Bekijk hier de voorgaande delen in deze reeks:
Deel 1: Het moederbord en de proce or
Het kiezen van de juiste computerkast is vooral een subjectieve aangelegenheid. Wil je een statige, zwarte monoliet in de woonkamer zetten? Of houd je ervan om door een raam, zoals die van de Corsair Graphite 760T in de video, naar binnen te kijken en te zien hoe alle ventilators onder het rode licht van led-lampjes hun werk verrichten? Die keuze is helemaal aan jou. Dat gezegd hebbende zijn er wel degelijk praktische zaken waar je op moet letten.
Allereerst moeten je onderdelen wel pa en, natuurlijk. Er bestaan verschillende formaten behuizingen en een Full Tower – bedoeld voor ATX-moederborden en groter – is zonde van de ruimte als je slechts een mini-ATX-bordje hebt. Dan heb je veel meer aan de HTPC’s of de Small Form Factor die snel aan populariteit winnen. Naast het moederbord is ook de videokaart een factor om in gedachten te houden. Die rekenmonsters halen tegenwoordig makkelijk een lengte van dertig centimeter en niet elke kast heeft daar ruimte voor. Wat dat betreft scheelt het al aanzienlijk als je het rek voor de hardeschijven kunt uitnemen; ook iets om op te letten.
Koelkast
Verder is niet elke behuizing even sterk als het gaat om koeling en het dempen van geluid. Elke kast heeft wel de beschikking over een ventilator aan de achterzijde, maar enkele fans aan de voorkant kom je ook regelmatig tegen. Veel behuizingen kennen bovendien de optie om extra ventilatoren te monteren en de grotere modellen bieden zelfs ruimte voor waterkoeling, al is dat wellicht een stap te ver voor een eerste pc.
Al die fans kunnen met z’n allen flink in de rondte zoemen en daarom vind je bij sommige behuizingen geluiddempende bekleding aan de binnenkant. Ook grotere fans – 120mm of meer – helpen met het terugdringen van hinderlijk geluid. Een grotere ventilator hoeft namelijk minder vaak te draaien om lucht te verplaatsen en produceert zo simpelweg minder geluid. Over de koel- en dempingskwaliteiten van een kast vind je op de verpakking alleen maar marketingpraat, dus als je je zorgen maakt over deze eigenschappen, kun je het beste toegewijde hardwaresites raadplegen.
Een behuizing draagt weliswaar niet veel bij aan de prestaties van je droom-pc, maar weersta toch de verleiding om genoegen te nemen met het goedkoopste van het goedkoopste. Een simpele kast van dertig euro bespaart je mi chien een paar tientjes, maar een goede computerkast kan makkelijk tien jaar meegaan. Duurdere behuizingen zijn vaak steviger, stiller, koeler, laten zich eenvoudig aanpa en en hebben vaak handige snufjes als een fancontroller.
Gezonde voeding voor een langer levende pc
Voedingen zijn niet erg sexy of spannend, maar desalniettemin van levensbelang voor je pc. Als je voeding veel te weinig vermogen levert, gaat je machine domweg niet aan. Veel venijniger is het als je net tekort komt. Onverklaarbare crashes zijn dan aan de orde van de dag, terwijl je wanhopig onderdeel na onderdeel vervangt en de ware schuldige onopgemerkt blijft. Met een goede voeding hoef je nergens naar om te kijken. De vraag is dan al snel: wat is genoeg watt?
Een lastige vraag, om twee redenen. Ten eerste moet je uitzoeken hoeveel prik je systeem vraagt. Een onmisbare tool voor dit vraagstuk is de Power Supply Calculator, die voor je uitrekent wat voor wattage je pc maximaal van je voeding vraagt. Zodra je die informatie hebt, kom je het tweede struikelblok tegen. Niet elke fabrikant is namelijk even netjes als het gaat om de beloofde prestaties. Sommige voedingen vermelden dan een wattage dat deze slechts korte tijd kan volhouden. Merken als Seasonic, Cooler Master, Antec en Corsair genieten op dit gebied een goede reputatie. Een paar algemene tips voor als je twijfelt over een merk: een zware voeding staat voor degelijke onderdelen, ga voor een ventilator met een diameter van minimaal 120mm, vergeet het formaat niet – meestal ATX – en goedkoop is duurkoop.
We raden aan om meer watt te nemen dan wat de Calculator je voorschotelt. Kom je uit op 500W? Ga dan voor 650W of zelfs 700W. Over de jaren neemt het vermogen van een voeding af – zeker als je de computer dag en nacht aan laat staan – en dan scheelt het als je daar alvast rekening mee hebt gehouden. Dan heb je gelijk wat speelruimte als je besluit te upgraden naar een zwaardere videokaart.
Elke euro waard
Een nuttige aanwijzing voor het vinden van een deugdelijke voeding is het 80 Plus-certificaat. Voedingen met dit keurmerk halen gegarandeerd een efficiëntie van tachtig procent, wat leidt tot minder warmteproductie en lagere elektriciteitskosten op de lange termijn. Dit keurmerk kent meerdere gradaties, zoals brons en goud. Elke stap omhoog betekent een hogere mate van efficiëntie. Voor dergelijke voedingen betaal je in eerste instantie meer, maar ze zijn elke euro waard.
Een laatste overweging bij de aanschaf van een voeding is er een van gemak. Uit een gemiddelde voeding komt een dikke bundel kabels die je vervolgens verbindt met elk onderdeel in je systeem. Sommige sluit je aan, andere heb je niet nodig en werk je zo goed mogelijk weg. Als je een hekel hebt aan lo e eindjes is een modulaire voeding intere ant. Met een modulaire voeding – zoals de Be Quiet Dark Power Pro in de video – kun je zelf bepalen hoeveel kabels je nodig hebt. Dat scheelt aanzienlijk qua kabelmanagement.
Zodra je jouw moederbord met proce or hebt vastgeschroefd in je kast naar keuze en alle voeding tekkers hun plek hebben gevonden, heb je het moeilijkste gehad. In het volgende artikel behandelen wij het simpelste onderdeel in de hele pc: het werkgeheugen.
Deze serie artikelen is tot stand gekomen in samenwerking met MSI, Corsair en 4Launch.