Deze Steam Next Festival-demo’s zijn meer dan de moeite waard
Hou je verlanglijst bij de hand
Steam Next Festival is begonnen! Daarmee zijn duizenden gratis demo’s van aankomende games tot en met 3 maart beschikbaar om te downloaden. Om jullie een beetje op weg te helpen zetten we hier acht titels op een rij die meer dan de moeite waard zijn.
Haste: Broken Worlds
Ontwikkelaar: Landfall
Releasedatum: ‘binnenkort verwacht’
Na games als Clustertruck en Totally Accurate Battle Simulator gaat ontwikkelaar Landfall nog even door met het maken van games met over de top physics. In Haste heb je het personage Zoe onder de knoppen, een interdimensionale postbezorger die nu vliegensvlug wegrent voor het einde van het universum. Dat is dan ook het doel van de game. Al rennend door willekeurig gegenereerde levels spring, duik en dash je naar een portaal, dat je naar het volgende level brengt.
Belangrijk is dat je momentum opbouwt en vervolgens behoudt, want vlak achter Zoe valt het gehele universum nog altijd uiteen. Zo nu en dan kom je gelukkig een veilig gebied tegen waar items te kopen zijn, voordat het tijd is om de baas van de Shard - de collecties met levels - onder ogen te komen. Voor spelers die zoeken naar bewegingsvrijheid als in de anime Attack on Titan en de Spider-Man-games is Haste er een om in de gaten te houden.
De demo download je hier.
Squirreled Away
Ontwikkelaar: Far Seas
Releasedatum: onbekend
Bij Gamer.nl hebben we een absolute zwak voor dieren, dus het is geen wonder dat eekhoorngame Squirreled Away ons opvalt. Ontwikkelaar Far Seas schaart de titel onder het cozy-genre - rustgevende games waarin de ervaring en creatieve expressie belangrijker is dan het behalen van je doelen. Althans, de boomhut van je dromen bouwen klinkt alsnog als behoorlijk wat werk voor zo’n klein doch behendig beestje. De gameplay bestaat dan ook vooral uit het verzamelen van grondstoffen, maken van objecten en vormgeven van je huis in een boom naar keuze. Ondertussen ren en klauter je door een levendig bos met andere dieren die je hulp nodig hebben, of vlucht je voor de plaatselijke bulldog. Want ook dat is het leven van een eekhoorn.
De demo van Squirreled Away is hier te downloaden.
Isle of Reveries
Ontwikkelaar: desertcucco
Releasedatum: onbekend
Wie de eerste The Legend of Zelda-game nog altijd een warm hart toedraagt vindt in Isle of Reveries een vergelijkbare ervaring. Spelend als een uil met de naam Lief ontdek je namelijk het titulaire zwevende eiland, waarvan gezegd wordt dat iedere wens daar kan uitkomen. Gedurende het spel baan je je een weg door acht kerkers vol puzzels en gevaren. Gelukkig beschikt Lief over een zwaard en heeft de uil een compagnon in de vorm van een kleine fee die van bepaalde objecten kopieën kan maken. Klinkt dat bekend? Nogal, maar Isle of Reveries giet al die ideeën in ieder geval in de klassieke, Gameboy-esque vorm waar we zo van houden.
Het avontuur begint in deze demo.
Koira
Ontwikkelaar: Studio Tolima
Releasedatum: 1 april 2025
Als je vorig jaar nog niet genoeg op je ziel bent getrapt door Neva, dan biedt Steam Next Fest de aangrijpende demo van Koira. Daarin red je een puppy in een eeuwenoud bos waar duidelijk iets niet in de haak is. Dankzij de hond z’n gave om de omgeving te verlichten verken je het woud steeds verder en activeer je totempalen om de natuur te herstellen. In lijn met titels als Blanc wordt het verhaal vooral verteld aan de hand van jouw interactie met het angstige beestje, de prentenboek-achtige omgevingen en dynamische muziek. Vrij letterlijk, want met behulp van gevonden muzieknoten los je puzzels op om andere dieren in het bos te bevrijden van kwaadaardige stropers.
Download de demo van Koira hier.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Tactical Takedown
Ontwikkelaar: Strange Scaffold
Releasedatum: onbekend
Buiten verschijningen op het witte doek, televisie en stripboeken zijn de Teenage Mutant Ninja Turtles ook nog altijd relevant in de gamewereld. In Tactical Takedown neem je controle over de gepantserde broers, die ook na de dood van zowel hun sensei Splinter als aartsvijand Shredder nog problemen hebben met de Foot-clan. Leonardo, Raphael, Donatello en Michelangelo nemen het op tegen de ninja’s in beurtelingse gevechten, die verrassend genoeg ook beat-em-up-elementen implementeren. De strijd wordt daarbij weergegeven als een soort bordspel, waarop jouw turtle acrobatisch heen en weer springt terwijl hij Foot-ninja’s in elkaar slaat. Ondertussen wordt er volgens ontwikkelaar Strange Scaffold ook een emotioneel verhaal verteld, want ook Teenage Turtles worden groot.
Het begin van dit avontuur maak je mee in de demo.
Is This Seat Taken?
Ontwikkelaar: Poti Poti Studio
Releasedatum: onbekend
Iedereen stoort zich weleens aan een ander op een openbare plek als de bioscoop of in het openbaar vervoer, maar in Is This Seat Taken? heeft iedereen wel een hele duidelijke gebruiksaanwijzing. Met de openbare orde in het achterhoofd is het jouw taak om mensen in te delen op de juiste plek en rekening te houden met soms absurde wensen. Is het een goed idee om iemand met een gevoelige neus naast iemand die dagen niet heeft gedoucht te zetten? Waarschijnlijk niet. Is het handig om iemand die per se een grote hoed moet dragen vooraan in de bios te zetten? Ook niet. Door middel van logica weeg je alle mogelijke scenario’s tegen elkaar af om iedereen tevreden te houden, zoals een goede burger betaamt.
Download hier de demo.
Everhood 2
Ontwikkelaar: Foreign Gnomes
Releasedatum: 4 maart 2025
De ritmegame Everhood 2 lijkt nu al voller te zitten met psychedelische gekte dan het memorabele eerste deel. De basis is nog wel hetzelfde: jouw avatar loopt rond in fantasierijke gebieden, op zoek naar zijn verloren stem. Daar krijg je het aan de stok met verschillende absurde wezens die je in een soort ritmische bullet hell moet verslaan.
De 3D-effecten in de anderzijds tweedimensionale omgevingen zijn nog grootser, kleurrijker en beweeglijker dan voorheen. Ook heb je meer opties om terug te vechten tegen vijanden, zoals een bijl om mee aan te vallen of de uitrusting van een tovenaar om spreuken te doen. Als je niet vies bent van een flinke dosis zintuiglijke prikkels lijkt Everhood 2 op het gebied van gameplay dus meer te leveren dan zijn voorganger. Of het verhaal de bizarre escalatie van het eerste deel weet te evenaren, kunnen we vanaf 4 maart ondervinden.
Voor die tijd kun je de demo hier downloaden.
Tiny Lands 2
Ontwikkelaar: Hyper Three Studio
Releasedatum: 2025
Zoek-de-verschillen-games zijn natuurlijk geen nieuw concept, maar nog nooit was de uitvoering zo goed als in Tiny Lands 2. Hyper Three Studios biedt ‘fotorealistische’ diorama’s, vol met dagelijkse objecten, kleine figuurtjes en andere spullen om te onderzoeken. Door de versie aan de linker- en rechterzijde van het scherm met elkaar te vergelijken werk je een lijstje met verschillen af. Dankzij de vrije camera kun je elke diorama van elke hoek bekijken, een verbetering ten opzichte van het vorige deel. Verder is de game speelbaar met twee personen, kun je hints krijgen als je er écht niet meer uitkomt en is de muziek lekker kalmerend.
De demo download je hier.
Fretless - The Wrath of Riffson
Ontwikkelaar: Ritual Studios
Releasedatum: 2025
Fretless is dan wel de tweede ritme-centrische game met prachtige pixelart in deze lijst, maar deze turn-based rpg is om een heel andere reden opvallend. In dit spel speel je als Rob, een muzikant die de harmonie van zijn wereld letterlijk wil herstellen nadat schurk Rick Riffson met zijn handlangers de muzikale balans heeft verstoord. Gedurende het spel verzamel je nieuwe ‘riffs’, die tijdens de gevechten tegen allerlei unieke monsters te gebruiken zijn.
Je kiest zelf welke riffs je toepast, wat kan leiden tot builds die vernietigende schade aanrichten of lifesteal-vaardigheden die toegepast worden door het bespelen van de gitaar. Buiten de reguliere aanvallen maak je ook gebruik van Crescendo Moves, waarvoor je een mini-ritmegame speelt om vervolgens een krachtige aanval te ontketenen. Daarbij is de wereld prachtig weergegeven, en draait alles in Fretless om muziek. Zo verzamel je geen gouden muntjes of überhaupt geld, zoals in de meeste rpg’s, maar draait de economie van deze wereld om plectrums - die kleine stukjes plastic waarmee je gitaar speelt. Fretless oogt en speelt als een unieke game.
Klik hier als dat je als muziek in de oren klinkt.
Er zijn nog veel meer demo’s beschikbaar tijdens Steam Next Festival, die je hier allemaal kunt bekijken en downloaden. Helaas niet voor eeuwig, want op 3 maart eindigt Steam Next Fest om 19:00 uur.
