Gisteren rond middernacht zat ik in spanning naar een klokjete kijken. Een klokje dat nog een aantal minuten op de teller had. Meer nog danbij Oud & Nieuw, of welk ander aftelfestijn dan ook, kon ik niet wachten tothet klokje het nulpunt bereikt had. Dan pas zou ik immers antwoord krijgen op eenvan de meest prangende vragen die me de afgelopen weken bezig heeftgehouden: waar speelt Grand Theft Auto IV zich af?Het antwoord is inmiddels bekend want de stad van Grand Theft Auto IV(in de marketing kortweg IV genoemd) is New York. Voor mij persoonlijk was diteen kleine teleurstelling, want het zal niet de eerste keer zijn dat we in eengame deze stad aandoen. Eerder was New York namelijk al het decor van TrueCrime: New York City en Driver: Parallel Lines. En belangrijker nog: LibertyCity, een van de steden uit het originele Grand Theft Auto en GTA 3, isgrotendeels gebaseerd op New York. En wie goed heeft gekeken in de trailer zietdat het New York van GTA IV ook weer gewoon Liberty City heet; steden hebben inde GTA-reeks immers geen echt bestaande namen.Wééééér Liberty City dus, waarom niet een keer iets anders? Begrijpme niet verkeerd, New York is een bruisende stad met veel verschillendestadsdelen, maar het blijft Amerika. Het blijven gigantische wolkenkrabbers,een vierkant stratenplan met brede wegen en het straatbeeld blijft gevuld metAmerikaanse auto’s. Ik had zelf juist verlangd naar een historische Europesestad me smalle weggetjes, iets minder hoogbouw en mi chien ook wat natuurlijkeomgevingen. En vooral Europese auto’s, die mij persoonlijk meer aanspreken dande logge Amerikaanse vehikels.Maar mi chien was Europa voor GTA toch niet zo’n goed idee?De reeks staat immers bekend om het parodiëren van de Amerikaanse maatschappij enin een Europese setting zou de humor van GTA veel minder goed uit de verf komen. Deover-the-top commercials zoals die in GTA op de radio klinken, zijn typischAmerikaans. Het hypocriete van de Amerikaanse samenleving waar GTA zo de draakmee steekt, is in Europa veel minder evident. Dus mi chienis New York in dat opzicht ook wel een prima keuze, want van de Amerikaansesteden is het wel één van de intere antste, zeker omdat Florida en de westkustveel recenter nog als decor hebben gediend in een GTA-game.

Ik moet de Amerikaanse setting dus maar voor lief nemen,al was het maar omdat de Amerikaanse samenleving dan mooi op de hak genomen kan worden. Maar dan moet Rockstar ook wel zo stoer zijn om eens flink uit te halennaar de hypocriete heisa rond het Hot Coffee gebeuren. Want vrouwen afslachtenis goed, maar de liefde met ze bedrijven niet? Laat ze de Jack Thompsons vooral eensflink te kijk zetten en wel op een manier waarop ze er niets meer tegeninkunnen brengen. Dan speel ik dolgraag wééééér een spel dat zich in New Yorkafspeelt.