Inmiddels zijn de meesten onder ons wel aardig gewend geraakt aan het idee om te betalen voor content die niet meer fysiek in ons bezit is. Via diensten als Xbox Live Marketplace, PlayStation Store, Wii Store en ook Steam van Valve wordt sinds enkele jaren games gerelateerde content aangeboden. Dit ondanks de kritischie insteek die velen (inclusief ik) hadden tegen het betalen voor content in kleine porties (Microtransactions). Het lijkt er dan ook sterk op dat dit economische model een blijvertje is. Ook buiten de gamesindustrie is het aanbieden van digitale content over een netwerk de laatste tijd erg gegroeid. Denk maar eens aan de immense populariteit van iTunes. Of de pay-per-view diensten in Amerika.
De prijs van de content wordt over het algemeen gezien als te hoog. Add-ons bieden minder waar voor je geld dan de fysieke versies in de schappen en ook het vragen van geld voor dingen als gamerpics wordt door de kritische gamer gezien als geldklopperij. Het systeem werk echter wel. Het kopen van dergelijke content wordt door het maar hoeven indrukken van één knop zo laagdrempelig dat bijna iedereen met de beschikking tot een dergelijke dienst er wel eens iets van heeft gekocht. Persoonlijk kan ik alleen meepraten over Xbox Live Marketplace, maar ik kan niet ontkennen dat ik in het bezit ben van een gamerpic-pack en me bovendien heb schuldig gemaakt aan verschillende impulsaankopen van arcadegames. Momenteel kun je na betaling je games en andere content een oneindig aantal keren downloaden. Maar! En dit is dus een grote maar. Wat als er een bedrijf als Valve failliet gaat? Wat gebeurt er met onze content? Zul je Half Life Episode 2 nog steeds kunnen downloaden of is het zwaai zwaai met je handje? Dit is geen probleem als je de game permanent hebt gebrand, maar er zullen natuurlijk genoeg mensen zijn die vertrouwen hebben in het systeem en verwachten dat de content tot in de eeuwigheid beschikbaar zal blijven. Een eeuwigheid: 10 jaar, een jaar? Zet dat maar eens in perspectief. Hoe lang verwacht je een game te kunnen spelen? Zelfs al gaat een provider niet naar de haaien, hoe lang blijft men de servers onderhouden die voor mijn oude console de content beschikbaar maken? Zelfs nu steek ik graag nog wel eens de oude en versleten cartridge van Super Mario World in m'n SNES om steeds maar weer bevestigd te krijgen hoe goed die game nog steeds is. Zo'n 15 jaar geleden is die game uitgekomen. Kunnen we verwachten dat we over 15 jaar nog steeds die ene klassieker van Xbox Live Arcade kunnen blijven spelen?
Het potentiële probleem is al vaker aangekaart, maar ikzelf kwam er pas achter toen ik mijn Xbox 360 had terug gekregen nadat deze naar Microsoft was opgestuurd voor reparatie (ja inderdaad, ik moest ook geloven aan 'the red ring of death'). Waar ik voor de reparatie al mijn arcadegames die ik had gekocht via Marketplace nog gewoon offline kon spelen, kwam ik er met mijn nieuwe/opgeknapte Xbox 360 achter dat dit ineens niet meer kon. Het blijkt dat bij aankoop van een game een soort van vingerafdruk wordt gemaakt van onder andere m'n console, harde schijf en gamertag om de game aan alleen aan mij te koppelen. Dit zorgt ervoor dat ik games op mijn eigen console zowel on- als offline kan spelen. Met de reparatie/vervanging van mijn console is een onderdeel van die vingerafdruk weggevallen en kan de game niet meer offline worden gespeeld. Gelukkig is het met een verbinding met Live wel mogelijk deze te spelen, omdat dan de servers van Microsoft de game kunnen koppelen aan mijn identiteit. Zonder twijfel is dit een manier van Microsoft om misbruik te voorkomen.
Met een permanente internetverbinding is dit alles voor mij natuurlijk geen probleem. Het deed me echter wel denken aan de betrouwbaarheid van het systeem over een langere periode. Het is gewoon niet te voorspellen welke kant de markt opgaat en welke bedrijven hun diensten blijven aanbieden. Tijdelijk geen internetverbinding betekent tijdelijk geen arcade games voor mij, maar het verdwijnen van Xbox Live betekent permanent geen games. En geld terug? Als we het hebben over grotere uitgevers zal het allemaal niet zo'n vaart lopen. De kans is zelfs aanwezig dat de rechten worden overgenomen door een ander bedrijf die de dienst voortzet. Maar hebben we daar over langere periode zekerheid over? Nee. Het zou daarom een goede zaak zijn dat er meer kritische vragen worden gesteld over de betrouwbaarheid van diensten die content ter download aanbieden over het internet. Ik wil mijn online aangekochte games in ieder geval blijven spelen wanneer ik dat wil.
Reacties op: Downloadable content, voor altijd van ons?
shooter47
Khalistro
Voor Oblivion ben ik dan ook heel blij dat ze alle modules die los te koop waren ook in retailversie aangeboden hebben bij Knights of the Nine die, zowaar, in de winkel te vinden was. EN, niet geheel onbelangrijk, deze zijn gewoon te installeren en te spelen zonder internet authenticatie/verbinding.
Ik ben, net als de schrijver van het artikel, heel erg benieuwd welke kant het op gaat in de toekomst. Wellicht mogen we straks alleen spellen streamen op onze computers en betalen we per minuut/uur/dag dat we spelen. Ik zou er in elk geval tezijnertijd niet raar meer van opkijken
Lord Vampire
Ik heb zelf een keer een PC ergens gekocht en dat bedrijf ging na een half jaar failliet. Nou is er gelukkig niks met mijn pc gebeurd in de garantieperiode toen, maar volgens mij is zo'n bedrijf voor de wet verplicht om mij toch te helpen als er wel wat mis was gegaan. Ik heb immers een overeenkomst met die partij en het zijn niet mijn zorgen dat zij dat niet meer kunnen opbrengen.
Grimmie
Goed ik download iets, speel het tot ik er geen zin meer in heb en kijk er vervolgens jaren niet meer naar om. Maar net die ene dag dat ik Half-Life 2 weer eens wil gaan spelen, kom ik er achter dat Valve al lang falliet is, en dat steam al jaren niet meer bestaat.
Dan baal ik toch dat ik niet even ergens een CD'tje heb liggen.
Maar daarmee kom ik op een ander punt… what about die vervelende games die perse via internet geactiveerd moeten worden voordat je ze kan spelen?
Als ik over 10 jaar Bioshok weer in m'n PC douw en 2K bestaat niet meer… wat dan? Kan ik em dan niet meer spelen?
Grimmie
Hier ben ik ook heel erg bang voor
Dan is echt de lol er af, ik vind TV kijken nu al niet leuk meer… Steeds Amerikaanser met net zo lange reclame's als programma's ongeveer.
Toevallig laatst een film zitten kijken en een opgemeten hoe lang alles nou duurde. 4 reclame blokken van net geen 10 !!!! minuten per stuk… sorry hoor… maar dit wordt echt te gek.
En zo zal het ook met games gaan, pay per minute, of reclame blokken… maar uitmelken zullen ze je!
En het ergste is… wat doen we er aan?
Helemaal NIKS! de grote bobo's bij de TV (en game) maatschappijen verzinnen de gekste dingen, en zolang het volk het maar achtelijk blijft slikken vinden zij het wel best.
Ze gaan echt niet de reclame blokken inkorten of de game prijzen aanpassen omdat er een klein groepje tegenstanders is.
Zij vinden het wel goed zo!
taijyn
taijyn
LUPUS
Goed, dat kan veranderen met de tijd. Maar toch heb ik er wel vertrouwen in.
LUPUS
LUPUS
Yaz
mad max
Knappe Karel
darkerone
Kijk zelf bijna geen tv meer. Zit je net lekker in je serie of film, wordt je vervolgens helemaal uit het verhaal gerukt door de commerciele bonzen om naar maandverbandjes te staren! Lazer toch op! Of nog erger; lazeren ze Hart van Nl dawrs door je film heen! Dat verpest die hele film voor mij.
ExQlusive
Jbk
je kent het spreekwoord: van een kale kip kun je niet plukken?
zelfde als je een aanrijding krijgt met iemand die niet verzekerd is. zie dan je geld maar eens te krijgen.
Frantic-Sheep
Ik verbaasde me over hetzelfde toen ik een paar weken terug mijn Xbox teruggestuurd kreeg. Het enige wat je echter hoeft te doen is weer bij je XBLA arcade games je titels afgaan en 'download full game' aanklikken. Binnen een seconde wordt die nieuwe blueprint gemaakt (bedoel, fullgame staat er al, hoeft niet écht gedownload te worden) en kan je het weer offline spelen.
alphatrion
Een Disk in de kast blijft gewoon goed.
Sjnuffelke
En een disk in de kast blijft ook niet altijd goed, na veelvuldig gebruik gaat zo'n disk ook naar de klote. En Frans z'n tandpasta truc hoeft niet altijd te werken, zeker als je er niet van op de hoogte bent hoe dat moet
Sjnuffelke
Wel een leuk discussiepunt en leuke column, nice peter!