Windows 8 was best oké. Lekker vlot en een strakke, heldere vormgeving. Als je een touchscreen gebruikte, althans, want met muis en keyboard zocht je je een ongeluk naar basale functies als het configuratiescherm en de geluidsinstellingen van Skype. Achteraf gezien was het mi chien niet zo klantvriendelijk om gebruikers ongevraagd een heel nieuwe interface op te dringen onder het mom van “Daar wennen ze wel aan”. De klachten waren niet van de lucht en zelfs Valve-baas en pc-beschermheilige Gabe Newell sprak zich fel uit tegen de besturing en het gesloten karakter van de nieuwe Windows Store. In Windows 8.1 herintroduceerde Microsoft nog bij wijze van conce ie een halfslachtige Start-knop, maar met Windows 10 lijkt het erop dat de softwaremaker zijn lesje heeft geleerd.
Liefdesbaby van 7 en 8
Windows 10 herstelt het Start-menu in zijn volle glorie. Een selectie van veelgebruikte functies en programma’s, maar dan vergezeld van pastelkleurige vakken. Door het icoon van een programma naar het Start-menu te slepen, voeg je deze eenvoudig toe aan de legpuzzel. De zoekbalk bevindt zich nu naast de Start-knop. Dit zou hét moment zijn geweest om enthousiast uit te wijden over Cortana, de met stem geactiveerde zoeka istent à la Siri en Google Now, maar net als destijds met de Xbox One hoort Nederland wederom niet tot de uitverkoren landen en wordt Nederlands nog niet ondersteund door de futuristische functie. Hopelijk hoeven we niet weer tien maanden te wachten.
Als je ervoor kiest om een Microsoft-account aan te maken, kun je jouw dagelijkse hebben en houwen naadloos integreren met de rest van alle informatie die Windows 10 presenteert. De Charm-balk van Windows 8 is vervangen met een notificatiebalk, die je attendeert op voltooide downloads, belangrijke updates en de afspraak bij de tandarts die je liever wilde vergeten. Zoals we inmiddels al van smartphones gewend zijn, kun je verschillende agenda’s automatisch en pijnloos synchroniseren.
One OS to rule them all
Een intrigerende feature van Windows 10 is dat het besturing ysteem zich aanpast aan het apparaat. Sluit een muis aan op een tablet en – als je dat zo hebt ingesteld – de formaten van knoppen worden kleiner en het Start-menu vult niet meer het hele scherm. Dit is omdat op elk apparaat feitelijk hetzelfde besturing ysteem draait, of het nu gaat om je telefoon, tablet, HoloLens, desktop of je spelcomputer. Zelfs de Xbox One moet er aan geloven en dat doet ons dagdromen over een tijd waarin cro -platform spelen zo eenvoudig is dat we de term ‘cro -platform’ met pensioen kunnen sturen. Vanaf vandaag kun je alvast aan de slag met de bèta van Minecraft: Windows 10 Edition, gebaseerd op de Pocket Edition. Kort na de release moet het mogelijk worden dat spelers samen met andere Pocket Edition-spelers op de smartphones spelen. Pc- en Mac-spelers die Minecraft al hebben aangeschaft, mogen deze gratis via de (net zo universele) Windows Store ophalen. Anders ben je er een tientje aan kwijt.
Dichter bij het metaal
Maar biedt Windows 10 ook iets concreet voor pc-gamers? Microsoft Edge, de nieuwe browser die Internet Explorer moet doen vergeten, is slank en soepel in het gebruik, maar geeft ons niet de game-ervaring waar we naar op zoek zijn. DirectX 12 is daarentegen wel relevant. De cruciale laag tu en spel en hardware hebben we pasgeleden uitgebreid besproken, maar als onlosmakelijk deel van Windows 10 is het nuttig om de belangrijkste punten op te sommen: dankzij DirectX 12 maken games veel beter gebruik van je proce or en het nieuwe opperstuurprogramma geeft ontwikkelaars de ruimte om ‘dichter op het metaal’ te programmeren. Of dat ook betekent dat pc’s net zo efficiënt worden als consoles, zoals de marketinghype ons wil doen geloven, is nog afwachten.
Als je de verleiding hebt weerstaan om niet meteen die upgrade naar Windows 10 te reserveren, valt dat te begrijpen. Na het haast unaniem verguisde Windows 8 is het verfri end om weer een besturing ysteem te krijgen waarbij alles gewoon werkt zoals je verwacht. Maar die vertrouwdheid maakt ook weer dat voor velen Windows 7 prima voldoet. Echte killer-apps, zoals de HoloLens, laten nog op zich wachten, net als de games die DirectX 12 volop benutten. Wacht alleen niet te lang met upgraden, hoogstens tot volgend jaar juli. Het zou zonde zijn om dit gegeven paard af te wijzen.