De game is ontwikkeld door The Chinese Room en is één van de eerste populaire games waarin spelers geen vijanden verslaan en zelden puzzels op lo en. In plaats daarvan gaat het om de wandeltocht en wat spelers onderweg tegenkomen.
De game, die in 2012 op pc, Mac en Linux verscheen, bevat achievements en trophies en tevens een commentaartrack van de ontwikkelaars.
The Chinese Room maakte na Dear Esther de soortgelijke loopsimulator Everybody's Gone to the Rapture. Daarnaast inspireerde het andere ontwikkelaars om soortgelijke games te maken, zoals Gone Home en Firewatch. Lees hier meer over het type spel waar Dear Esther onder valt en lees hier de Gamer.nl-recensie van de pc-versie van Dear Esther.