De NES Cla ic Mini was al een hit voordat het apparaat überhaupt op de markt was. Nintendo koos namelijk niet zomaar dertig games, maar min of meer het beste wat de console te bieden had. Van de drie Super Mario Bros.-games tot de originele Donkey Kong: elke game is onderdeel van een tijdloze franchise die we ons vandaag de dag nog herinneren of spelen. Ook het accurate uiterlijk, de scherpe prijs en de grafische opties zorgden ervoor dat het apparaat het meest nostalgische hebbedingetje van 2016 werd.
Voor de non-gamer
Voor de reden van de schaarste hoeft men niet ver te zoeken. Reggie Fils-Aime, president van Nintendo of America, gaf namelijk zelf aan dat er een “disconnect” was op de markt. Volgens Fils-Aime was de NES Cla ic Mini bedoeld voor de non-gamer die als tienjarige kennis maakte met Nintendo, maar daarna vervreemd is geraakt van de wereld der games. Het bleek echter dat juist de huidige Nintendo-fans maar al te graag een NES in huis wilden halen om (weer) eens te beleven waar toppers als The Legend of Zelda: Breath of the Wild en New Super Mario Bros. vandaan kwamen.
Nintendo leek de enige te zijn die niet inzag dat de potentiële doelgroep voor de NES Cla ic vele malen breder is, terwijl het al tijden nostalgie verkoopt via de Virtual Console. Nintendo-fans zijn bereid om games als Super Mario Bros., Metroid 2 of Pokémon Red, Blue en Yellow meerdere malen aan te schaffen om ze nogmaals te doorlopen. Hier lag de unieke kans voor Nintendo om hoog in te zetten op de productie van de console en meer exemplaren te verschepen dan de 1,5 miljoen stuks die het tot nu toe heeft verkocht.
De Nintendo Switch
Waarom is er dan toch voor gekozen om de ontwikkeling van de Nes Cla ic Edition te stoppen? Het antwoord zou meerdere kanten kunnen hebben. Ten eerste moet Nintendo haar productiecapaciteit verdelen over verschillende hardware: meerdere New 3DS-varianten en de Nintendo Switch. Toen de NES Cla ic Mini een succes bleek te zijn, bood president Kimishima zijn excuses aan voor de beperkte beschikbaarheid en gaf hij als reden dat “sommige onderdelen tijd kosten om te worden gemaakt”. De console was nooit bedoeld om in grote getale gemaakt te worden en het bedrijf was hier ook niet op ingesteld.
Mogelijk heeft Nintendo moeten kiezen tu en het verhogen van de productie van de NES Cla ic Mini, of die van de Nintendo Switch. De keuze om de productie van de gadget te staken voor het nieuwe, veel belangrijkere platform is daarom plausibel. De Switch kampt ondanks de twee miljoen geproduceerde stuks in de releaseperiode nog steeds met schaarste, die mogelijk in de hand wordt gewerkt door het zijdelings produceren van een derde console. Mocht dit de reden van het stopzetten van het fenomeen zijn, dan is er nog enige hoop dat hij na het 3DS-tijdperk toch weer opduikt in de schappen.
Eigenbelang
Toch blijft het nare gevoel bij sommige gamers hangen dat Nintendo de NES Cla ic uit eigenbelang niet meer zal maken. De NES Cla ic bevat namelijk dertig fantastische games die vanaf aankomende herfst onderdeel uit zullen maken van de online abonnementsdienst. Voor een bedrag per jaar kunnen abonnees online gamen en wordt maandelijks een Virtual Console-game aangeboden, die vervolgens te koop wordt aangeboden in de eShop. Wellicht vreest Nintendo voor het kannibaliseren van de Virtual Console-verkopen op de Nintendo Switch wanneer de beste NES-games al in de winkel liggen voor 59,99 euro.
Mi chien was de NES Cla ic daarom slechts een opwarmer om het merk aan de hand van een flinke dosis nostalgie positief onder de aandacht te brengen. Na de tegenvallende verkopen van de Wii U was het stigma rondom Nintendo-hardware vrij negatief en moet het bedrijf alles op alles zetten om de Switch een succes te maken. De boodschap naar de consument moet duidelijk zijn: de Switch is dé plek om Nintendo-franchises op te spelen. Zowel thuis als onderweg.
SNES Cla ic Mini
Een laatste optie is dat Nintendo ervoor kiest om in plaats van de NES Cla ic verder te produceren, dit jaar dezelfde truc uit te halen met de SNES Cla ic, die volgens bronnen van Eurogamer op dit moment gemaakt wordt. Mochten deze geruchten waar zijn, dan is het nog maar de vraag of deze potentiële supergadget wél voldoende beschikbaar zal zijn. Er zijn ongetwijfeld ma a's gamers die maar al te graag A Link to the Past, Super Mario Kart en Super Metroid in een prachtig doosje onder hun tv willen hebben staan.
Hoe dan ook, het lijkt erop dat de NES Cla ic Mini enkel schaarser wordt. Na het statement van Nintendo liggen de tweedehands prijzen in Nederland rond de 150 euro en in de VS ligt dit hier ver boven. Het is een perfect voorbeeld van een bedrijf met een sterk merk dat zijn doelgroep drastisch verkeerd inschat en ze daardoor behoorlijk teleurstelt.
