MotorStorm is eengroot festival dat plaatsvindt in Monument Valley, een uitgestrekte zandvlaktemet gigantische rotspartijen op het vierstatenpunt van Utah, Arizona, Coloradoen New Mexico. Naast de keiharde rockmuziek die op het festival gespeeld wordt,draait het festijn toch met name om de spectaculaire offroad races die inMonument Valley worden gehouden. In de game MotorStorm mag je zelf aan dezeraces deelnemen.In MotorStorm bestuur je voertuigen uit één van de zevenverschillende kla en: de motorfietsen, quads, buggy’s, trucks, mudpluggers,vrachtwagens en rallyauto’s. Al deze voertuigen hebben hun eigen sterke enzwakke punten. Motoren zijn bijvoorbeeld zeer fragiel, maar kunnen door hungeringe afmeting makkelijk van de gebaande paden afwijken. Mudpluggers rijdenweer moeiteloos door de modder, in tegenstelling tot de rallyauto’s, die hetvan hun snelheid moeten hebben.    Ondanks de verschillen in de verschillende voertuigen, zijnze allemaal zeer aan elkaar gewaagd. Zoveel zelfs, dat alle verschillendevoertuigen gelijktijdig aan een race deelnemen. Dit lijkt soms oneerlijk, maarde acht uitgestrekte parcours die MotorStorm rijk is, zijn zo uitgekiend datelk voertuig evenveel kans maakt. Het is echter wel aan de speler om zijnvoertuig daarbij goed te benutten. Ploeg je met je motorfiets door de modder,tu en de vrachtwagens die je moeiteloos aan de kant duwen, dan rijd je eenverloren race. Zoek je het hogerop en maak je vernuft gebruik van de stenenondergrond, springplanken en nauwe doorgangen, dan hoef je het zeker niet af leggentegen de snellere of lompere voertuigen. Qua besturing is MotorStorm uiterst simpel gehouden. Meerdan sturen, gas geven en boosten hoef je eigenlijk niet te doen. De boost werktoverigens op een ietwat andere manier dan normaal. Je hoeft namelijk geenpowerups te pakken om je boost bij te vullen. Om te voorkomen dat je je boostbuitengewoon veel gebruikt, raakt deze na een tijdje oververhit en zul je hemeerst weer af moeten laten koelen voordat je hem opnieuw mag gebruiken. Maak jeje boost namelijk echt te warm, dan zal je auto ontploffen en moet je enkeleseconden wachten tot je weer wordt gerespawned. Een leuk extraatje zijnoverigens de taunts, waarmee je tegenstanders met handgebaren uit de kast kuntlokken. Motor-  en quadrijders kunnenelkaar daarnaast van hun voertuig afduwen, ook erg vermakelijk!Als alternatieve besturing kan ook gebruik worden gemaaktvan de beweging ensor in de Playstation 3-controller. Dit vergt weliswaarenige gewenning, maar uiteindelijk bestuurt het nog best aardig. Of je er betermee zult presteren betwijfelen we, maar het is zeker leuk om even te doen enbiedt mi chien een extra uitdaging voor mensen die alles al uit het spelgehaald hebben. Door het ontbreken van een ijkpunt gebeurt het helaas nog weleens dat je onbedoeld te ver achterover leunt op een motor terwijl je door delucht vliegt, met alle gevolgen van dien. MotorStorm kent maar één singleplayermode en dat is deFestival-mode. Hierbij draait alles om Tickets, waarmee je aan een aantal racesdeel kunt nemen. Heb je die allemaal gewonnen, dan komt een volgende ticket totje beschikking. Bij deze ticketraces is het van tevoren bepaald met welkevoertuigen je mag racen en wat je tegenstanders zijn. Zo zul je het op moetennemen met een motor tegen alleen maar vrachtwagens, maar zijn er ook races metallemaal dezelfde voertuigen. Soms mag je zelf je voertuig kiezen, waarbij jesoms even zult moeten zoeken naar het ideale vehikel voor de specifieke proef.Uiteindelijk wordt je hierdoor gedwongen alle voertuigen tot de puntjes tebeheersen.  Sommige spelers zullen het jammer vinden dat het nietmogelijk is om zelf je voertuig, tegenstanders en parcours uit te kiezen, maardat je persé één van de zestig voorgeprogrammeerde races moet doen. De redenwaarom de mensen van Evolution Studios, de ontwikkelaar van het spel, je dezebeperking opleggen, zit voornamelijk in de AI. Elk van de races in deFestival-mode is namelijk tot in de puntjes uitgebalanceerd en de AI is zogemaakt, dat je een haast Hollywood-achtige race-ervaring te wachten staat. Zezullen niet alleen voor de winst gaan, maar ook voor het spektakel. Zo zal deAI proberen vlak voor je neus te crashen, over je heen te vliegen en aanphysics onderhevige objecten voor je langs te laten vliegen, alles om de racezo spectaculair mogelijk te laten verlopen voor de speler. In de multiplayer, het andere belangrijke spelonderdeel vanMotorStorm, doet dat probleem zich echter niet voor. Daar is het daarom welmogelijk om een eigen parcours te kiezen en eventuele restricties op te leggenover de te kiezen voertuigen. De multiplayermode van MotorStorm zal aanvakelijkalleen bestaan uit ‘normale’ races, maar de makers zijn zeker van plan om latervia downloadbare content nieuwe multiplayermodes toe te voegen. Welke dat zijnwilde men nog niet kwijt, maar iets vergelijkbaar met de Capture the Flag-modeuit bijvoorbeeld Insane, behoort tot de opties. De acht parcoursen van MotorStorm situeren zich stuk voorstuk in Monument Valley. De omgeving is dor, zanderig, haast postapocalyptischen vegetatie is uiterst summier. Ondanks dat je het gehele spel in soortgelijkeomgevingen vertoeft, hebben de makers flink wat variatie weten aan te brengen.De ene keer race je door een soort Canyon, de andere keer heb je te maken metdiepe afgronden en prachtige vergezichten. Het mooie van de eenduidige setting,is dat de wereld van MotorStorm heel geloofwaardig is geworden. Je hebt echthet idee aan één bepaald festival deel te nemen, in plaats van alle bekendelocaties op de aardbol, van een jungle tot de ijskap, voor de zoveelste keer tebezoeken.  Doordat het spel zich op één locatie afspeelt, heeft menzich bij Evolution Studios daarop volledig kunnen concentreren om er zo voor tezorgen dat de omgeving er zo realistisch en natuurlijk mogelijk uitziet. Menheeft met een helikopter boven de echte Monument Valley gevlogen en urenlangHigh-Definition beelden opgenomen die later gebruikt zijn om de rotsblokken totin detail na te bootsen.Het eindresultaat mag er zeker wezen, want MotorStorm lijktéén van de mooiste games te gaan worden bij de Europese launch van dePlaystation 3. De omgeving voelt zeer realistisch aan, met een enormnatuurlijke belichting een prachtige weergave van de rotsen, het zand en vooralde modder, waarin de wielen van de voertuigen prachtige sporen achterlaten.Zelfs met tientallen voertuigen op het beeld, blijft de framerate van het spelbehoorlijk en ook van pop-up van bijvoorbeeld de vegetatie is nauwelijk prake. Alleen het gevoel voor snelheid had, vooral wanneer je geen boostgebruikt, wat beter gekund. Ook voor het geluid is Evolution niet over één nacht ijsgegaan. De geluiden van de motor zullen weerkaatsen tegen de rotswanden, watvooral bij veel auto’s tegelijk voor een overweldigende galm zorgt. Ditzelfdeheeft men ook gedaan met de muziek. De diverse gelicenseerde nummers op desoundtrack worden allemaal zo bewerkt alsof ze live ter plaatsen wordengespeeld, wat ervoor moet zorgen dat het meer is dan louter een deuntje dat opde achtergrond speelt. Op de soundtrack vinden we onder andere artiesten als Slipknot,Wolfmother en Nirvana, het hardere werk dus, dat perfect aansluit bij desetting van het spel.