Het keyboard vervult regelmatig een dubbele functie. Om een bekende Vlaamse documentairemaker te parafraseren: overdag is het toetsenbord een braaf hulpmiddel voor de productie van verslagen, chatberichten en hardwarerecensies, maar ’s nachts verkeert het keyboard in een roes van macro’s, uiterst precieze toetsencombinaties en een enkele gefrustreerde vuist op de pol teun. Daarom houden we niet alleen rekening met het comfort en de toetsaanslag, maar letten we ook op aan games gerelateerde functies als het instellen van macro’s en profielen. Daarnaast is er ruimte voor luxere eigenschappen, zoals veelkleurige ledverlichting of een aluminium behuizing.
CM Storm Quick Fire XTi
Cooler Master geniet vooral bekendheid door zijn computerbehuizingen, maar laat zich inmiddels ook boven het bureau gelden. Met de CM Storm Quick Fire XTi zet de fabrikant een ogenschijnlijk eenvoudig en slank toetsenbord neer. Het frame is van plastic, maar het gewicht verraadt de degelijkheid van mechanische switches. Cherry MX Brown, in dit geval, maar het bord is ook leverbaar met de overige drie populaire Cherry-switches. De toetsen met een lichte weerstand voordat ze activeren typen en spelen in ieder geval uitstekend.
Als je de uiterst summiere handleiding van de Quick Fire XTi erbij pakt, is het net alsof je naar een lijst cheat codes kijkt. Dit toetsenbord maakt geen gebruik van lo e software, maar laat zich uitsluitend configureren met behulp van de FN-toets. Met verschillende FN-combinaties stel je de helderheid van de verlichting in, kies je de wijze waarop de verlichting reageert op toetsaanslagen, schakel je tu en de vier profielen en kun je per profiel een reeks toetsaanslagen als macro’s opslaan. Een geinig extraatje is de mogelijkheid om Snake op je toetsenbord te spelen. Het is knap hoeveel geregeld kan worden met een paar cheat codes, maar wat software om de macro’s te bewerken zou zeer welkom zijn geweest.
Prijs: 129 euro
Beoordeling: 4/5
Cherry MX Board 6.0
Een heerlijk stevige aluminium constructie, een met rubber beklede pol teun die dankzij een magneet naadloos aansluit, Cherry MX Red-switches: met de Cherry MX Board 6.0 laten de schakelaarmeesters eventjes zien hoe je een degelijk toetsenbord maakt. De aanslag is vederlicht en uiterst precies, zonder ook maar iets te rammelen. De ledverlichting van de toetsen heeft bovendien zowaar een functie. Bij de activatie van bijvoorbeeld Caps Lock of de Windows-toets verspringt de knop van het gebruikelijke rood naar blauw. Echter houden daarmee de mogelijkheden van de ledverlichting op.
Hoe fijn het typen met de Board 6.0 ook mag zijn, de knoppenplank is niet met games in gedachte ontworpen. Het toetsenbord heeft namelijk nul komma nul ondersteuning voor profielen of macro’s. Daardoor legt de prijzige Cherry MX Board 6.0 het uiteindelijk af tegen de toegewijde gamingkeyboards. Als je echter geen behoefte hebt al die extra functies, biedt de Cherry MX Board 6.0 een onovertroffen type-ervaring.
Prijs: 189 euro
Beoordeling: 3/5
Mad Catz S.T.R.I.K.E. Tournament Edition
Mad Catz staat voor maatwerk. Geen numpad nodig? Dan schroef je hem er gewoon af. Draait je muiswiel wat stroef? Dan draai je hem gewoon wat lo er. Je betaalt er flink voor, maar dan heb je hardware die je helemaal naar je eigen smaak kunt aanpa en, fysiek en digitaal. Daarom zijn we licht teleurgesteld dat de S.T.R.I.K.E. Tournament Edition is gebaseerd op de S.T.R.I.KE. 3 en de verregaande aanpasbaarheid van de nummers 5 en 7 laat vallen. Het belangrijkste verschil met de S.T.R.I.K.E. 3 is het gebruik van de mechanische Kaihl Brown-switches. Deze reageren prima, al vonden wij de veel gebruikte linker CTRL-toets een tikkeltje stroef. Ook baalden we van de plastic pol teun die op geen enkele manier aan het toetsenbord is te bevestigen.
De S.T.R.I.K.E. 5 en 7 blijven wat ons betreft de ‘echte’ Mad Catz-toetsenborden, maar het valt niet te ontkennen dat ook de Tournament Edition uitstekende mogelijkheden biedt voor pro-gamers en mmo-spelers. Met twaalf programmeerbare toetsen, drie profielen en bijzonder toegankelijke software is de S.T.R.I.K.E. TE uitstekend geschikt voor iedereen die zo efficiënt mogelijk de meest complexe handelingen moet verrichten.
Prijs: 129 euro
Beoordeling: 4/5
Trust Advanced Gaming Keyboard GXT 285
Van alle geteste keyboards ziet de Trust GXT 285 er veruit het ‘gamerigst’ uit. Veel hoeken, veel reliëf, fel rode details; met dit bord bestaat er geen twijfel over wat je favoriete bezigheid is. De functies zijn er ook naar. Vijf programmeerbare knoppen, drie profielen, blauw/rood/paarse ledverlichting, toegewijde mediatoetsen – volumeknoppen ontbreken helaas - en een (erg korte) ingebouwde pol teun. Niet slecht voor 50 euro.
De lage prijs is voor een belangrijk deel te verklaren door het gebruik van goedkopere membraanschakelaars, die minder precies zijn dan mechanische switches en bovendien minder lang meegaan. De lagere prijs voel je dan ook tijdens het typen. Zo bleef de Backspace regelmatig hangen en blokkeert het toetsenbord relatief snel als je meerdere toetsen tegelijk indrukt. De Trust GXT 285 steekt daardoor wat bleekjes af naast de mechanische luxe in de rest van deze lijst, maar het plankje is dankzij zijn lage prijs een prima instapper.
Prijs: 49 euro
Beoordeling: 3/5
Corsair Strafe RGB MX Silent
Een update van de populaire Corsair Vengeance K70 RGB, de Corsair Strafe RGB MX Silent neemt bijna alles wat zijn voorganger goed deed en doet daar nog een schepje bovenop. Corsair maakt gebruik van exclusieve Cherry-switches die het typegeluid dempen, zonder in te leveren op kwaliteit van de aanslag. De pol teun en spatiebalk hebben een geribbelde textuur gekregen voor betere grip, net als de speciaal gevormde en eenvoudig uitwi elbare WASD- en QWERDF-toetsen, voor respectievelijk shooters en moba’s.
In onze review van de Corsair Vengeance K70 spraken we ons nog uit over de matige software, die mogelijkheden van de veelkleurige verlichting nauwelijks kon benutten, maar dat euvel heeft Corsair inmiddels opgelost. Daardoor heeft de Corsair Strafe RGB MX Silent nu de beste papieren om als winnaar uit de bus te komen.
Prijs: 169 euro
Beoordeling: 5/5
Microsoft Sculpt Ergonomic Keyboard
De Microsoft Sculpt Ergonomic Keyboard is een vreemde eend tu en al het bovenstaande gaming-geweld, maar door zijn sterke nadruk op gezondheid en comfort verdient dit volledig draadloze klavier een plekje in deze lijst. Met een ku en om de polsen te ondersteunen, lichtgevoelige chic-lit toetsen en een ergonomische vorm voor een natuurlijke houding van de handen speelt de Sculpt een bijzonder aangename gebruikservaring voor elkaar.
De keerzijde laat zich raden. De Sculpt biedt, vergelijkbaar met de Cherry MX Board 6.0, geen enkele toegevoegde waarde voor de hardcore gamer die een knop of tien extra kan gebruiken om een overvolle Skill Bar te bedwingen.
Prijs: 89 euro
Beoordeling: 3/5
Razer Blackwidow Chroma
Vorig jaar is dit toetsenbord al uitgebreid besproken, maar ook in 2016 mag de Razer Blackwidow Chroma zich tot de top van de gaming-keyboards rekenen. De eigen switches van Razer tikken heerlijk weg, het ontwerp is prachtig en de verlichting behoort tot de beste op de markt. Niet dat je door de lampjes beter gaat spelen, maar het oog wil ook wat. Tel daar de prima software met zijn ruime mogelijkheden bij op en je hebt een uitstekende all rounder te pakken.
Het enige minpunt is het ontbreken van een pol teun, waardoor de Blackwidow Chroma een punt inlevert op comfort. Met dezelfde hoge prijs als de Corsair Strafe RGB MX Silent, die wel met een pol teun is uitgerust, moeten we nu eenmaal streng zijn.
Prijs: 169 euro
Beoordeling: 4/5
Het is stuivertje wi elen tu en de Corsair Strafe RGB MX Silent en de Razer Blackwidow Chroma, maar dankzij de extra aandacht voor comfort verdient de Strafe de hoogste eer. De top drie wordt afgesloten door de CM Storm Quick Fire XTi, die een goede balans weet te vinden tu en kwaliteit en prijs. Dat wil niet zeggen dat je de overige keyboards van deze lijst zomaar moet negeren. Of het je nu om de vele commando’s van de S.T.R.I.K.E. TE gaat, of veel waarde hecht aan het comfort van de Microsoft Sculpt – elk van de besproken toetsenborden heeft zijn eigen charme die hen het overwegen waard maakt.