Gisteren werd bekendgemaakt dat Dead or Alive 3 Xtreme 3 niet naar het westen komt. De uitgever schreef het volgende: “We brengen Dead or Alive Xtreme 3 niet naar het westen en zijn niet van plan van gedachten te veranderen.” Volgens de studio nemen zij deze besli ing naar aanleiding van reacties op hoe vrouwen worden behandeld in de game-industrie. “Weet je dat er problemen zijn binnen de game-industrie met betrekking tot hoe vrouwen worden behandeld? We willen het niet hier bespreken, maar we hebben het zeker besproken met betrekking tot het maken van deze besli ing.”
Voor de duidelijkheid: Dead or Alive Xtreme 3 is het derde deel in de Dead or Alive Beach Volleyball-reeks. Hierin spelen diverse, vaak vrouwelijke personages uit de Dead or Alive-vechtreeks in bikini's volleybal op het strand. Er wordt veel nadruk gelegd op de vrouwelijke lichaamsdelen. Zo is er technologie ontwikkeld die de borsten van de virtuele personages zo realistisch mogelijk laat bewegen en hebben personages in dit nieuwe deel ook 'tanlines' op plekken rond de borsten en de schaamstreek. Simpel gezegd zijn zowel de ontwikkelaar als de fans van de game op de hoogte van het feit dat de game niet alleen voor de sport, maar ook om het voyeurisme wordt gespeeld.
Kritiek van fans
Tecmo Koei en Team Ninja hebben absoluut een punt. Er zitten wel degelijk culturele verschillen tu en Japan en het westen, waaronder de manier hoe vrouwen in (digitale) media worden geportretteerd. Mogelijk ziet de uitgever de bui al hangen en verwachten ze in het westen een stortvloed aan kritiek door de manier waarop ze volgens tegenstanders vrouwen zouden objectificeren.
Het spel niet uitbrengen in het westen levert ze echter ook kritiek op. De Facebook-pagina van de ontwikkelaar is gevuld met kritiek van fans. "Jullie maken een verschrikkelijke fout. Wanneer jullie de game niet naar het westen brengen, geven jullie je vrijheid om je te uiten op aan de mensen die jullie haten en de game toch al niet hadden gekocht." "Geen Amerikaanse release is geen aankoop!" "Dit is hoe zwak Tecmo Koei is geworden."
Play Asia ziet mogelijkheden
De importsite Play Asia maakt dankbaar gebruik van het feit dat de game niet naar het westen komt. Aangezien de PlayStation 4 regiovrij is, kan de game door westerse fans wel geïmporteerd worden, en Play Asia is een van de meest bekende importsites ter wereld. Op Twitter meldt Play Asia dan ook dat het spel bij hen besteld kan worden.
Maar daar laat Play Asia het er niet bij. Ze maken er een principekwestie van en weten daarmee ook nog eens de Gamergate-aanhangers met zich mee te krijgen. Hieronder enkele tweets van de winkelketen.
Doordat Play Asia de hashtag #SJW (social justice warrior) gebruikte en het opnam voor vrijheid van uiting, zijn de Gamergate-aanhangers achter Play Asia gaan staan. Het resultaat is dat Play Asia zijn hoeveelheid Twitter-volgers in een dag heeft verdubbeld.
Uiteindelijk is de hele situatie een nieuw hoofdstuk geworden in een industrie die toch al niet bekend staat om zijn politieke correctheid. Ironisch genoeg heeft de aankondiging van Tecmo Koei dat de game niet naar het westen komt juist veel bekendheid rondom het spel gecreëerd. Als het bedrijf de game zonder al te veel marketing in de westerse winkels zou leggen, zou alleen de (kleine) fanbase het opmerken.