Het survival-horrorgenre lijdt aan een acuut gebrek aaninnovatie. Buiten het briljante Resident Evil 4, trappen haast alle games inhet genre in dezelfde valkuilen. Alsof het bij het genre hoort zijn de game tuk voor stuk bijzonder frustrerend, wat meestal voortkomt uit een stuggebesturing, onduidelijke puzzels, veel ‘trial and error’ en vagecamerastandpunten. Zelfs in games die prat gaan op hun innovatieve aspecten,blijven de kla ieke fouten de kop op steken. Sony’s Forbidden Siren wasdaarvan een schoolvoorbeeld.Forbidden Siren verscheen in 2004 en kende eigenlijk tweeunieke speleigenschappen die zeer veebelovend in de oren klonken. De eerste washet sightjacking, waarmee je het gezichtsveld van andere personages in jeomgeving kon bekijken. Je kon de ether afspeuren naar signalen van je mede- entegenstanders, vergelijkbaar met de tuner van een radio. Het tweede uniekeaspect was het verhaal. In plaats van met één personage te spelen, werd hetverhaal van Forbidden Siren verteld middels tien compleet verschillendepersonages die toevallig op dezelfde plek waren. Daarnaast werd dit verhaalniet geheel chronologisch verteld, maar was het verknipt in een honderdtalkleine fragmentjes. Stukje bij beetje werd het mysterie achter een verlatenstadje, opgehelderd. Forbidden Siren 2 hanteert eigenlijk dezelfde spelopzet alszijn voorloper, inclusief sightjacking en het verknipte verhaal, maar kent eennieuwe setting met nieuwe personages. Het spel situeert zich op een eilandwaarvan 29 jaar geleden alle inwoners van de ene op de andere dag spoorloosverdwenen. Nu, 29 jaar later, keren diverse personages om elk hun eigen redenterug naar dit eiland. Een schrijver voor een magazine wil het onderste uit dekan halen over de verdwijning van de eilandbewoners, een ander personage lijdtschipbreuk en strandt ongewild op het eiland. De verhalen van de personagesdoorkruisen elkaar en het gebeurt ook regelmatig dat je met verschillendepersonages, dezelfde locatie zult bezoeken.

Angstaanjagend, al zeg ik het zelf...

Maar naast de spelopzet leent Forbidden Siren 2 helaas ookzo goed als alle minpunten van zijn voorloper. Het spel heeft nog steeds tekampen met een frustrerende besturing, té donkere graphics, eentonige gevechtenen onduidelijke puzzels. We probeerden een previewversie, die eigenlijk alleenop het gebied van lokalisatie nog afgewerkt moet worden, en belandden van deene irritatie in de andere. Zo moet je op een gegeven moment een bijziendpersonage besturen, door een personage wat achter je aan loopt te sightjacken;een zeer zeldzaam tweede persoonsperspectief. Hoewel het leuk is bedacht,bestuurt dit enorm irritant; zeker wanneer je volgeling ineens de andere kantop kijkt waardoor je buiten beeld belandt. Wanneer je je door de irritatiefactor heen weet te bijten,staat je echter een bijzonder aangrijpend horror-avontuur te wachten metForbidden Siren 2. Het verhaal wordt op een ijzingwekkende maniergepresenteerd, met sterk geregi eerde tu enfilmpjes, mooi uitgewerktepersonages en onverwachtse wendingen. De omgevingen zijn grafisch mooiuitgewerkt, hoewel soms iets te donker, en staan bol van de kleine details. Hetsightjacken zorgt voor een beklemmend gevoel, omdat je steeds weet dat jebekeken wordt en er gevaar in de buurt is.

Ze zeggen we eens dat Japanners een kleine hebben, maar om daarvoor nu een zaklamp te pakken...

In Forbidden Siren 2 zul je twee soorten vijanden tegenkomen,de Shibito en de Yamibito. De Shibito zijn de levende doden en kunnen met slagen vuurwapens tijdelijk worden uitgeschakeld. Je kunt de confrontatie ook uitde weggaan door geruisloos via de schaduwen langs ze heen te sluipen. DeYamibito werken precies omgekeerd. Deze schaduwachtige wezens kunnen juist niettegen het licht en kunnen door een lichtbundel uit je zaklamp worden verdreven.Met een Shibito in de buurt, verraad je echter wel je schuilplaats. Forbidden Siren 2 lijkt sterk te gaan lijden onder deproblemen waar veel vervolgen mee te kampen hebben. Het biedt weliswaar meerdan zijn opvolger, maar voornamelijk meer van hetzelfde. En gezien de serieuzeproblemen waarmee het origineel te kampen had, is dat niet echt lovenswaardig.Het valt te bezien of Sony nog het een en ander kan repareren voor deuiteindelijke versie, maar we zien het somber in. Forbidden Siren 2 zal de fansvan het origineel zeker bevallen, maar absoluut geen nieuwe zieltjes winnenvoor de reeks. En dat is jammer, want eigenlijk zouden veel meer spelers deprachtige setting van het spel moeten ervaren.