Waarom ik de nieuwe consoles al heb voorbesteld

Zolang de winkels nog open zijn in deze coronacrisis, permitteer ik mezelf af en toe door de stad te lopen. Natuurlijk met alle voorzorgsmaatregelen van dien: anderhalve meter afstand en wegwezen als het ergens te druk is. Gelukkig was er in mijn lokale gamewinkel op een woensdagochtend niemand te vinden en stond de verkoper veilig achter een plastic scherm. Ik had immers een missie te volbrengen.

Economie

Onlangs meldde de betrouwbare nieuwsbron Bloomberg dat de PlayStation 5 eind dit jaar maar in beperkte oplage beschikbaar zal komen. Sony heeft blijkbaar voor nogal ambitieuze hardware gekozen, die zeker in deze tijd moeilijk te krijgen is. Daardoor zou de prijs van de console omhoog schieten, wat volgens simpele economische wetten weer voor een lagere vraag zorgt. Hoe hoger de prijs, hoe minder mensen er zijn die dat ervoor over hebben.

Dat kan er ook voor zorgen dat die krengen straks slecht verkrijgbaar zijn. Heb je geen pre-order, dan vis je mogelijk achter het net. Waar schaarste is, liggen oplichters bovendien op de loer. Ik zie het al aankomen: louche types kopen straks alle beschikbare PlayStations 5 op, om ze vervolgens voor belachelijke prijzen aan te bieden op het internet. Volgens een onderzoek van Motherboardis dat de reden dat de Switch nu zo slecht verkrijgbaar is. Met bots kopen die afzetters de consoles op zodra ze weer voorradig zijn.

Een plekje reserveren

Ik heb geen zin om straks zonder fonkelnieuwe console te zitten, dus heb ik mijn pre-orders geplaatst. Ik dacht daarmee vroeg te zijn, maar ik was zeker niet de eerste. De verkoper vertelde me dat er in zijn filiaal al meerdere exemplaren waren vastgelegd, en in de online winkel ging het ook al aardig. Nog geen vloedgolf aan bestellingen, maar er zijn al zeker klanten die hun plekje gereserveerd willen hebben.

Het ging dan wel vooral om de PlayStation 5, voor de Xbox Series X liep het volgens hem nog niet echt storm. Ik heb ze gewoon allebei voorbesteld, met elk een aanbetaling van vijftig euro. Microsoft werkt immers met vergelijkbare onderdelen en zal dus ongetwijfeld met dezelfde problemen kampen.

Ik was nog wel op tijd, schatte de verkoper in, maar als er straks inderdaad maar een beperkt aantal consoles komt, kunnen er mensen met lege handen komen te staan. Toch begrijp ik het heel goed dat je nu niet uit je stoel opveert en naar de winkel rent om je eigen pre-order veilig te stellen. Waarom zou je? Is er echt al een goede reden om die dingen te willen hebben?

Wil je wel een nieuwe console?

We weten eigenlijk nog helemaal niks over de PlayStation 5 en de Xbox Series X, behalve dat ze een stuk sneller worden en mooiere graphics op het scherm zullen toveren. Het afschaffen van laadtijden klinkt natuurlijk goed, maar het belangrijkste aspect is: welke games kan ik er op spelen?

Sony houdt de lippen tot nu toe stijf op elkaar. Ik vraag me ook erg af met welke launchgames ze op de proppen kunnen komen. Horizon 2 lijkt de sterkste kandidaat voor een system seller, maar ik acht de kans groot dat die game niet op tijd af is voor de launch. Een nieuwe Gran Turismo misschien, of een project van Japan Studio (Knack 3?). De enige console-exclusive die is aangekondigd is Godfall, en dat spel weet me vooralsnog niet te overtuigen.

Microsoft heeft zich al wat meer in de kaarten laten kijken, met Halo Infinite als een klapper van een lanceertitel. We weten echter ook dat je daar niet per se een Series X voor hoeft te kopen. De komende tijd blijven exclusives van Microsoft ook nog op de Xbox One verschijnen. Het aanschaffen van een nieuwe console doe je op dit moment alleen om mooiere graphics te krijgen en laadschermen uit te roeien.

We weten nog niet eens hoe duur die dingen worden, dus ik ben erg benieuwd hoeveel ik straks nog bovenop mijn aanbetaling bij moet leggen. Het gaat sowieso een duur geintje worden, dus nogmaals: doe het vooral niet.

Als gamejournalist voel ik me daarentegen verplicht om straks bij de lancering de nieuwe consoles in huis te hebben. Ik moet kunnen vertellen hoe overbodig het wel niet was om ze alvast te kopen, zodat jullie er geen spijt van hebben dat jullie de kat nog even uit de boom kijken. Of wellicht zorgt de SSD wel voor een revolutie in gamedesign, omdat spelwerelden razendsnel worden ingeladen. Wie weet steek ik straks de loftrompet op over hoe vloeiend Horizon 2 je zijn wereld laat verkennen. Dan denk je toch bij jezelf: had ik nou maar een pre-order.

Elke zaterdag verschijnt er een column op Gamer.nl die ingaat op actuele gebeurtenissen. Lees ook: