Ook dit jaar reist de wereldwijde gamepers weer richting ‘Lalaland’ om daar de E3 te bezoeken, een beurs waar games speelbaar zijn die pas over een half jaar (of later) uitkomen en waar grote bedrijven nieuwe titels voor het eerst aan de wereld tonen. Ook Gamer.nl stuurt een peloton aan redacteurs richting E3 om verslag te doen van het belangrijkste game-evenement van het jaar. En dat doen ze met plezier, dat mag voor zich spreken.
Roken met Itagaki
Het is dan ook een speciale ervaring om E3 te bezoeken. Op de beurs zelf vliegen de lichten en geluiden van de honderden games die worden getoond je om de oren. Stands van nieuwe games zijn vaak net mini-attracties, waar je als gameredacteur eerst doorheen moet lopen om de sfeer van de game te proeven voordat de ontwikkelaar zijn product presenteert of je zelf een controller in je handen geschoven krijgt. Ook loop je diverse bekende gezichten uit de industrie tegen het lijf. Ondergetekende stond eens tu en afspraken door een sigaret te roken buiten, toen Ninja Gaiden-ontwikkelaar Tomonobu Itagaki met zijn iconische zonnebril er eentje naast mij opstak en mij een compliment gaf over mijn armband, waarna hij me een kwartier lang in gebrekkig Engels vragen stelde over Nederland. Pakweg een uur later zat ik (op afspraak, dat wel) met drie andere redacteuren te kletsen met Metal Gear-bedenker Hideo Kojima. De volgende dag speelde ik een potje Rayman: Origins tegen mijn naamgenoot (Michel Ancel dus).
Om nog maar te zwijgen over de complete ervaring die het afreizen naar LA tijdens de E3-week met zich meebrengt. De persconferenties bezoeken is een gestre , maar het is tof om er eens zelf te zitten in plaats van het op je beeldscherm te bekijken. Uitgevers geven ’s avonds decadente feestjes. De ene keer sta je op een wolkenkrabber op Sunset Boulevard wodka te drinken met pornosterren, een ander moment ga je met de complete redactie een lekkere steak eten in Santa Monica en pak je in de vroege uurtjes stomdronken een taxi naar de villa die je hebt gehuurd in de Hollywood Hills. Je waant je even een week in een andere wereld.
No stre
En tóch, beste Gamer.nl-bezoeker, wil ik een lans voor je breken. Het klinkt mi chien als een troostprijs, maar als iemand die E3 zowel op locatie als vanuit Nederland heeft verslagen, durf ik met zekerheid te stellen dat de beurs veel leuker is om vanuit je luie stoel te volgen. Wanneer je voor werk naar de E3 afreist, ben je als een bezetene van afspraak naar afspraak aan het rennen en kun je nauwelijks genieten van al die toffe games, omdat je alweer bezig bent met je volgende afspraak. Persconferenties worden op allerlei locaties in de stad gehouden. Iedereen die een beetje bekend is met het verkeer in LA, snapt dat het een hel is om op tijd op die conferenties te arriveren, vooral omdat die van Microsoft, EA, Ubisoft en Sony zo snel achter elkaar worden gehouden. ’s Avonds ben je inderdaad wel eens aan het feesten, maar altijd zo kort mogelijk omdat je nog een lijst aan artikelen hebt af te werken die je zo snel mogelijk op de website wilt plaatsen.
Dit is geen verwende klacht: het is daadwerkelijk leuk om dit mee te maken en we doen niet alsof we niet de tofste baan op aarde hebben bij Gamer.nl. Maar we willen je duidelijk maken dat je achter je beeldscherm op internet het meeste meekrijgt van de E3. Dan kun je alle persconferenties, alle nieuwtjes, alle livestreams en alle artikelen echt in je opnemen. Het is tekenend dat de aankondigingen tijdens de jaren waarop ik zelf naar E3 ben afgereisd mij het minst zijn bijgebleven, simpelweg omdat ik het toen te druk had om er bij stil te staan.
Mocht je over twee weken dus verbitterd achter je computer zitten, al die geluksvogels die op de beurs rondlopen vervloekend, denk dan nog eens aan deze woorden en geniet van alle content op Gamer.nl die we er voor jullie uitpersen. Hoewel gamers niet (in groten getale) welkom zijn op de beurs, is E3 wel degelijk voor jullie!