitbreiding van de Intel Xe Graphics-videokaartenreeks.