World in Conflict verslag & interview | Gamer.nl

Na eerdere trailers deze week is er een derde trailer van No Man's Sky uitgebracht.

Gamer.nl werduitgenodigd naar het hart van het Britse koninkrijk af te reizen om aldaarWorld in Conflict gepresenteerd te krijgen. Zoiets laten we ons uiteraard geentwee keer vragen, dus na een korte vlucht en een voorspoedig ritje met een London cab langs Buckingham Palace kwamen we aan in het hotel waarmi chien wel de meest veelbelovende strategiegame van dit jaar werd getoond.In een kleine bioscoopzaal onder het hotel werd depresentatie gehouden voor World in Conflict, het nieuwste project van deZweedse Ground Control-ontwikkelaar Ma ive Entertainment. World in Conflict iseen actievolle en intense strategiegame die gebruikmaakt van een what if-scenario. Wat als de KoudeOorlog in het jaar 1989 niet afliep, maar uitliep in een Derde Wereldoorlog?Benadrukt wordt dat World in Conflict qua verhaal realistisch zal moetenaandoen, daarom is Koude Oorlog-expert Larry Bond ingehuurd om het verhaal teschrijven. In de game vraagt de Sovjet-Unie steun aan de VerenigdeNaties omdat het Oostblok in 1989 op instorten staat. Deze hulp wordtgeweigerd, en de enige manier om een zekere ineenstorting van de Sovjet-Unie tevoorkomen, is een grootse aanval op West-Europa. Bij deze aanval worden veel inWest-Duitsland gestationeerde Amerikaanse soldaten gedood, en de VS schietEuropa dan ook te hulp. Maar daarna barst de hel pas echt los. De Sovjet-Unievalt namelijk direct het Amerikaanse vasteland aan. Over de vorm waarin dit isgegoten volgt in een volgend artikel meer, maar vast staat dat het all-American sfeertje op fantastischewijze in collisie komt met een grootschalige Sovjet-landing.Als eerste spreekt Martin Walfisz, de nog jonge oprichter endirecteur van Ma ive Entertainment. Met zichtbare trots toont hij de befaamdeopeningstrailer van de game op het bioscoopscherm, waar het spektakel nog betertot zijn recht komt (had elke gamer maar zo’n biosoopscherm om op te gamen). Vervolgensverschijnt de logge Nicklas Cederström ten tonele. Dit is duidelijk een andertype dan Martin Walfisz. Daar waar Walfisz op een serieuze manier en metzichtbare trots over de game praat, heeft Cederström (door iedereen Cecegenoemd) een andere aanpak, die al snel duidelijk wordt als de technischepresentatie begint. Wat is namelijk het geval: één van de technische genieën achterWorld in Conflict heeft een Powerpoint-presentatie in elkaar gedraaid waar Ceceop zijn zachtst gezegd niet helemaal bekend mee is. Allerlei technische termenkomen voorbij, waarbij Cece vooral zegt: “Ah, well, this means that it’s verygood” en dergelijk droog commentaar. Zo weet één van de sheets te melden dat depixel shaders langer zijn. “Well,the pixel shaders are longer, so that means they’re better, I gue .” Wanneerer een sheet verschijnt met de kop ‘Threading’ met daarop een hele rits ingewikkeldetermen, krabt Cece zich achter zijn oren en gaat snel verder met de volgendesheet. Walfisz weet nog wel enkele dingen toe te voegen. Zo is World inConflict zeer geschikt gemaakt voor dual-core proce oren en quad-coreproce oren. Ook de optimalisatie voor DirectX 10 en Windows Vista is in vollegang. De mensen die bij het zien van de filmpjes en de screenshotsdoodsbang waren dat de game niet op hun PC zou draaien, kunnen bij dezegerustgesteld worden: World in Conflict is zelfs speelbaar op PC’s met eenGeForce 4 Ti of een Radeon 9250. Hét kernwoord is hier scalability, schaalbaarheid. Alle details zullen goed aanpasbaarzijn, zodat ook mindere PC’s de game zeker kunnen draaien. Cece: “It’s gonna look good on low-end PC’s,it’s gonna look fucking amazing on high-end PC’s.” Van dat fucking amazing laat hij enkele voorbeelden zien. Het water is ongetwijfeldhet allermooiste wat we ooit in een strategiegame hebben gezien, en van hetniveau dat we alleen uit shooters kennen. Het team heeft er weken, zonietmaanden, aan gewerkt. Ook het luchtruim is een aandachtspunt geweest. AangezienWorld in Conflict geen isometrisch perspectief kent, is het mogelijk om hetwolkendek te zien. Het luchtruim is volledig dynamisch en de wolken zijn ookdaadwerkelijk objecten in de game, geen achtergrondtekening.En dan hebben we natuurlijk nog de vernietiging. Want alstwee supermachten met kernbommen elkaar rechtstreeks bevechten, verwacht jeeigenlijk dat de volledige aardbol tot op de vierkante centimeter verrot gebombardeerdwordt. Dan zou er een beetje weinig game overblijven, maar complete destructieis zeker iets wat de mannen bij Ma ive genoegdoening geeft. Cece legt hetconcept van de ‘world health bar’ uit. “De visuele verschijning van de wereldverandert door de acties van de speler. De wereld heeft een onzichtbarelevensbalk, en hoe meer vernietiging, hoe grimmiger de wereld eruit komt tezien.” Seeing is believing, dus Cecelaat even snel wat kernbommen op een frivool Amerikaans dorpje vallen. Degezelligheid en vrolijke kleuren maken plaats voor grauwigheid. De manierwaarop dit gedaan is, is uitermate knap. Er is duidelijk een sfeerverschil,maar het is nog net zo subtiel dat het niet ongeloofwaardig opvallend overkomt.Kernbommen! Ja, die kun je dus gooien. Bij Ma ive hebben zezich middels foto’s en filmrollen verdiept in de visuele verschijning vanallerhande ontploffingen. Een zwart-wit foto uit de Tweede Wereldoorlog van eenontploffing wordt getoond, en een bijna één op één gelijkend beeld met de game.Ook in beweging ogen de ontploffingen van hoog niveau en zien ze er uitermaterealistisch uit. Maar de gewone ontploffingen zijn niets in vergelijking meteen atoomontploffing. Cece roept een kernbom in, en de eerste seconde van deontploffing is alles helemaal wit. Daarna rijst een gigantische paddestoelwolkop boven het speelveld. Wanneer je soldaten zich in de nucleaire radiusbewegen, zullen ze snel sterven aan de radioactiviteit. Wanneer je de camerabinnen de ontploffing beweegt, zul je een geigerteller horen ratelen. Wiehistorische beelden van kernontploffingen heeft gezien, zal de gelijkenis alsangstaanjagend beschouwen. Kennelijk heeft Cece zulke echte beelden ook gezienom de game wat realistischer te laten ogen: “Yeah, I bought a nuke-DVD at Amazon.com.”Na deze presentatie had Gamer.nl de kans om een aantalvragen af te vuren op senior designer Nicklas ‘Cece’ Cederström, een kans diewe niet onbenut lieten. Cece wil graag weten hoe mijn hands-on ervaring met desingleplayer was, en ik kan niet anders zeggen dan dat het me zeer positief isbevallen. Daarna volgt het interview.Gamer.nl: kun jejezelf introduceren en beschrijven wat je doet aan World in Conflict?Cece: “Ik ben Nicklas Cederström, ook wel Cece genoemd, enik ben senior designer van World in Conflict. Op mijn kaartje staat leaddesigner, maar dat klopt niet. Ik houd me vooral bezig met de singleplayer,zoals het ontwerp van de mi ies. Ik heb ervaring opgedaan bij de televisie:het maken van spotjes en het maken van een sportprogramma. Later ben ik in degamesindustrie gestapt.”Waarom heb je ervoorgekozen om het spel te laten afspelen tijdens een geëscaleerde Koude Oorlog?“Het leek me altijd al geweldig om iets te doen met eenRu ische inval in Amerika. Ik weet niet of je de film Red Dawn kent, maar diefilm vond ik fantastisch toen ik klein was. Natuurlijk was het niet alleen mijnbesli ing, maar iedereen leek het heel tof om zoiets te doen.”Waarom is er geencampagne waarmee je met de Sovjet-Unie vecht?“We wilden ons echt focu en op één campagne en deze zo goedmogelijk uitwerken. We hebben er daarom voor gekozen om alleen een Amerikaansecampagne te doen.”Maar is het niet eenbeetje clichématig om altijd met de Amerikaanse good guys tegen de Ru ischeslechteriken te vechten?“Het speciale van onze game is dat er ditmaal gevochtenwordt op het Amerikaanse vasteland. Wij willen ook geen standaard game maken,en door dit te doen onderscheidt het verhaal zich. De Amerikanen vinden hettrouwens fantastisch dat ze nu eens hun eigen land kunnen verdedigen in eengame, en Europeanen vinden het om een andere reden leuk dat ze op Amerikaansgrondgebied kunnen vechten. Bovendien zullen we de Ru en heel redelijkneerzetten, niet als kwaadaardige bloeddorstigen.”In de Red Alert-seriehad je al zo’n level met het Witte Huis erin, zal dat in World in Conflict ookhet geval zijn?“Yep.”Ook zag ik op eenscreenshot al een beeld van en hamer en een sikkel. Wil dat zeggen dat we teruggaan slaan tot in de Sovjet-Unie?“Inderdaad.” Is de multiplayer vanWorld in Conflict grofweg te beschrijven als een strategische versie vanBattlefield, of doen we hiermee de game tekort?“Dat klopt wel, de game wil echt dat stuk actie toevoegendat andere strategiespellen niet hebben, en het moet veel sneller te spelenzijn. De mensen achter Battlefield zijn overigens ook Zweeds.”En zo zijn er nogmeer Zweedse ontwikkelaars, zoals ook de makers van Just Cause.“Ja, Avalanche inderdaad. En natuurlijk Starbreeze, het teamachter The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay.”Hoe is de onderlingecommunicatie tu en al deze getalenteerde Zweedse studio’s?“Zeer goed. We zien elkaar absoluut niet als concurrenten,maar we willen beter van elkaar worden. We werken veel samen, en twee keer perjaar gaan we met zijn allen bij elkaar zitten om te bespreken hoe de zakenervoor staan.”Zou het niet mooizijn om een keer een fantastische game af te leveren met een overkoepelendZweeds dreamteam?“Ja, dat zou geweldig zijn, en ik hoop dat de andere studio’sdat ook vinden. Het probleem is echter dat we allemaal in het bezit zijn vanverschillende Amerikaanse bedrijven, waardoor zoiets nogal gecompliceerd ligt.”Goed, over World inConflict weer. Hoe denk je dat de game zich echt kan onderscheiden van anderestrategiegames op het gebied van gameplay?“We willen een veel snellere game maken, het hele basisjebouwen is overboord gegooid. Bovendien zal het spel in multiplayer echtstralen, vanwege het teamaspect. We ondersteunen bijvoorbeeld ook clans op eenuitgebreide manier. Mensen kunnen bijvoorbeeld de vlag van hun clan op tank puiten.”Lag de focus tijdensde ontwikkeling vooral op singleplayer of op multiplayer?“Multiplayer. We hadden al heel erg snel een werkende versievan de multiplayer, die we steeds verder uitwerkten. Daar focusten we ons eenjaar lang op, waarna de singleplayer kwam.”Hoe ziet je detoekomst van het genre? Is het nog wel mogelijk om gameplay te vernieuwen ofzal het een wedstrijdje worden wie de beste graphics of de grootste ontploffingenkan maken?“Ja, het is zeker nog mogelijk. Ik denk zelf dat we nogniets hebben gezien van wat nog allemaal mogelijk. Op het gebied vankunstmatige intelligentie kunnen we nog zoveel realisme toevoegen bijvoorbeeld.”Maar op dit moment iser geen innovatie. Er komt weer een nieuwe Total War, een nieuwe Command &Conquer, games die alleen het oude kunstje herhalen.“Ja, dat klopt, het gebeurt nu nog niet. Wijzelf hadden metGround Control een baanbrekende game, waarbij mensen na bijna tien jaar pasdoorhebben wat we precies bedoelden. Er zullen nog wel meer games komen dieinnovatie toevoegen in de toekomst.” Wat denk je van hetverschijnen van strategiespellen op consoles? Command & Conquer 3 komt uitop de Xbox 360 en de Wii lijkt een geschikte besturing ervoor te hebben.“Het is zonder twijfel goed mogelijk. De Wii is er goedgeschikt voor, maar ook op met een conventionele controller moet het zekerlukken.”Denken jullie er zelfaan om World in Conflict naar een console te brengen?“We hebben nog niet echt concrete plannen. We focu en op dePC-versie en dan zien we wel. Natuurlijk denken we overal over na en houden wealle opties open.”We hebben tijdens depresentatie al gehoord dat World in Conflict gespeeld kan worden op oudegrafische kaarten? Hoe hebben jullie dat voor elkaar gekregen?“We hebben een paar fantastische technici in ons team, dieallerlei trucjes kennen om het draaiende te krijgen op mindere PC’s. Natuurlijkziet het er dan niet hetzelfde uit, maar het is wel goed speelbaar en nogsteeds heel mooi.”Dus het is geenmarketingpraat om niet al teveel mensen af te schrikken?“Nee, men zou er snel genoeg achter komen als het nietklopte wat we zeiden. Bovendien is het altijd onze filosofie geweest om gamesvoor zoveel mogelijk mensen te maken. Onze uitgever wil ook graag dat we datdoen.”Denken jullie eraanom nog eens een Ground Control III te maken?“We zijn nu bezig met World in Conflict, en wat we daarnadoen weten we nog niet precies.”Maar jullie hebbenniet een soort heilig overtuiging om nog eens een derde deel te maken?“Nee, niet echt. Iedereen denkt er wel eens over, maar wezien wel.”En komt er een Worldin Conflict 2?“Dat zien we nog wel. We zijn nu nog druk bezig met World inConflict, en wat we daarna den is echt nog niet zeker. Zes maanden nadat degame uitkomt gaan we om de tafel zitten en nabespreken hoe het verlopen is enwat we verder gaan doen.”Eén van dejournalisten vroeg tijdens de presentatie of er een uitbreiding zou komenwaarin je ook met de Sovjet-Unie kon spelen, en toen zei je op een nogal apartemanier “No comment”. Wil dat zeggen dat jullie zo’n uitbreiding gaan maken?“We denken overal over na en het is zeker intere ant. Maarnogmaals, we hebben het nog niet beslist.”Ik heb in een ander interviewgelezen dat er nog een derde factie is, de NAVO. Klopt dat?(Cece is heel lang stil en twijfelt over zijn antwoord.)Zo’n moeilijke vraagis het toch niet?“Ik weet niet uit welk interview je dat hebt en wat ikerover kan zeggen. Maar er komt nog wel een derde partij.”(Later krijg ik te horen dat de NAVO-factie inderdaad in hetspel komt te zitten, en dat dit een andere speelbare partij in de game wordt.)Ook heb ik in datinterview gelezen dat jullie aan een ander geheim project bezig waren. Kun jedaar iets meer over vertellen?“Ik kan er verder nog niets over zeggen, maar we zijninderdaad met een geheim project bezig. De game is ongeveer een jaar inontwikkeling, maar het zal nog te vroeg zijn om het op de komende E3 tepresenteren.” Nog een vraagje overde singleplayer: op een gegeven moment had ik het idee dat je veel troepentelkens moest pompen en deze maar in de strijd moest gooien. Werken jullie hieraan?“Zeker, dit was nog maar een vroege build van World inConflict. We zijn nog bezig met alles balanceren, ook met betrekking tot detroepenversterkingen.”Wanneer komt de gameuit?“Op dit moment staat World in Conflict voor herfst 2007gepland.”Na het interview bedankte ik Cece hartelijk en wenste hemveel succes met World in Conflict. Uiteraard hebben we de game zelf grondigonder handen genomen. We hebben eerst een uitgebreide presentatie gehad over desingleplayer en de multiplayer, en vervolgens beide modi van de game gespeeld.Deze impre ies zijn zeer binnenkort op Gamer.nl te lezen, waarbij een helehoop nieuwe en zeer intere ante informatie vrijkomt, en wij onze allereerstepreview van deze game presenteren. En dat we er uitermate positief over zijn,is hopelijk al gebleken. Stay tuned!
Artikel als favoriet toevoegen
Deel dit artikel

Aanbevolen voor jou